El entrenador de Irlanda, Andy Farrell, confiaría en el medio scrum “duro como un clavo” Jamison Gibson-Park para proteger su casa contra intrusos.
Gibson-Park está listo para ganar su partido internacional número 50 con Irlanda en el choque Guinness Six Nations del viernes por la noche contra Gales luego de una exhibición destacada en la goleada de Inglaterra por 42-21 en la tercera ronda.
El jugador nacido en Nueva Zelanda hizo su debut internacional con Farrell en octubre de 2020 y desde entonces ha rivalizado con el capitán de Francia, Antoine Dupont, como uno de los mejores nueve del mundo.
“Sé que todo el mundo habla de Dupont, pero tenemos mucha suerte de tener a Jamison en nuestro equipo”, dijo Farrell.
“Y es su lucha, su determinación. Es duro como un clavo. No te gustaría competir contra él”.
Irlanda
Gales
“Alguien hizo la pregunta el otro día: ‘Si alguien irrumpiera en tu casa, ¿quién querrías que protegiera tu casa?’ Y pensé de inmediato: Jamison.
“Probablemente les arrancaría los tobillos a mordiscos primero y luego haría lo que quisiera. Es ese tipo de competidor. Tiene una caja completa de trucos”.
Gibson-Park se unió a Leinster procedente de Hurricanes, con sede en Wellington, en 2016 y calificó para Irlanda por motivos de residencia en 2019.
El jugador de 34 años, que ayudó a Irlanda a lograr un éxito histórico en la gira sobre su país natal en 2022 y títulos sucesivos de las Seis Naciones en 2023 y 2024, fue seleccionado por Farrell para iniciar las tres pruebas para los Leones Británicos e Irlandeses durante la serie triunfal del año pasado contra Australia.
“Lo que ves en él hace tantos años es exactamente lo que ves ahora”, dijo Farrell.
“Juega rápido porque está increíblemente en forma, pero debido a esa velocidad y esa condición física, es capaz de jugar bien y con calma mentalmente y ver cosas que otros no ven.
“Esa es la definición de condición física, realmente, el juego se vuelve fácil para ti cuando todos los demás tienen dificultades y él parece estar un paso aparte en ese sentido.
“Además de eso, cuanto más juegas rugby internacional, más crece tu confianza para mostrarles a todos que puedes ser no sólo un jugador internacional de primer nivel, sino que creo que está tratando de demostrarse a sí mismo y a sus compañeros de equipo que está a la altura de los mejores del mundo. Creo que así es como está jugando ahora”.
Aunque Gibson-Park generalmente ha destacado a nivel de prueba, el jugador mundial del año 2021, Dupont, se impuso en la derrota de Irlanda por 36-14 en la primera ronda en París.
“Creo que Dupont es un jugador generacional”, dijo Farrell. “Ciertamente es correcto hablar de él en términos como: ¿Es el mejor jugador que jamás haya existido?
“Pero la forma en que queremos jugar el juego, Jamison nos conviene hasta el suelo”.
Gales busca romper una racha de 14 derrotas consecutivas en el Seis Naciones. El equipo de Steve Tandy sufrió una agonizante derrota por 26-23 ante Escocia la última vez.
“Se ha escrito muchas veces sobre el declive y lo desafortunado que ha sido pero, por lo que he visto, han mejorado cada semana”, dijo Farrell.
“Vienen a Dublín con paso alegre.
“Esos muchachos quieren corregir algunos errores y ser parte del equipo que cambiará el rugby galés. Eso los hace peligrosos”.
