Una nueva división. Una nueva mentalidad. Un nuevo capítulo.
Así es como Robert Whittaker se acerca a su debut en el peso semipesado en UFC 329. Antes del enfrentamiento del sábado por la noche con Nikita Krylov, el ex campeón de peso mediano dijo que pasar a las 205 libras ha mejorado casi todos los aspectos de su carrera, desde el campo de entrenamiento hasta el corte de peso y simplemente disfrutar el deporte nuevamente.
“El capítulo de peso mediano de Rob Whittaker se ha cerrado”, dijo Whittaker a los periodistas, incluido Cageside Press, el miércoles.
“Estoy muy feliz como peso semipesado. Sinceramente, me cambia la vida. Se lo recomiendo a cualquiera”.
Contrariamente a la creencia popular, pasar al peso semipesado no significa que Whittaker pase la semana de la pelea triturando hamburguesas con queso y batidos. La reducción de peso sigue ahí, pero en comparación con sus días en el peso mediano, dice que es una experiencia completamente diferente.
“Todavía tengo que reducir peso, pero no es tan brutal. No es tan malo. Pude alimentarme mucho más durante el campamento. La recuperación fue mucho mayor, mi estado de ánimo mejoró. Simplemente todo fue mucho mejor”, dijo.
Si bien Whittaker ha pasado gran parte de su carrera encabezando eventos y peleando en carteleras principales, su debut en el peso semipesado se producirá en las preliminares de UFC 329. El ex campeón admitió que su ego sufrió un pequeño golpe al principio, pero no pasó mucho tiempo antes de que aceptara los aspectos positivos.
“Supongo que al principio me sentí un poco herido. El ego existe, pero rápidamente comencé a ver el lado positivo. Es menos que hacer, pelear antes y salir”, dijo.
“Pero luego me engañaron. Todavía tengo que hacer todos los medios que normalmente hago de todos modos. Es genial, es una cartelera increíble de la cual ser parte. Estoy agradecido por la oportunidad de estar allí. Este es el peso semipesado Rob Whittaker. Estoy aquí para comenzar… es un nuevo capítulo”.
Whittaker admitió que los cambios en su preparación fueron mucho más allá de simplemente cambiar de categoría de peso. Desde la reestructuración de su campo de entrenamiento hasta rodearse de caras conocidas durante la semana de la pelea, cree que los ajustes han cambiado por completo la forma en que aborda la competencia.
“La gran razón por la que hice tantos cambios fue que no disfruté los últimos dos campamentos y las últimas dos peleas. Las cosas tenían que cambiar, de lo contrario no iba a continuar”, dijo.
“Así que hice los cambios. Pasé al peso semipesado, hice la parte trasera de mi campamento en City Kickboxing solo para los cuerpos y esas cosas. Traje a toda mi tribu conmigo a la pelea en sí. Realmente me cambia la vida. Estoy disfrutando el viaje”.
Whittaker recuerda lo agotadoras que podían ser las semanas de pelea durante sus carreras en el peso welter y el peso mediano. Es difícil rendir al máximo cuando te sientes miserable desde el momento en que llegas a la semana de la pelea hasta el momento en que abandonas el octágono.
“Normalmente en este período tengo hambre, estoy cargando agua, simplemente anhelo volver a casa. Extraño a mi esposa y a mis hijos, y supongo que estoy contando los días hasta que todo termine”, dijo Whittaker.
“Pelear requiere un grado tan alto de concentración y atención que no puedes pasar por alto eso. Así que querer simplemente irme a casa es como dividir mi atención. Estoy en un muy buen lugar en este momento”.
Mire el scrum completo del día de los medios con Robert Whittaker arriba. Se enfrentará a Nikita Krylov en UFC 329 el sábado por la noche.
