El polémico personaje fue aplaudido por algunos espectadores el sábado mientras intentaba convertir su penalti para seguir en la lucha por ganar el primer Jarro de Clarete de su carrera. Dejar caer esos dos tiros hizo que el estadounidense cayera en la clasificación, desde el segundo lugar y a uno de la ventaja de la noche a la mañana a tres detrás de Lucas Herbert y empatado en el quinto lugar.
DeChambeau fue el centro de atención en el Abierto el sábado cuando los espectadores dejaron muy claras sus opiniones sobre su polémico penal. La estrella de LIV Golf estaba más que feliz de aceptar su papel como el villano pantomima del torneo.
Los funcionarios dictaminaron que había mejorado su lie en el quinto hoyo luego de su largo recorrido hacia un denso matorral. El jugador de 32 años impugnó la decisión, insistiendo en que cualquier mejora realizada fue totalmente involuntaria, pero no pudo evitar que se añadieran golpes adicionales a su tarjeta de puntuación.
Posteriormente, DeChambeau, indignado, se negó a hablar con los medios sobre el incidente, amenazó con retirarse del torneo y dejó a los seguidores en vilo sobre si aparecería el sábado por la mañana. Su agente también redobló su apuesta, insinuando que se tomaría una decisión a su debido tiempo.
DeChambeau sigue siendo una figura polarizadora dentro del deporte, y después de finalmente pisar el primer tee de salida, no le quedó ninguna duda sobre dónde estaban las simpatías de la multitud. Antes incluso de haber sido presentado formalmente, los fanáticos apiñados en la tribuna se pusieron de pie para brindarle una entusiasta recepción, tomando visiblemente a DeChambeau con la guardia baja.
Se quitó debidamente la gorra antes de hacer un gesto de agradecimiento a la multitud y señalar con la mano libre, un claro reconocimiento de su respaldo apasionado y sincero. DeChambeau soportó una espera prolongada debido a que el grupo de adelante, Si Woo Kim y Matt Wallace, despejaban la calle, y cuando finalmente se acercó nuevamente y quitó la cubierta de la cabeza de sus tres maderas, recibió otra recepción atronadora; una tercera llegó cuando finalmente se gritó su nombre.
Después de dar un paso al frente y desatar un impulso colosal sobre nuestras cabezas, con un fan detrás de nosotros gritando: “¡Mierda!” Salió del tee de salida y recorrió la calle, donde fue recibido con gritos entusiastas de “¡vamos, Bryson!” y “¡ve a buscarlos, Bryson!”
Lamentablemente para él, su bola se había asentado en el terreno rugoso, justo más allá de una zanja del lado izquierdo. Mientras se acercaba, pateó algunas piñas que no estaban cerca de su pelota. Mientras lo hacía, bromeó con algunos miembros de la galería: “No lo voy a aplanar, ¡no os preocupéis!”.
El incidente desató un feroz debate en todo el mundo del golf, y muchos sintieron que la estrella de LIV Golf había sido tratada con dureza. Xander Schauffele sugirió que no tenía idea de cómo manejarían los jugadores esa situación si no pudieran hacer lo que hizo DeChambeau.
