TAMPA, Florida – El comisionado de la SEC, Greg Sankey, reiteró el lunes que hablar de la ruptura de la conferencia es “real” y no un juego de influencia.
La idea de una ruptura de la SEC, ya sea en una medida drástica o pequeña, ha estado latente en la conferencia durante un tiempo y luego estalló en las reuniones de primavera de la SEC a finales de mayo. Sankey no abordó directamente la posibilidad durante sus comentarios de apertura el lunes, al comienzo de los días de prensa de fútbol de la SEC, pero la primera pregunta fue sobre qué tan real era el discurso separatista. En particular, Sankey no le restó importancia.
“Son reales”, dijo Sankey. “La gente ha hablado de eso. Han opinado sobre las frustraciones que los llevan al punto de decir que deberíamos mirar algo significativamente diferente. No creo que eso sea un punto de influencia. Creo que es simplemente comunicación honesta… Creo que lo importante es que esos comentarios representan un alto nivel de frustración en las circunstancias en las que nos encontramos”.
Esas frustraciones se deben en gran medida a cómo se están aplicando las reglas nacionales (manipulación, el acuerdo entre la Cámara y la NCAA, la elegibilidad) y si sería mejor que la SEC adoptara sus propias reglas y potencialmente solo jugara contra sus propias escuelas. Sankey señaló el lunes “la frustración que existe” por las diferentes reglas de elegibilidad y los desacuerdos sobre el formato futuro del College Football Playoff.
Pero terminó su respuesta reiterando su preferencia por competir a nivel nacional, señalando el orgullo que siente por los 13 campeonatos nacionales de la SEC en deportes de la NCAA durante el pasado año escolar.
“Hay significado y valor, y creo que la expectativa nacional es que participemos en una organización nacional”, dijo Sankey. “Pero esa organización nacional debe funcionar de manera saludable. De lo contrario, la ebullición continuará”.
Sankey también dijo que la legislación federal sigue siendo un “camino necesario” para los deportes universitarios en su conjunto y que la conferencia está comprometida a llevar un proyecto de ley a la meta. Pero también citó el “diálogo continuo” y algunos cambios que la SEC está promoviendo en la Ley de Protección de los Deportes Universitarios. Entre ellos: más transparencia y rendición de cuentas con reglas de nombre, imagen y semejanza y “estándares justos y consistentes” para conferencias que también preserven la elección institucional. Sankey no lo mencionó directamente, pero una disposición esencialmente congela la realineación de la conferencia en el nivel Power 4. ESPN y Yahoo informaron el lunes por la mañana que una revisión en discusión limitaría la membresía de la SEC y los Diez Grandes a 19 equipos.
En cuanto a la expansión de los playoffs de fútbol universitario, la postura de Sankey no ha cambiado mucho, en todo caso. Continuó enfatizando la necesidad de que los líderes comprendan el interés que tienen los fanáticos y los locutores en un grupo potencial de 24 equipos junto con el impacto que tendría en la temporada regular. También planteó dudas sobre si los juegos de la CFP podrían o deberían superponerse y los aspectos académicos/físicos de otro cambio en el calendario.
“También necesitamos saber cuál es el interés real de los fanáticos y de los medios de comunicación en una eliminatoria de fútbol universitario ampliada”, dijo Sankey. “¿Cómo respetamos el calendario académico y respetamos el bienestar de nuestros estudiantes atletas? Cuando pasamos de cuatro a 12, esas preguntas fueron respondidas durante el proceso de consideración”.
