El comentarista principal Steven Hallworth hizo referencia a cómo Williams y su esposa habían disfrutado de una copa en el centro de la ciudad de Sheffield el día antes del partido de Hawkins, y el galés se detuvo para hablar con los fanáticos sobre el torneo. Y durante su perorata, el hombre detrás del micrófono sugirió que era algo que no verías en otros deportistas de renombre.
Hablando sobre los comentarios, comentó: “Es curioso, ¿no? Mark Williams estaba con su esposa en Tudor Square disfrutando del sol, disfrutando de unas copas, lamiéndolo todo, charlando con los fanáticos. Un tipo completamente normal, pero por supuesto para la mayoría del público en general es un dios del billar.
“En el momento en que se pone el chaleco y la corbata, se convierte en un monstruo. Creo que el billar es único en ese sentido. ¿En cuántos otros deportes puedes decir que puedes ver a uno de los grandes de todos los tiempos tomando una copa? No recuerdo la última vez que vi a Cristiano Ronaldo o Rafa Nadal en el pub. Pero él es tan normal, pero es simplemente una absoluta leyenda del billar”.
Joe Perry, que estaba junto a Hallworth en los comentarios, respondió: “Obviamente estás yendo a los pubs equivocados, Steven”. A lo que él dijo: “Créeme, no querrás ver a la gente que veo en mi pub local”.
Desafortunadamente para Williams, se quedó con trabajo que hacer en el intervalo, dado que Hawkins lideraba el partido 10-6. Williams se encontró al frente después del séptimo cuadro, pero el subcampeón de 2025 perdió siete de los siguientes nueve cuadros para quedar considerablemente atrás en el descanso.
Un despeje final mantuvo a Williams en el empate de cara a la acción del sábado. Hablando en la cobertura de la BBC, Stephen Hendry dijo: “Barry Hawkins fue mucho mejor jugador, merecía ganar la sesión 6-2, eso es lo mucho mejor que Mark Williams esta noche. Pero gracias a ese brillante despeje en el frame anterior, Mark se ha mantenido en ello”.
