Una destacada estrella de LIV Golf ha ofrecido su evaluación de las perspectivas de Rory McIlroy en el US Open de esta semana tras un encuentro reciente en instalaciones de práctica compartidas con el número dos del mundo. McIlroy, seis veces ganador de Grand Slam, llega al campeonato como el segundo favorito de las casas de apuestas, sólo detrás de Scottie Scheffler en las probabilidades de reclamar el título.
El número uno del mundo intentará convertirse en el séptimo jugador de la historia en completar el Grand Slam de la carrera moderna, tras conseguir el Open en Royal Portrush el año pasado. Sin embargo, primero debe superar a McIlroy, quien llega a Shinnecock Hills en Nueva York lleno de confianza en un campeonato importante después de victorias consecutivas en el Masters y una actuación entre los 10 primeros en el Campeonato de la PGA esta temporada.
Si bien el jugador de 37 años no pudo asistir al fin de semana en que el US Open visitó la sede por última vez en 2018, su forma en el campeonato desde entonces ha sido impresionantemente estable. El norirlandés se ha asegurado dos segundos puestos y ha obtenido seis resultados entre los 10 primeros en sus siete participaciones anteriores en el US Open, lo que demuestra precisamente por qué numerosos expertos consideran que un segundo triunfo, 15 años después de su primera victoria en el Congressional, es simplemente una cuestión de cuándo y no de si.
Entre ellos se encuentra Laurie Canter, competidora de LIV Golf nacida en Bath, una outsider 500/1 por el título en Shinnecock Hills. El jugador de 36 años, que disputa solo su segundo Abierto de Estados Unidos esta semana, reveló en el Sky Sports Golf Podcast que era optimista sobre que McIlroy prosperaría en este diseño después de presenciarlo recientemente haciendo un gran esfuerzo en su juego.
“De hecho estuvo en mi club la semana pasada en Londres”, dijo. “Sé que no está totalmente contento con su piloto, pero estuvo allí trabajando con su entrenador durante un par de días.
“Sospecho que en un campo como este, si las condiciones se mantienen un poco suaves y él puede usar ese driver (probablemente el mejor driver en la historia del golf, sin duda el mejor driver que he visto en mi vida) entonces esa podría ser un arma muy buena para él aquí”.
Tal respaldo resultará alentador para McIlroy, quien anteriormente describió su plan de juego para navegar por Shinnecock Hills, un lugar tan exigente que los organizadores tuvieron que rociar los greens a mitad de la ronda en 2004.
“Si puedes llevar tu bola al centro de los greens aquí y simplemente colocarla en las esquinas donde estarán las banderas, nunca será una mala estrategia”, dijo a los periodistas antes de que comenzara el torneo. “Esa es la estrategia que he empleado en el US Open durante los últimos años y me ha resultado muy útil. No me ha dado el trofeo, pero me ha acercado bastante en algunos años”.
McIlroy comenzará su primera ronda a las 12:52 p.m., hora del Reino Unido, el jueves, en asociación con sus colegas de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood y Ludvig Aberg.
