El cuñado de Kyle Larson, Brad Sweet, ha anunciado su repentino retiro de las carreras.
El seis veces campeón nacional, que anteriormente fue piloto de desarrollo de JR Motorsports en la Serie Nationwide de NASCAR, se alejó de su planeado regreso a las carreras de Sprint Car después de darse cuenta de que ya no podía comprometerse al nivel requerido para competir en los eventos más importantes del deporte.
Sin embargo, después de una semana difícil de Kings Royal en Eldora Speedway, Sweet tomó la decisión de retirarse. El punto de inflexión se produjo el 17 de julio, cuando se despidió del Caballero Ante los Reyes Reales tras admitir que ya no se sentía cómodo al volante.
Las luchas de Sweet lo llevaron a reconocer que no podía brindar el nivel de preparación y competitividad requeridos para las etapas más importantes de las carreras Sprint Car. Como resultado, terminó su acuerdo con Silva y se retiró de los Nacionales de Knoxville, lo que podría poner fin a una carrera como piloto del calibre del Salón de la Fama.
“En última instancia, no sabes cómo te sentirás cuando te retires de las carreras a tiempo completo”, le dijo Sweet a FloRacing en una entrevista. “Inviertes toda tu vida en las carreras tratando de lograr tus objetivos de ganar campeonatos y grandes carreras. Ganarme la vida corriendo siempre fue mi objetivo cuando era niño, y nunca imaginé que tendría tanto éxito como lo tuve.
“Creo que a medida que creces (niños, familia) tu tiempo se vuelve muy importante para ti. Lo que se necesita para competir en los niveles más altos, no es una broma. No te presentas y lo haces a medias, especialmente cuando conduces para alguien como Paul Silva y su equipo con Trevor Canales.
“Están trabajando tan duro como cualquiera y dedican tiempo y esfuerzo. Por eso, simplemente no es justo. Si eres un corredor de Sprint Car, estás tratando de ganar la carrera o no. Así es como lo veo”.
La decisión de Sweet no fue motivada por una falta de habilidad, sino por el lugar donde las carreras encajan en su vida. El seis veces campeón nacional estaba disfrutando de una de las temporadas más fuertes de su carrera, ganando cuatro de sus 17 largadas: una tasa de victorias del 23,5 por ciento, su mejor desde 2021. Tres de esas victorias se produjeron en la competencia NARC, mientras que otra fue contra un campo de 60 autos de World of Outlaws en Knoxville Raceway en abril, lo que demuestra que aún puede competir con la élite del deporte.
Después de terminar 16 y 17 en los eventos Joker’s Jackpot y retirarse después de las contrarreloj el 17 de julio, Sweet tuvo una conversación honesta con Silva en Eldora Speedway que finalmente lo llevó a tomar la decisión de alejarse.
“En última instancia, la conversación en Eldora, le doy crédito a Paul por hacerme tener esa conversación difícil”, dijo Sweet. “No es que me haya presionado de una forma u otra. Sólo quería que fuera honesto, porque, obviamente, se daba cuenta de que no me sentía tan cómodo. Estaba fuera de esto. Tenía la sensación, basándose en mis gestos, de que, ya sabes, realmente no lo estaba disfrutando. Además, la conversación que tuvimos fue excelente. Todavía respeto la mierda de Paul y tengo una buena amistad con él. Puedo alejarme, y eso les da claridad en su camino a seguir y claridad en mi camino a seguir”.
