A pesar de todos los increíbles momentos destacados que Fernando Mendoza entregó esta temporada, ninguno superará el dramático touchdown del ganador del Heisman en cuarta y 5 con su equipo aferrándose a una ventaja de 3 puntos sobre Miami en el juego por el título nacional.
“Todo el mundo dudaba de nosotros a principios de año”, dijo Mendoza, poco después de ser nombrado MVP ofensivo tras la victoria de Indiana por 27-21. “No llegamos tan lejos para no ponerlo en juego. En cuarto intento, confiamos en nuestros muchachos, confiamos en nuestra línea ofensiva… Yo moriría por mis muchachos en el campo, de la misma manera que ellos lo harían por mí. Lo pusimos en juego y lo logramos”.
FERNANDO. MENDOZA.
EL JUEGO DE TODA LA VIDA ‼️ pic.twitter.com/g3o5nNNslr
-ESPN (@espn) 20 de enero de 2026
Por los elevados estándares que estableció antes del juego de campeonato, Mendoza registró una línea estadística bastante rutinaria el lunes por la noche, completando 16 de 27 pases para 186 yardas y un touchdown por tierra. Sin embargo, la valiente jugada anotadora de Mendoza quedará recordada como un momento imborrable en la historia del fútbol universitario, sin mencionar a los Indiana Hoosiers, y se produjo solo después de que lanzó un tiro preciso al receptor abierto Charlie Becker para convertir un cuarto y 5 desde la yarda 37 de Miami.
Más tarde, después de que Miami nuevamente se acercara a 3 puntos, Mendoza y Becker conectaron en otra ruta de desvanecimiento para mover las cadenas, esta vez en tercera y 7 desde la yarda 48 de Indiana.
Oportunamente, la mágica carrera por el título de Indiana culminó con el balón en las manos de Mendoza cuando se arrodilló dos veces después de que su defensa forzó una intercepción tardía de Carson Beck que aseguró el juego.
¿La próxima parada de Mendoza? Con toda probabilidad, será la primera selección de los Raiders de Las Vegas en el Draft de la NFL de 2026. ¿Qué mostró Mendoza a los cazatalentos de la NFL en lo que parece ser su última actuación universitaria, suponiendo que se declare para el draft esta semana? ¿Hay algún otro prospecto que pueda desafiarlo por el primer puesto el 23 de abril? El Atlético El experto en borradores Dane Brugler y el escritor senior Nick Baumgardner lo analizan más de cerca.
Reaccionando a la actuación de Mendoza
Este fue un juego bastante clásico de Fernando Mendoza, incluso si los números no impresionarán a muchos a primera vista. La defensa de Miami es difícil, en los niveles delantero, medio y trasero. Los Hurricanes persiguieron a Mendoza más que cualquier otro equipo durante todo el año, y los árbitros permitieron a sus backs defensivos más contacto con los receptores del que hemos visto durante el Playoff de fútbol universitario.
Y, sin embargo, cuando el título nacional estaba en juego, no había otro mariscal de campo de fútbol universitario al que preferirías darle el balón que a Mendoza. Hemos escrito mucho sobre su talento en brazos, pies y procesamiento mejorado desde el bolsillo este año. Pero una cosa que se subestima es su capacidad para dar lo mejor de sí cuando es necesario.
Fue así todo el año para los Hoosiers. La carrera de touchdown de Mendoza en cuarta oportunidad fue solo otro ejemplo de su aparición en un lugar importante. Hizo dinero con tiros de hombro hacia atrás a Becker en la recta final, incluida la conversión de tercera oportunidad antes mencionada con menos de tres minutos restantes.
Mendoza tiene talento de primera, pero también es un jugador de primera que se presenta y predica con el ejemplo todos los días. Es un jugador talentoso y merece ser QB1 en esta clase de draft. -Nick Baumgardner
¿Hay otras opciones para la selección número uno?
No, Mendoza va al número 1. Siguiente pregunta.
Pero con toda seriedad, si por alguna razón los Raiders no están convencidos del QB de Indiana, cambiarían la selección; no seleccionarían a un jugador diferente en el N° 1. No hay un prospecto que no sea mariscal de campo del nivel de Myles Garrett en esta clase por el que valga la pena quedarse en el N° 1, pero habría (y probablemente seguirá habiendo) múltiples equipos presentando ofertas comerciales para ascender y tener la oportunidad de seleccionar a Mendoza.
Aunque Mendoza no está al nivel de Caleb Williams o Drake Maye como prospecto, tiene el talento para ser un abridor productivo en la NFL durante mucho tiempo. Sería impactante si Tom Brady y los Raiders no lo seleccionaran con la primera selección. — Dane Brugler
