Stephen A. Smith generó una nueva ola de reacciones violentas por parte de la comunidad del automovilismo por aparentemente confundir al copropietario de 23XI, Denny Hamlin, con la estrella de Fórmula 1, Lewis Hamilton.
Smith, ya sea intencionalmente o no, avivó aún más su actual enemistad con los fieles de NASCAR durante un episodio de seguimiento de su programa SiriusXM. Si bien reconoce que no es un ávido partidario de la Copa, el hombre de 58 años dijo: “No sigo NASCAR. No la miro.
“Sólo visité las instalaciones de Michael Jordan… por él y Hamilton, y cosas así, en Carolina del Norte hace poco más de un año. Ciertamente lo apoyo a él y a ellos”.
En las redes sociales, una multitud de espectadores rápidamente señalaron que Smith confundió a Hamilton y Hamlin, quienes fundaron 23XI en 2020 junto con la leyenda de la NBA Michael Jordan y su socio comercial de toda la vida Curtis Polk.
“Este tipo no sabe nada sobre deportes de motor y está tratando de hacer que las cosas parezcan objetivas”, escribió un usuario de X, y otro agregó: “Si no lo ve y no puede acertar con los nombres de los conductores, tal vez simplemente no debería hablar de eso”. Un tercero preguntó: “¿Por qué hablas de algo de lo que no sabes nada sobre @stephenasmith?”
Smith no estaba exactamente del lado bueno de los fanáticos de NASCAR antes de su error en el aire con respecto a Hamilton. Menos de una semana antes, el presentador de ‘First Take’ respondió a una persona que llamó y sugirió que Richard Petty era uno de los mejores atletas de todos los tiempos en lo que respecta a la longevidad.
Aunque ‘El Rey’ ganó su séptimo y último campeonato de la Copa a la edad de 42 años, Smith insistió en que no calificaba como atleta. “Vamos, hombre. Eso no cuenta. Estás conduciendo un coche”, dijo. “Estoy siendo honesto, es un gran deporte. Pero vamos, hermano. Ponerse al volante de un coche no es lo mismo”.
Al enterarse de los comentarios de Smith, Hamlin argumentó que los conductores de NASCAR son atletas dado el entrenamiento riguroso y las exigencias físicas que conlleva pilotar un auto de carreras. “Los pilotos de NASCAR son atletas. He visto a muchos pilotos de NASCAR hacer cosas poco atléticas fuera de un auto de carreras. Pero eso no es para lo que sus cuerpos están entrenados para hacer”, dijo Hamlin en un episodio reciente de su podcast ‘Actions Detrimental’.
“Cuando entrenas para un deporte específico durante la mayor parte de tu vida, tu cuerpo se entrena para poder hacer eso. La razón por la que digo que lo que hacemos es atlético es que (otros) nunca podrían sentarse en ese auto este fin de semana en Talladega, la pista de carreras menos exigente físicamente a la que vamos, y poder sentarse en ese auto y hacer lo que hacemos. Girar esa rueda, sentarse en ese calor, mantener la fuerza G. Sus cuerpos no están entrenados para hacer eso”, explicó Hamlin. “La fuerza y la resistencia son parte de eso; ninguna persona cualquiera podría hacer nuestro trabajo”.
Al final, Hamlin creía que luchar contra Smith en línea no valía la pena. “No voy a ser la persona que se alce en armas en las redes sociales porque Stephen A esté diciendo esto”, concluyó. “El tipo tiene tomas calientes todos los días. ¿A quién le importa? ¿Estás ofendido? Deja de estar tan jodidamente ofendido. Ten la piel dura”.
