La Liga de Campeones es fundamental para el Liverpool.
Arne Slot admitió recientemente que perderse la competición de clubes de élite de Europa sería “inaceptable” y tendría un grave impacto en sus planes de transferencias de verano.
A falta de 10 partidos de la Premier League, la carrera se está calentando. Es casi seguro que el quinto lugar asegurará la clasificación, dado el liderazgo de Inglaterra en la tabla de coeficientes de la UEFA, por lo que Liverpool es efectivamente uno de los cinco clubes que compiten por tres lugares detrás de Arsenal y Manchester City, que persiguen el título. El Manchester United es tercero, seguido del Aston Villa, Liverpool, Chelsea y Brentford.
El equipo de Slot ha vuelto a la contienda al conseguir 12 puntos de los últimos 15. Durante el mismo periodo, sólo el United (13) ha obtenido mejores resultados entre ese quinteto, con Chelsea (ocho) y Villa (cinco) perdiendo el rumbo.
A finales de enero, el Liverpool se encontraba a 10 puntos del Villa, pero si vence al Wolverhampton Wanderers esta noche superará al equipo de Unai Emery, que mañana recibe al Chelsea.
El Atlético Evalúa cómo se presenta el rodaje para los campeones.
Martes 3 de marzo: Lobos (A)
Es un partido que se espera que el Liverpool gane con facilidad dado que los Wolves, colistas, están condenados al descenso. Sin embargo, reuniones recientes sugieren que es poco probable que sea sencillo.
El equipo de Slot soportó un final nervioso en Anfield a finales de diciembre cuando Santiago Bueno descontó tras los goles de Ryan Gravenberch y Florian Wirtz. El Liverpool aguantó y ganó 2-1, el mismo marcador cuando el Liverpool completó un reñido doblete liguero la temporada pasada.
Los Wolves, que han perdido 10 de sus 15 partidos de liga en Molineux esta temporada, se sentirán animados por la victoria en casa por 2-0 del viernes pasado sobre Villa, solo su segunda victoria de liga de la campaña. El equipo en mejora de Rob Edwards le quitó un punto al Arsenal el mes pasado.
Predicción: Ganar
Domingo 15 de marzo: Tottenham Hotspur (H)
Este partido le traerá recuerdos especiales del pasado mes de abril, cuando el Liverpool triunfó por 5-1 y se llevó el título de la Premier League con estilo. Esta vez el equipo de Slot persigue un premio menor, pero lo que no ha cambiado es la desesperada suerte interna de los londinenses.
Los Spurs, que no han ganado en 10 partidos de liga en 2026, han seguido acercándose a la zona de descenso desde el nombramiento de Igor Tudor como su entrenador en jefe interino tras el despido de Thomas Frank el mes pasado.
El Liverpool debería tener una tarde más sencilla que la última vez que los clubes se reunieron en la capital en diciembre. El equipo de Slot parecía estar tranquilo después de que los goles de Alexander Isak y Hugo Ekitike les pusieran 2-0 arriba. Sin embargo, a pesar de las tarjetas rojas para Xavi Simons y Cristian Romero, el Liverpool acabó aferrándose para ganar 2-1 contra nueve hombres después de que Richarlison redujera a la mitad el déficit. Fue una victoria arruinada porque Isak sufrió una fractura en la pierna.
Predicción: Ganar
Sábado 21 de marzo: Brighton & Hove Albion (A)
La última vez que el Liverpool se dirigió a la costa sur en mayo estaba de fiesta. Se ganó el título, Slot hizo grandes cambios y lideró dos veces antes de caer en una derrota por 3-2.
Habrá mucho más en juego en este juego. Liverpool ha vencido a Brighton dos veces esta temporada, luego de una victoria por 2-0 en la liga en casa en diciembre y una victoria por 3-0 en la cuarta ronda de la Copa FA el mes pasado. Sin embargo, en ambas ocasiones, Fabián Hurzeler se lamentó de las oportunidades perdidas, ya que los resultados no contaban toda la historia.
El entrenador en jefe de Brighton estaba bajo presión después de una racha de seis partidos sin ganar, pero desde entonces ha supervisado victorias consecutivas en la liga sobre Brentford y Nottingham Forest para disipar cualquier preocupación persistente de verse arrastrado a una pelea por el descenso. El inicio del sábado a la hora del almuerzo no es ideal para el Liverpool, dado que recibe al Galatasaray en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones el miércoles por la noche.
Predicción: Dibujar
Sábado 11 de abril: Fulham (H)
El Fulham ha sido un equipo fantasma para Slot desde que llegó al Liverpool.
Retrocediendo a la temporada pasada, los hombres de Marco Silva les causaron muchos problemas en el empate 2-2 en Anfield cuando Andy Robertson fue expulsado y Diogo Jota anotó el empate tardío.
Luego, Fulham puso fin a la racha liguera invicta de 26 partidos del Liverpool con una victoria por 3-2 en Craven Cottage en abril pasado, cuando anotaron tres goles en el espacio de 14 minutos.
Slot experimentó aún más frustración a su regreso al oeste de Londres en enero. Cody Gakpo pensó que había marcado el gol de la victoria en el tiempo añadido, pero un impresionante disparo de larga distancia de Harrison Reed dejó al Liverpool con un empate que parecía una derrota. Dado que es probable que un Fulham resurgido todavía esté en la búsqueda de la clasificación europea, es un juego peligroso.
Predicción: Ganar
Sábado 18 de abril: Everton (A)
Será el primer viaje del Liverpool al estadio Hill Dickinson para enfrentarse a sus vecinos del paseo marítimo de la ciudad. La forma del Everton en casa ha sido pésima desde que abandonaron Goodison Park con sólo cuatro victorias en 14 partidos de liga. Sin embargo, seguramente aumentarán el juego para la visita del equipo de Slot, ya que les encantaría hacer mella en la búsqueda del Liverpool de la clasificación para la Liga de Campeones.
Slot se vio atrapado en la atmósfera del derbi en febrero pasado cuando fue expulsado por sus protestas ante el árbitro Michael Oliver después del empate tardío de James Tarkowski en el derbi final en Goodison.
Desde entonces, el Liverpool ha vencido al Everton dos veces en Anfield: 1-0 en abril y luego 2-1 en septiembre. Se garantiza otra reñida contienda.
Predicción: Ganar
Hugo Ekitike marca el segundo gol del Liverpool contra el Everton en septiembre (Stu Forster/Getty Images)
Sábado 25 de abril: Crystal Palace (H)
El Liverpool simplemente no puede permitir que Palace cause más daño a su temporada. Todo comenzó con el estreno en Wembley en agosto, cuando los ganadores de la Copa FA los derrotaron en los penaltis en la Community Shield.
El mes siguiente, Palace puso fin al comienzo perfecto de la campaña de la Premier League de los campeones cuando Eddie Nketiah anotó un dramático gol de la victoria en el último suspiro en Selhurst Park. Mientras tanto, el presidente del Palace, Steve Parish, dio un giro tardío al vender a Marc Guehi al Liverpool y el defensa inglés se unió posteriormente a su rival Manchester City en enero.
Palace también eliminó a un Liverpool muy cambiado de la Copa Carabao en Anfield en octubre, parte de una alarmante racha de nueve derrotas en 12 juegos en todas las competiciones.
Palace ha sufrido una mala racha desde entonces, y el técnico Oliver Glasner confirmó que se marchará al final de la temporada.
Predicción: Ganar
Sábado 2 de mayo: Manchester United (A)
Esta contienda entre los dos clubes más importantes del fútbol inglés podría tener repercusiones en la carrera por la Liga de Campeones.
El United ha sido una fuerza renaciente desde que Michael Carrick fue nombrado entrenador en jefe interino tras el despido de Rubén Amorim en enero. No tienen otras distracciones dada su ausencia de la competición europea esta temporada. Por el contrario, el viaje a Old Trafford quedará entre los dos partidos de una semifinal de la Liga de Campeones para el Liverpool si supera al Galatasaray y luego vence al Chelsea o al Paris Saint-Germain en los cuartos de final.
El United ganó en Anfield por primera vez en casi una década en octubre, cuando un cabezazo tardío de Harry Maguire selló una victoria por 2-1. Ambos equipos lucen en mucho mejor forma ahora.
Predicción: Dibujar
Sábado 9 de mayo: Chelsea (H)
Es otro partido crucial contra uno de los rivales del Liverpool por un lugar entre los cinco primeros.
Chelsea, al igual que United, optó por un cambio de entrenador a principios de año con Liam Rosenior traído desde Estrasburgo para reemplazar a Enzo Maresca. Sin embargo, los resultados han sido mixtos y Rosenior admitió que la disciplina es un problema tras una serie de tarjetas rojas.
No hay amor entre Liverpool y Chelsea, y Anfield estará rebotando. El equipo de Slot sentirá que tiene una cuenta pendiente después del encuentro en Stamford Bridge en octubre, cuando fueron derrotados por el gol de la victoria de Estevao en el tiempo adicional. El Chelsea ha perdido sus dos últimas visitas a Anfield por 2-1 y 4-1.
Predicción: Ganar
Chelsea derrotó al Liverpool en el último encuentro de liga entre clubes (Justin Setterfield/Getty Images)
Domingo 17 de mayo: Aston Villa (A)
Mucho dependerá de la forma en que se encuentre Villa a mediados de mayo. De todos los aspirantes a la clasificación para la Liga de Campeones, parecen los más vulnerables.
Hace un mes, Villa estaba al margen de la carrera por el título, pero desde entonces ha ganado uno de sus cinco partidos de liga y el equipo de Emery tambalea gravemente. Las lesiones han dejado al descubierto la falta de profundidad en la plantilla.
Emery instó al Liverpool a eliminar la cláusula del acuerdo de préstamo de Harvey Elliott que requiere que Villa lo compre por £35 millones si juega 10 o más partidos de liga. Sin embargo, hay pocas posibilidades de que eso suceda dado el acuerdo al que llegaron y el hecho de que los clubes están compitiendo por las riquezas de la Liga de Campeones.
Villa fue derrotado 2-0 en Anfield en noviembre y el Liverpool debería lograr un doblete de liga.
Predicción: Ganar
Domingo 24 de mayo: Brentford (H)
El Liverpool espera que no haya nada en juego con esto. El escenario soñado es que estén dando descanso al personal clave y preparándose para honrar la final de la Liga de Campeones en Budapest el fin de semana siguiente.
Pero si necesitan un resultado en el último día de la campaña de la Premier League, entonces este no es un mal encuentro. El Brentford ha perdido sus cuatro visitas anteriores a Anfield en la Premier League por un marcador combinado de 9-0.
Para el Liverpool, es otra oportunidad de vengar una triste derrota de esta temporada, en la que el equipo de Slot fue superado en juego y lucha cuando fue derrotado por 3-2 en el Gtech Stadium en octubre.
El ex capitán Jordan Henderson tendrá garantizada una gran ovación a su regreso, junto con Caoimhin Kelleher y Sepp van den Berg.
Brentford podría encontrarse todavía compitiendo por un lugar europeo dado el magnífico trabajo que ha hecho Keith Andrews en su primera temporada.
Predicción: Ganar
Fechas sujetas a cambios.
