CHARLOTTE, Carolina del Norte – El entrenador en jefe que llevó a la selección nacional masculina de Canadá a su ranking FIFA más alto hasta el momento y a una semifinal de la Copa América se queda.
Jesse Marsch firmó una extensión con Canada Soccer, manteniéndolo como entrenador en jefe hasta la Copa del Mundo 2030. El contrato original de Marsch expiraba al finalizar la Copa del Mundo de 2026.
El mandato de dos años de Marsch en Canadá ha sido un éxito. Ha dirigido 29 partidos para Canadá y suma 14 victorias, siete empates y ocho derrotas.
“Creo que Canadá tiene un tremendo potencial con esta generación de jugadores y espero ver el desarrollo del fútbol en todo el país. Estoy encantado de hacer un compromiso a largo plazo aquí, de ayudar a desarrollar este programa durante años y de seguir impulsando a este grupo al más alto nivel”, dijo Marsch.
Bajo Marsch, el enfoque de Canadá ha sido renovado. Han desarrollado una identidad táctica clara, jugando el tipo de fútbol de presión y a toda velocidad por el que Marsch se hizo conocido como entrenador en jefe del Red Bull Salzburg, RB Leipzig y Leeds United, entre otros equipos.
Marsch, de 52 años, anteriormente se desempeñó como entrenador asistente con Estados Unidos durante la Copa del Mundo de 2010. Ahora está a sólo unas semanas de llevar a Canadá a su tercera Copa Mundial.
Marsch ha sido elevado con sus ambiciones para el equipo, afirmando públicamente que el objetivo del equipo es ganar el grupo de Canadá y, por lo tanto, permanecer en Vancouver para el partido de dieciseisavos de final del equipo. Ese tipo de ambición ha sido vista internamente como un tiro en el brazo que un incipiente programa de Canadá necesitaba en 2023 cuando el ex entrenador John Herdman se hizo a un lado.
“Canadá necesitaba energía fresca”, dijo recientemente el ex internacional canadiense y actual director deportivo de los New York Red Bulls, Julián de Guzmán. El Atlético. De Guzmán formó parte del comité de contratación de Canada Soccer en 2024. “Necesitaban este impulso para decir ‘Vamos a por ello’, y un líder y alguien que simplemente aporte la energía y alguien que le dé vida al grupo nuevamente”.
Marsch se entrevistó con US Soccer para su puesto vacante de entrenador en jefe en 2023.
“Todo lo que diría es que US Soccer me dejó muy claro que yo iba a ser el entrenador (de la selección masculina de EE. UU.), y luego me dejó muy claro que no”, dijo Marsch este año. “En ese momento, estaba devastada y enojada, pero ahora estoy agradecida y muy feliz de estar donde estoy”.
Marsch es un entrenador implacable y sociable que ha entablado estrechas relaciones con muchos jugadores. Y desde entonces, Canadá ha adoptado una intensidad en los entrenamientos y juegos que actualmente lo convierte en el equipo número 30 del mundo según la clasificación de la FIFA.
Lo que Marsch aún no tiene es una victoria en el Mundial con Canadá. En los dos Mundiales anteriores de Canadá, incluido el de 2022 en Qatar, perdió los tres partidos de la fase de grupos. En última instancia, será esta Copa del Mundo la que juzgará a Marsch.
Canada Soccer finalmente decidió que incluso sin los resultados de una Copa Mundial, era mejor extender a Marsch ahora para brindar estabilidad dentro del equipo. Si bien es probable que otros equipos internacionales, como Estados Unidos con Mauricio Pochettino, pierdan a su entrenador en jefe inmediatamente después de la Copa del Mundo, la extensión de Marsch es una señal de que sus planes para el desarrollo del fútbol canadiense van más allá de la Copa del Mundo.
Canada Soccer ha quedado muy impresionada por el trabajo que ha realizado Marsch, que va más allá de las responsabilidades estándar de un entrenador en jefe de un equipo masculino. Marsch visita regularmente clubes locales para ayudar a inculcar su estilo de fútbol. Está trabajando para crear un camino de desarrollo más definido para los jugadores jóvenes. La energía que aporta al trabajo, específicamente con compromisos en el terreno, sugiere que puede tener una influencia duradera en el fútbol canadiense. Esa influencia es una que Canada Soccer quería mantener.
Y Marsch ha hablado habitualmente de lo mucho que le gusta trabajar con jugadores canadienses.
“No quiero que me juzguen por las victorias y las derrotas”, dijo Marsch. El Atlético en 2025. “Quiero que me juzguen por crear algo. Y esto es lo que he hecho con la selección nacional. Quiero demostrar que amo a estos muchachos y quiero que demuestren lo buenos que son”.
Dado que Marsch se queda en Canadá independientemente de los resultados que él y el equipo nacional obtengan en la Copa del Mundo, está claro que apenas está comenzando su trabajo de renovar el fútbol canadiense.
“Quiero estar aquí más tiempo porque disfruto del trabajo, los jugadores y la gente del país, y creo que la asociación cree que la tarea que hay que hacer es más larga que sólo dos años”, dijo Marsch en 2025. “Y para hacerlo de manera efectiva, necesito comprometerme por más tiempo”.
