El director de rugby de Sale Sharks, Alex Sanderson, rindió homenaje al entrenador de defensa Byron McGuigan, quien abandonó el club de mutuo acuerdo.
El ex extremo escocés McGuigan ha pasado los últimos 10 años en el club de Salford, como jugador y entrenador, pero ahora ha pasado a “buscar otras oportunidades”.
McGuigan, de 36 años, formó parte del equipo técnico de Inglaterra durante la gira de verano a Argentina, la Quilter Nations Series y el reciente Six Nations, compaginando el rol con su puesto en Sale, donde ha sido miembro del staff de Sanderson durante las últimas tres temporadas.
Podría decirse que su logro más notable como entrenador de defensa de Sale fue la victoria por 38-0 sobre Bristol en Ashton Gate en diciembre de 2024, cuando la estrategia defensiva de McGuigan “enjauló al oso” con éxito.
Era la primera vez desde 2016 que Bristol no lograba sumar un punto en un partido de la Premiership ya que su característico juego de ataque se detuvo en seco.
“La contribución de Byron al club como jugador y luego como entrenador ha sido enorme. Ha sido una parte enorme de lo que hemos logrado y de quiénes somos como club, y su influencia se sentirá en todo lo que logremos en el futuro”, dijo Sanderson.
“Ha crecido con el equipo como jugador y luego como entrenador en los últimos años para lograr lo que la mayoría de los entrenadores quieren, y eso son honores internacionales, y estamos muy orgullosos de él por eso.
“Era un gran jugador y un entrenador brillante, pero lo más importante es que es un gran tipo y es el tipo de persona que quieres en el autobús. Eso se siente en todo el equipo y se puede ver en su relación con los jugadores. Todos en el club lo extrañaremos.
“Personalmente, no logramos todo lo que queríamos hacer juntos porque queríamos ganar copas, pero sé que nuestros caminos se volverán a cruzar. Espero verlo lograr grandes cosas en el futuro”.
McGuigan, que jugó 10 partidos internacionales con Escocia, dijo: “Después de 10 años increíbles con Sale Sharks, estoy enormemente agradecido por los recuerdos, la gente y la oportunidad de representar y luego entrenar a este club. Ha sido un privilegio en cada paso del camino.
“Un agradecimiento especial a los propietarios, Michelle, Simon y Ged, que son personas increíbles que hacen que todo esto suceda. No puedo agradecerles lo suficiente por todo lo que hacen por Northern Rugby y Sale Sharks.
“Gracias a los fanáticos, que siempre me han apoyado y a los jugadores; ha sido increíble jugar y entrenar con ustedes. He creado recuerdos y amistades que conservaré para siempre”.
Dadas sus conexiones escocesas, el puesto vacante de entrenador de defensa de Edimburgo podría haber tentado a McGuigan, aunque el director de rugby de Chinnor, Nick Easter, ha estado fuertemente vinculado con ese papel.
En cuanto a los Sharks, una solución a su búsqueda de un nuevo entrenador de defensa podría estar a la vuelta de la esquina en la forma de Mike Forshaw, quien reemplazó a McGuigan, de forma interina, mientras estaba ausente en servicio internacional para los dos bloques de la PREM Rugby Cup.
Forshaw regresó al Noroeste a principios de esta temporada por motivos familiares, después de un breve período en Leicester Tigers, después de haber entrenado defensa en los Sharks durante 10 años antes de unirse a la configuración nacional de Gales en 2023.
