El Pontiac Silverdome quedó abandonado tras ser utilizado en el Mundial de 1994 (Imagen: Detroit invisible)
Mientras Estados Unidos se prepara para ser coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2026, los fanáticos del fútbol recuerdan el legado del torneo de 1994, la última vez que el evento se celebró en suelo estadounidense. Sin embargo, ninguno de los lugares de ese verano aparecerá esta vez, y desde entonces varios han desaparecido por completo, sobre todo el Pontiac Silverdome.
El Silverdome, que alguna vez fue un hito definitorio en Detroit, Michigan, fue el hogar de los Detroit Lions y, hasta 2001, fue el estadio más grande de la NFL. Fue escenario de algunos de los momentos más significativos del deporte y la cultura mundial, desde el Super Bowl XVI hasta Wrestlemania III y la visita del Papa Juan Pablo II en 1987. Su lugar en la historia del fútbol quedó sellado durante la Copa del Mundo de 1994, cuando albergó cuatro partidos, incluido el partido inaugural entre Estados Unidos y Suiza. Pero a pesar de su escala y pedigrí, la historia del Silverdome terminó en un marcado contraste.
El estadio con capacidad para 80.300 asientos se construyó a un costo de 41 millones de libras esterlinas. En 2009, se vendió por poco más de 430.000 libras esterlinas, una cifra comparable al precio de un modesto apartamento de dos habitaciones en Londres.
Cuando se inauguró, presentaba un techo de tela de fibra de vidrio sostenido por presión de aire: el primer uso de esta técnica arquitectónica en una instalación deportiva importante. En 1993, el estadio de última generación fue sede del partido entre Alemania e Inglaterra en la Copa de Estados Unidos, en el que Alemania ganó 2-1.
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En ese momento, Inglaterra estaba dirigida por Graham Taylor, quien golpeó la cúpula del estadio. “La belleza del fútbol son sus incertidumbres”, afirmó en aquel momento. “Cuantas más incertidumbres se eliminan, más aburrido se vuelve. El clima juega un papel en nuestro juego. Cuando miro un estadio como este, me pregunto: ¿está eliminando algunas de las incertidumbres y la belleza del juego?”.
El Silverdome fue subastado por 437.000 libras esterlinas en 2009 (Imagen: Detroit invisible)
El estadio acogió cuatro partidos del Mundial de 1994. (Imagen: Getty)
La fortuna del estadio se desplomó después de que los Detroit Lions se mudaron al Ford Field del centro de la ciudad en 2002. Sin un inquilino permanente, el enorme estadio se convirtió en una carga financiera para la ciudad.
En 2009, el Silverdome se vendió en una subasta por sólo 583.000 dólares (437.000 libras esterlinas). Inicialmente, los nuevos propietarios intentaron mantener el lugar operativo para fútbol y autocines, pero el destino del Silverdome quedó sellado en 2013 cuando el techo sustentado por aire se derrumbó durante una tormenta de nieve.
En lugar de repararlo, el estadio quedó abandonado a la intemperie. Durante años, se convirtió en un símbolo de ruina, con fotógrafos capturando imágenes de musgo creciendo sobre los asientos azules podridos y el césped alguna vez prístino convertido en un páramo de escombros.
El estadio estaba en ruinas antes de ser demolido en 2017. (Imagen: Getty)
El Silverdome finalmente fue demolido en 2017, y la última pieza de la estructura fue derribada por explosivos después de un intento inicial fallido. Hoy en día, el sitio que alguna vez rugió con los vítores de los fanáticos de la Copa Mundial de 1994 ha sido reutilizado.
En lugar del podrido de 41 millones de libras esterlinas, el terreno ahora alberga un enorme centro logístico de Amazon. A medida que se acerca la Copa del Mundo de 2026, el Silverdome es una advertencia sobre los enormes desafíos de infraestructura que siguen a los eventos deportivos globales.
Este verano, 11 de las 16 sedes están en Estados Unidos: el MetLife Stadium de Nueva York, el AT&T Stadium de Dallas, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el GEHA Field del Arrowhewad Stadium de Kansas City, el NRG Stadium de Houston, el Levi’s Stadium de San Francisco, el SoFi Stadium de Los Ángeles, el Lincoln Field de Filadelfia, el Lumen Field de Seattle, el Gillette Stadium de Boston y el Hard Rock Stadium de Miami.
¿Seguirán todos en pie dentro de 32 años? ¿O seguirán el mismo destino que el alguna vez grandioso Pontiac Silverdome, un lugar que pasó de la prominencia mundial a la obsolescencia con sorprendente facilidad? Como siempre, sólo el tiempo lo dirá.
