El estado de Iowa discontinuará su programa de gimnasia femenina y lo reemplazará con otro deporte femenino en un futuro cercano, anunció el departamento el martes por la mañana.
La decisión llega 23 días después de que los Cyclones suspendieran el resto de su temporada 2025-26. El 8 de febrero, Shamaree Brown, directora asociada senior de atletismo para servicios estudiantiles del estado de Iowa, anunció que el programa no “tiene suficientes estudiantes-atletas disponibles para competir de manera segura”. Sin embargo, en el anuncio del departamento, el director deportivo Jamie Pollard reveló que las continuas tensiones entre el personal y los atletas provocaron la cancelación de la temporada.
“El motivo de esa decisión fue el resultado de algunos conflictos irresolubles entre estudiantes-atletas individuales, miembros del cuerpo técnico y padres”, dijo Pollard en un comunicado en video. “Al final, los estudiantes-atletas sintieron que los conflictos eran tan problemáticos que no creían que pudieran terminar la temporada.
“Nuestro equipo de liderazgo me recomendó que suspendamos nuestro programa de gimnasia femenina y redistribuyamos esos recursos en otro deporte femenino que brinde iguales, o tal vez incluso más, oportunidades para las atletas”.
Un mensaje del director de atletismo de ISU, Jamie Pollard
📖: https://t.co/D3xW5OQzSt pic.twitter.com/YYk9nyyToS
– Atletismo del estado de Iowa (@CycloneATH) 3 de marzo de 2026
Pollard agregó que el departamento tuvo múltiples problemas con la gimnasia femenina que llevaron a investigaciones separadas. El primero fue un estudio interno realizado en 2018 guiado por el representante de la facultad del departamento. El segundo tuvo lugar en 2023 e involucró a un despacho de abogados externo. Posteriormente, el departamento despidió al entrenador Jay Ronayne y contrató a Ashley Miles Greig, quien fue la gimnasta nacional del año 2006 mientras competía en Alabama.
“Nuestra continua incapacidad por parte de nuestro departamento para brindar a los miembros de nuestro equipo de gimnasia femenina el mismo nivel de experiencia que reciben los otros 17 deportes es decepcionante y muy preocupante”, dijo Pollard.
El estado de Iowa otorgará becas a las 18 gimnastas actuales si deciden quedarse o ayudarlas a intentar obtener un año adicional de elegibilidad para la NCAA a través del portal de transferencias. Sólo dos gimnastas son de Iowa.
¿Qué sigue en el estado de Iowa?
Inmediatamente surgen dos deportes femeninos como posibles sustitutos. La lucha libre femenina en las escuelas secundarias de Iowa se ha disparado en popularidad con 448 participantes en torneos estatales y multitudes agotadas en los campeonatos. La Universidad de Iowa agregó la lucha libre femenina para la temporada 2023-24 y proporcionaría a los Cyclones un rival incorporado.
El fútbol de bandera femenino, que la NCAA aprobó como deporte emergente en enero, es otra posibilidad. Nebraska se convirtió en el primer programa Power 4 en agregar fútbol de bandera femenino, y su programa debutará en enero de 2028. Las universidades de nivel inferior de Iowa, Graceland y William Penn, también están iniciando programas. En el verano de 2025, 65 escuelas patrocinaron el fútbol de bandera femenino a nivel de clubes o universitarios, según la NCAA.
Para garantizar el cumplimiento del Título IX, los Cyclones tendrían que igualar o superar el límite de 20 jugadores de la gimnasia femenina. La lucha libre femenina tiene un límite de 30 atletas, mientras que el límite del fútbol americano de banderas no se ha establecido. En cuanto a costos, el estado de Iowa gastó alrededor de $1,69 millones en gimnasia femenina durante el año fiscal 2025, mientras que Iowa gastó $1,94 millones en lucha libre femenina.
“No hemos dedicado ningún tiempo a pensar en eso”, dijo Pollard. “Hemos centrado toda nuestra atención en nuestras gimnastas y el programa de gimnasia. Habrá mucho tiempo en las próximas semanas y meses para poder examinar por completo qué programa y cuándo debería comenzar”.
