El regreso de Brendan Gaughan a NASCAR no salió como se esperaba.
Gaughan condujo el Navy 250, pilotando el Chevrolet No. 20 South Point Hotel & Casino para McAnally Hilgemann Racing. En particular, el viernes marcó la primera salida en NASCAR del hombre de 50 años desde que se retiró en 2020, y fue su primera salida en la Serie de Camionetas desde el final de la temporada 2013.
Teniendo en cuenta cuánto tiempo había estado alejado del deporte, los resultados del ex jugador de baloncesto de Georgetown fueron los esperados, y la estrella aparentemente necesitaba más tiempo para aclimatarse a la carrera. Durante la práctica/clasificación, Gaughan fue uno de los autos que chocó contra la pared.
Hablando sobre su experiencia ese mismo día, Gaughan no se contuvo en su evaluación y afirmó: “Sabes, Mac y yo no teníamos muchos respaldos para empezar, con todos los camiones que teníamos, así que fue un movimiento un poco estúpido de mi parte, pero trabajaremos en ello y Mac y yo tenemos algunos muchachos geniales, Dewey y los muchachos.
“Volveremos a estar juntos y estaremos bien en la carrera. Sólo desearía que tuviéramos esa segunda práctica para tener un poco más de tiempo, pero eso fue, fue un movimiento tonto de mi parte. No necesitaba volver a salir, así que asumiré la culpa de esto”.
Cuando la carrera comenzó en serio, era evidente que Gaughan estaba oxidado por el tiempo que había estado fuera. Cuatro vueltas después de la carrera, la estrella estaba a 55 segundos del líder.
Con cuatro vueltas restantes en la Navy 250, Gaughan se encontró en el puesto 26. Aún así, la estrella expresó su entusiasmo por ser parte de la primera carrera de NASCAR en San Diego.
Hablando sobre la pista después de la clasificación, el piloto de 50 años declaró: “Oh, me encanta. Es una pista divertida. Es desagradable, tiene baches, tiene un salto de Mickey Thompson en la curva dos. Ya sabes, quiero decir, es súper divertido. Disfruto absolutamente el hecho de que estemos corriendo aquí”.
“Sigo pensando que esto es lo mejor que jamás haya existido. Sólo quiero hacerlo un poco más emocionante para mí y el equipo”.
A pesar de cómo resultó la tarde para él, el entusiasmo de la estrella por conducir en la Base Naval de Coronado era palpable, incluso antes de que comenzaran las carreras. En un comunicado, Gaughan explicó por qué optó por salir de su retiro para correr en San Diego.
“Estoy más que entusiasmado por salir del retiro para esta carrera”, decía en parte la declaración de Gaughan a través del equipo. “Este viejo perro normalmente no hace las cosas de SIM, pero fue fantástico poder ver el campo y siento que me ayudará a poder orientarme rápidamente en este complicado campo. Estoy ansioso por ver lo que Dewey tiene debajo de mí y, con suerte, estaremos cerca del camión”.
