Después de que su oferta para adquirir a Giannis Antetokounmpo se desmoronara el lunes por la noche, los Boston Celtics ahora deben volver a mirar a una de sus propias estrellas. Si han dañado su relación con Jaylen Brown al considerarlo prescindible (nuevamente) es imperativo reparar la herida.
Aunque aún no está claro si los Celtics tienen un problema con Brown ahora, no sería una gran sorpresa si la dinámica entre él y la organización es más complicada después de que la directiva de Boston lo incluyó en una búsqueda fallida de Antetokounmpo. De hecho, Brown estuvo sobre la mesa en las conversaciones comerciales antes de que los Milwaukee Bucks acordaran enviar a Antetokounmpo y Bobby Portis al Miami Heat por Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakučionis, tres selecciones de primera ronda (2026, 2031, 2033), un intercambio de selecciones de primera ronda (2030) y una selección de segunda ronda de 2033. Los Celtics esperaban sumar al dos veces Jugador Más Valioso de Antetokounmpo, pero no encontraron nada en su persecución más que un posible dolor de cabeza en el vestuario.
Giannis se dirige a Miami. ¿Cuál será su legado en Milwaukee?
Eric Nehm y Johnny Sweet
¿Cómo soportará Brown la realidad de que los Celtics una vez más intentaron cambiarlo por uno de los pocos nombres más importantes de la NBA? Ya habían hecho este baile antes. Poco después de llegar a la final de 2022, incluyeron a Brown en conversaciones comerciales por Kevin Durant. No mucho después de que esas conversaciones con los Brooklyn Nets fracasaran, Brown dijo que había hablado con la organización y los propietarios de los Celtics sobre la situación. En el día de prensa antes de la temporada 2022-23, no amplió sus sentimientos con respecto a los rumores, sugiriendo que los había superado y dijo que estaría “listo para jugar baloncesto”. Públicamente, Brown nunca indicó que la persecución de Durant afectó su propia relación con los Celtics o el presidente de operaciones de baloncesto, Brad Stevens.
¿Podría ser diferente esta vez? Al incluirlo en las conversaciones comerciales, que se hicieron públicas, los Celtics se arriesgaron a crear un problema con uno de los pilares de su franquicia. Tan pronto como se informó que los Celtics involucraron a Brown en las negociaciones, las consecuencias se convirtieron en una posible preocupación. Ahora, los Celtics no estaban intentando canjearlo por algo de limpieza. Su objetivo era contratar a Antetokounmpo, quien había terminado entre los cuatro primeros en la votación de MVP durante siete años consecutivos antes de no poder jugar suficientes partidos para calificar para el premio la temporada pasada. Quizás la calidad del objetivo de Boston le dé a Brown algo de paz. Aún así, podría pesarle que los Celtics nunca parecieron totalmente contentos de seguir construyendo a su alrededor. Algunos All-Stars se han sentido descontentos por mucho menos.
Especialmente teniendo en cuenta el momento, la decisión de los Celtics podría molestar a Brown. Desde la última vez que pasó por tales rumores de intercambio, ganó el campeonato de 2024 y el premio MVP de las Finales de la NBA. La temporada pasada fue la mejor, y no sólo porque estableció marcas personales con 28,7 puntos, 6,9 rebotes y 5,1 asistencias por partido con el lesionado Jayson Tatum en la banca. Los compañeros de equipo creían que el liderazgo de Brown les permitía superar las expectativas. Otros All-Stars podrían haber expresado su frustración por perder gran parte del núcleo del campeonato en una sola temporada baja. Brown simplemente se puso el cinturón para un tipo diferente de viaje. A lo largo de la temporada baja, el entrenador en jefe Joe Mazzulla dijo que Brown marcó la pauta para la organización. Sus compañeros de equipo notaron su intensidad y concentración durante los entrenamientos de verano. Durante los juegos 1 contra 1, la seriedad de Brown abrió los ojos de su compañero Jordan Walsh. Walsh creía que Brown quería “sentar el precedente temprano”.
“Había simplemente una energía que sentías”, dijo Walsh. “Creo que simplemente tenía una urgencia. Tenía más urgencia sobre cuál sería el estándar este año, cuáles serían las expectativas para él este año. Y creo que simplemente dio un paso adelante y lo aceptó desde el principio. Creo que eso es lo que marcó la mayor diferencia”.
Walsh podía sentir que Brown no iba a dejar que los Celtics se escaparan mucho.
“Todo el mundo lo aceptó”, dijo Walsh. “Está bien, sí, entendemos la salida (de Tatum). Tenemos que seguir el ejemplo de alguien. Y él se convirtió en el líder durante ese tiempo. Llegar temprano y establecer ese estándar, creo que eso nos llevó a (superar las expectativas). Creo que fue una gran parte de eso, sin duda”.
Otros compañeros de equipo se hicieron eco de los pensamientos de Walsh. Brown no permitió que los Celtics se tomaran la temporada a la ligera. En todo caso, se encargó de asegurarse de que desarrollaran una ventaja más aguda.
Sólo sería humano si Brown se sintiera enojado porque la gerencia de Boston exploró cambiarlo después de que terminó sexto en la votación de MVP. Incluso si puede entender racionalmente el interés del equipo en un jugador como Antetokounmpo, Brown podría sentirse infravalorado después de otro viaje a través del ciclo de rumores. Podría comenzar a sentir que los Celtics nunca dejarán de intentar cambiarlo por otra persona.
A medida que el sorteo de Antetokounmpo se acercaba a su fin, Brown abordó parte de la negatividad que otros le dirigieron recientemente. En una transmisión de Twitch, Brown dijo que esa charla solo agrega más leña a su fuego.
“Todas las personas que dudan de mí, que quieren que haga esto, que quieren que me vaya o lo que sea”, dijo Brown, “me están convirtiendo en un monstruo”.
Si Brown parece decidido a demostrar que los extraños están equivocados, ¿cómo se sentirá si su propio jefe favorece a otro jugador?
Antes de que los fanáticos de los Celtics entren en pánico, Stevens merece cierto nivel de confianza aquí. Tiene fama de actuar con el máximo respeto por sus jugadores. Si estuvo dispuesto a poner el nombre de Brown en conversaciones comerciales tan publicitadas, es probable que Stevens, quien entrenó a Brown al comienzo de su carrera, abordara toda la situación con cuidado.
Aún así, ¿qué pasa si Brown está herido porque la directiva de Boston consideró cambiarlo nuevamente? ¿Qué pasaría si el intento de los Celtics de adquirir a Antetokounmpo manchara su relación con su cinco veces All-Star?
¿Cuánto control de daños necesita hacer Stevens ahora? ¿Qué impacto tendrán las consecuencias?
