La Copa del Mundo tuvo una de las mayores sorpresas de su historia cuando Cabo Verde, jugando su primer partido en el torneo, empató 0-0 con España (campeona de Europa y favorita de mucha gente para ganar este verano).
La primera ronda de partidos del Grupo G terminó con los cuatro equipos empatados a un punto, ya que un gol tardío de Ronald Araujo evitó otra sorpresa, y Uruguay remontó para salvar un empate contra Arabia Saudita.
Romelu Lukaku causó un impacto inmediato al forzar el empate para Bélgica, después de haber pasado gran parte del partido en Seattle perdiendo ante Egipto, mientras que en el otro partido de ese grupo Irán remontó dos veces para empatar con Nueva Zelanda.
El Atlético proporcionará resúmenes diarios de los temas de conversación más importantes de la Copa Mundial a lo largo del torneo. Esto es lo que pasó en la jornada 5…
Resultados de la jornada 5:
Grupo H: España 0-0 Cabo Verde
Grupo G: Bélgica 1-1 Egipto
Grupo H: Arabia Saudita 1-1 Uruguay
Grupo G: Irán 2-2 Nueva Zelanda
Este juego nos deja a todos en ridículo. ¿Es por eso que nos encanta?
El misterioso especulador de Polymarket probablemente pensó que se estaban beneficiando de 85.000 dólares gratis cuando apostaron 1 millón de dólares por España para vencer a Cabo Verde en Atlanta.
Porque el resultado era inevitable, ¿verdad? No había manera posible de que el pequeño Cabo Verde, clasificado en el puesto 64 del mundo y jugando su primera Copa del Mundo, hiciera otra cosa que rendirse ante España. Es muy bonito que esté aquí y todos disfrutamos de las escenas de alegría cuando se clasificó, pero Cabo Verde definitivamente iba a perder contra España.
No tanto.
Fue una actuación magnífica de los pececillos africanos, la tercera nación más pequeña que jamás haya participado en una Copa del Mundo con una población de no mucho más de 500.000 habitantes, combinando fortaleza mental, un buen plan táctico y una firme negativa a dejarse llevar por el pánico ante un ataque tras otro español.
Después del partido, el entrenador Bubista intentó no elogiar a nadie, pero el héroe del consenso fue el portero Vozinha, que rompió a llorar al final del partido: explicó que sus emociones surgían del hecho de que sus abuelos, quienes esencialmente lo criaron, habían fallecido antes de ver su mayor logro, y su madre no pudo viajar a los Estados Unidos debido al oneroso costo de una visa de Cabo Verde.
Pero incluso con una magnífica actuación de un portero inspirado, no hay manera de que este resultado hubiera ocurrido, incluso con la decisión de Luis de la Fuente de dejar a Lamine Yamal y Nico Williams en el banquillo. Ambos finalmente entraron, pero no sirvió de nada.
Se ha dicho muchas veces que a pesar de todo lo desagradable que ha rodeado a este Mundial, los partidos nunca nos decepcionarán. Y no lo han hecho, porque nunca se sabe qué truco se hará a continuación. Prácticamente todo es posible en este juego y nos dejará a todos en ridículo.
Hay una vena ligeramente masoquista en cualquier fan, porque sabemos que amamos un juego que tiene el poder de hacernos quedar completamente ridículos. Quizás un millón de dólares no sea ridículo para la mayoría de nosotros, pero ridículo de todos modos. Y al final, por eso nos encanta.
¿Cuál es el problema con las selecciones sudamericanas?
Al final, Uruguay tuvo un poco de mala suerte al no vencer a Arabia Saudita.
Presionó hasta el final por un ganador y estuvo a punto de conseguirlo en varias ocasiones. Uruguay fue el mejor equipo, pero aún así no consiguió la victoria. Y ese ha sido un tema del torneo hasta ahora, para los equipos sudamericanos.
Brasil empató con Marruecos y en general fue un poco decepcionante; La famosa y fuerte defensa de Ecuador finalmente fue violada por Amad cuando perdió ante Costa de Marfil; y Paraguay fue llevado a la limpieza por Estados Unidos, completamente superado por Christian Pulisic y Folarin Balogun y todos los demás.
Los cuatro equipos no sólo no han ganado ningún partido entre ellos, sino que tampoco han mantenido la ventaja: este representa su peor comienzo colectivo en una Copa del Mundo desde 1974.
La campaña de Messi en la Copa Mundial comienza el martes (Juan Mabromata/AFP vía Getty Images)
¿Qué quiere decir esto? ¿Qué les ha salido mal a los equipos sudamericanos? ¿Se han quedado atrás del resto del mundo? ¿Es esto una igualación de la calidad en todo el mundo?
Bueno, tal vez no podamos empezar a responder esas preguntas hasta que los seis equipos sudamericanos hayan jugado, y tal vez no hasta el final de la fase de grupos.
Y sobre todo hasta que Lionel Messi y Argentina hayan hecho su debut en el torneo: hoy se enfrentan a Argelia y quizás la mayor sorpresa de todas sea si no consiguen una victoria en ese partido. Y si Colombia no vence a Uzbekistán el miércoles… entonces realmente empezará a parecer un patrón en esta Copa del Mundo.
Irán no debería tener ninguna posibilidad en este Mundial, pero aún persiste
Un elemento ligeramente subestimado de cómo Irán se ha preparado (o más bien, se ha visto obligado a prepararse) para esta Copa Mundial es que la liga nacional del país, la Pro League del Golfo Pérsico, fue efectivamente suspendida en febrero debido a la guerra.
Eso significa que 17 miembros de su equipo, y seis de los que comenzaron su primer partido contra Nueva Zelanda, no han jugado ningún partido competitivo durante cuatro meses. Si bien siempre hay un debate sobre si una brecha en el calendario de un jugador significa que está bien descansado o ha perdido algo de agudeza en el partido, probablemente todos estén de acuerdo en que cuatro meses es demasiado para pasar sin ninguna acción significativa.
Y de cómo se ha interrumpido la preparación de Irán para esta Copa del Mundo, éste es sin duda uno de los menores.
Desde el estrés básico de jugar en un país con el que el suyo está en guerra, hasta verse obligado a trasladar su base de entrenamiento a México, pasando por el rechazo de visas a varios miembros de su personal y toda una gama de otros elementos que sólo pueden haber sido perjudiciales para la forma en que han abordado este torneo, Irán seguramente ha sido el equipo más distraído en este torneo.
Desde una perspectiva puramente lúdica, simplemente no es justo. Son jugadores que han trabajado duro y se han ganado su lugar aquí, algunos de los cuales sólo jugarán un Mundial y se encuentran en una desventaja colosal.
Es simplemente imposible para los jugadores tener una Copa del Mundo normal, afrontar el torneo en igualdad de condiciones con sus oponentes. “Es una situación mala y simplemente estamos cansados”, dijo el capitán Mehdi Taremi después del partido. “En realidad, todo es un desastre para nosotros”.
Lo que hace que su actuación contra Nueva Zelanda sea aún más notable. Sobre el papel, este era el equipo clasificado en el puesto 23 del mundo y que solo logró un empate contra el equipo en el puesto 82: no es algo que necesariamente deba celebrarse o elogiarse.
Pero Irán remontó dos veces y, en general, jugó bastante bien, ganando un punto que podría resultar crucial para asegurar su lugar en las rondas eliminatorias por primera vez.
Estos tipos no deberían tener ninguna posibilidad. Las circunstancias los han puesto en todas las desventajas posibles. Y, sin embargo, siguen ahí, siguen luchando y siguen obteniendo un resultado. En el contexto de todo lo demás, ésta fue una de las actuaciones más notables de la Copa del Mundo.
Mohammad Mohebbi celebra con sus compañeros de equipo tras marcar el segundo gol de Irán contra Nueva Zelanda (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Qué saber de los partidos del martes
Francia hace su primera aparición en este Mundial, tras haber llegado a la final de los dos últimos, y se enfrenta a un rival conocido que bien puede traerle algunos malos recuerdos. Fue Senegal quien sorprendió a Francia, entonces campeona defensora, en 2002 y puso en marcha su desastrosa campaña, quedando eliminado en la fase de grupos antes de que pudiera dejar huella en el torneo.
Noruega, con Erling Haaland, hace su primera aparición en una Copa del Mundo desde 1998, y será interesante ver cómo está a la altura de su condición de caballo oscuro de muchas personas cuando se enfrenta a Irak, poniendo fin a una larga sequía, sin haber llegado a esta etapa desde 1986.
¿Podrá Erling Haaland llevar a Noruega a la fase eliminatoria? (Stuart Franklin/Getty Images)
Luego Argentina comienza su defensa de la Copa del Mundo, Messi y sus amigos se abren contra Argelia. Hace cuatro años, Francia rompió la racha de campeones reinantes al caer en la primera ronda, pero será interesante ver cómo le va a un equipo argentino que no es muy diferente al que triunfó en Qatar cuatro años después.
Y finalmente, llega el tercero de los debutantes, con Jordan jugando contra Austria en Santa Clara: hasta ahora ha habido suerte mixta para los debutantes, con Curazao perdiendo 7-1 ante Alemania mientras Cabo Verde logró lo que hizo contra España.
Calendario de hoy
Grupo I: Francia vs Senegal, 13:00 ET (18:00 BST)
Grupo I: Irak vs Noruega, 4 p.m. ET (9 p.m. BST)
Grupo J: Argentina vs Argelia 7 p.m. ET (12 a.m. BST)
Grupo J: Austria vs Jordania 22:00 horas, hora del este (3:00 BST)
