Stephen Eustaquio se emocionó tras marcar el gol que aseguró la clasificación de Canadá a los octavos de final del Mundial. El gol de Eustaquio en el tiempo adicional aseguró un triunfo de 1-0 sobre Sudáfrica para los coanfitriones y organizó un encuentro de octavos de final contra Marruecos o Holanda en Houston el 4 de julio.
En un partido en el que faltaba calidad, el jugador de 29 años disparó desde fuera del área en el segundo minuto del tiempo adicional en el Estadio de Los Ángeles. Fue un momento histórico para el centrocampista que nació en la capital canadiense de padres portugueses antes de mudarse a su tierra natal a los siete años.
Y en su entrevista posterior al partido, Eustaquio se puso visiblemente lloroso al rendir homenaje a sus padres, después de perder a su madre en 2023 por cáncer cerebral y su padre falleció un año después de un ataque cardíaco.
“Todo lo que hago es por mi familia, por mis padres, por mi novia, por mi hija”, dijo Eustaquio visiblemente emocionado. “Para mis amigos en casa. Para todos”.
Al recordar la victoria, el mediocampista dijo: “Creo que trabajamos mucho para conseguir esta victoria. Realmente queríamos darle esta victoria a todos los canadienses. Seguimos creyendo, seguimos presionando y no podría haberlo imaginado de otra manera”.
“Creo que fue un gol increíble, pero cuando disparé, sentí que todos dispararon conmigo. Le pusieron un poco de potencia y entró al fondo de la red. Así que estoy muy feliz”.
Luego habló de la confianza inquebrantable de su equipo: “Todo comenzó cuando salimos de la fase de grupos. Creo que cuando se trata de las eliminatorias de la Copa del Mundo, la confianza tiene un papel importante. Ahora, nos enfrentaremos a Marruecos o a los Países Bajos y quién sabe, en un buen día podemos hacer que las cosas sucedan. Probablemente la calidad no estará ahí, pero si seguimos creyendo y trabajando, las cosas podrían salir como queremos”.
Mientras tanto, el entrenador en jefe de Canadá, Jesse Marsch, comentó: “Sabíamos que el juego se volvería un poco salvaje a veces porque a ellos les gusta jugar en espacios abiertos y, a veces, en transición, puede ser muy difícil lidiar con ellos.
“Tratamos de asegurarnos de mantener nuestra estructura y tratamos de decir que siguiéramos aumentando el nivel del juego, saldríamos del banco y nos haríamos más fuertes y veríamos si podíamos castigarlos en algún momento. Tuvimos oportunidades en todo el juego, pero no fuimos lo suficientemente letales.
“Luego le tocó a Steph y solo espero que lo ponga en escena y nos dé una oportunidad. Lo entierra. No puedo evitar pensar en todo el arduo trabajo de estos muchachos. El personaje. Son héroes canadienses, eso es lo que les dije al final. Ahora son héroes canadienses. Estoy muy feliz por ellos”.
