El futbolista secreto finalmente ha sido desenmascarado, diciendo que se volvió menos divertido después de la muerte de Gary Speed. (Imagen: Getty)
Después de 15 años, cinco libros publicados, una columna de lectura obligada en un periódico y muchos hilos en las redes sociales dedicados a revelarlo, El futbolista secreto finalmente ha sido revelado. En un momento durante el apogeo de su popularidad, incluso hubo un sitio web llamado ¿Quién es el futbolista secreto?, que reunía todas las pistas de los despachos semanales detrás de escena para tratar de descubrir quién era.
Sus artículos abrirían el telón sobre el “circo de miles de millones de dólares” que es el fútbol de élite, con temas clave que incluyen agentes, política de vestuario y el cinismo de la industria. Muchos aficionados al fútbol de cierta edad probablemente conocerán su identidad, pero el exdelantero del Reading, Stoke City, Sheffield United y Portsmouth, Dave Kitson, finalmente lo ha confirmado públicamente. En declaraciones al Express, dijo: “Soy el futbolista secreto.
“Nunca había dicho eso en voz alta antes. No estaba contento con el rumbo que estaba tomando el fútbol y necesitaba una salida para expresarlo por mi propia salud mental”.
Kitson, ahora un destacado orador motivacional, finalmente decidió ser sincero y brindó detalles sobre por qué su carrera tomó el giro que tomó hacia la escritura de novelas superventas y artículos intrigantes, tanto antes como después de colgar las botas.
“He estado escribiendo desde que era un niño”, dijo.
“Es una pasión. Antes del fútbol, quería ser un escritor de viajes. La escritura era catártica. Me ayudó a procesar lo que estaba pasando en el fútbol.
“¿Lo haría de nuevo, sabiendo lo que sé ahora? Probablemente no. La gente viene y me pregunta sobre esto todo el tiempo. Es bueno desahogarme”.
Kitson, que ahora tiene 46 años, comenzó a escribir en 2011 y se retiró del fútbol a los 34 años en julio de 2014.
Y añadió: “Comenzó como algo que no se trataba de dar nombres, sino de explicar qué sucede en la industria y por qué.
“Escribía y dejaba que la gente se formara su propia opinión. Fue divertido por un tiempo, pero luego generó una gran ansiedad.
“Tenía una carrera y un contrato importante. Si me hubieran descubierto, me habrían despedido y condenado al ostracismo.
“Ahora todo el mundo tiene un podcast y una salida. En aquel entonces, era realmente nuevo.
“Cambió el fútbol en este país y condujo a cambios en los niveles más altos, algo de lo que estoy orgulloso. Pero el estrés y la ansiedad fueron inmensos”.
Kitson también reveló el trágico punto de inflexión que finalmente lo llevó a terminar la columna.
En noviembre de 2011, escribió un artículo abordando lo que describió como una “epidemia” de problemas de salud mental en el fútbol, en un momento en que el tema rara vez se discutía públicamente.
“Escribí una columna llamada ‘A veces hay oscuridad detrás de la luz’. Dije que era sólo cuestión de tiempo antes de que alguien en el fútbol se quitara la vida”, dijo.
El artículo fue publicado un sábado. Al día siguiente, el ex entrenador de Gales, Gary Speed, fue encontrado muerto.
“Fue entonces cuando dejó de ser divertido”, dijo Kitson.
“Le dio credibilidad a la columna de la peor manera posible, y fue realmente difícil. Sufrí y luché con la culpa durante mucho tiempo. Sentí que si hubiera escrito esa columna antes, podríamos haber evitado lo que sucedió. Luché con eso.
“Luego me enojé con las autoridades por ser pasivas en el tema de la salud mental y no hacer lo suficiente. Todavía siento enojo hacia ellos, pero afortunadamente las personas que estaban en esas posiciones ya no están y las cosas han cambiado y mejorado.
“Esa tragedia fue lo más horrendo que pudo pasar. Sentí tanta simpatía por su familia. Era innecesario. Ese fue el día en que El futbolista secreto pasó de ser una columna de culto a algo que la gente trataba casi como una Biblia sobre el fútbol.
“Era credibilidad en el peor sentido posible. Poco después, dejé de hacerlo”.
Dave Kitson durante sus días como jugador (Imagen: Getty)
El beneficio de la retrospectiva
Kitson dijo que nunca se había propuesto ser futbolista.
“Quería ser un escritor de viajes”, dijo. “Quería viajar por el mundo y que alguien me pagara por hacerlo. Luego caí en el fútbol.
“La razón por la que me dediqué al fútbol fue porque jugaba en un equipo que no pertenece a la liga y nuestro delantero se rompió la pierna. Me pusieron al frente para ocupar su lugar y logré marcar estos goles.
“Recuerdo haber pensado realmente, ya desde muy joven, que era una oportunidad real para dejar una huella. Afortunadamente para mí, pude aprovecharla.
“Me convertí en futbolista profesional y finalmente me encontré jugando en la Premier League”.
El trabajo escrito del Futbolista Secreto ha captado la atención de los aficionados al fútbol de todo el país a lo largo de los años, pero ¿valió la pena?
“Un consejo para mi yo más joven: no escribas esos libros”, dijo.
“Fueron divertidos y me ayudaron mentalmente, pero la gente siempre quiere más de ti. Lo que das nunca es suficiente.
“Le das pedazos de tu alma a la gente. O eres del tipo que puede sobrevivir a eso, o luchas. Conozco a muchos que han luchado y desearían nunca haberlo hecho.
“Me alegro de haber jugado al fútbol. Me formó. ¿Lo extrañaría si no lo hubiera hecho? Probablemente no”.
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