Pero el lechero estuvo ausente de la edición de 2026 en Llandudno esta semana después de perder ante el joven Liam Pullen en la clasificación. La derrota continuó una tendencia preocupante para el jugador de 49 años, que ha estado siempre presente en el World Snooker Tour desde 1995. Sin embargo, esta temporada se enfrenta a la perspectiva de perder su tarjeta. En octubre, ocupó provisionalmente el puesto 74, y los jugadores que terminaron la temporada fuera del top 64 perdieron sus cartas y tuvieron que pasar por la brutalmente dura Q-School para recuperarlas.
Una carrera hasta los octavos de final del Gran Premio de Xi’an en octubre lo llevó de nuevo al top 64, pero no ha podido repetir esa actuación desde entonces. Tal como están las cosas, Milkins, ahora en el puesto 60 en la lista provisional, se aferraría a su tarjeta del tour por una temporada más.
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Sin embargo, a menos que pueda conseguir algunas victorias, el entrenador de Bristol mirará nerviosamente por encima del hombro durante los últimos meses de la temporada. Milkins fue cabeza de serie en el Campeonato Mundial de 2024, pero su suerte ha caído en picada desde entonces.
El año pasado, admitió que sólo él mismo tenía la culpa de sus problemas y le dijo a Metro: “Para ser honesto, he sido un poco vago otra vez. No dediqué suficiente tiempo. Cuando le faltas el respeto al juego, te puede patear”.
“La única área con la que estoy luchando en este momento es hacer breaks. Estoy mirando mi tasa de breaks de 50 en los últimos dos años y ha sido repugnante, realmente impactante. Todo el juego, la seguridad y el conocimiento siempre están ahí ahora, pero necesito recordar cómo hacer breaks”.
Si este último puede vencer al cuatro veces campeón del mundo, obtendría el bono de £150,000 por terminar primero en la Home Nations Series, que abarca los abiertos de Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y Gales. Milkins ganó él mismo la Home Nations Series en 2023, pero eso es un recuerdo lejano ahora mientras se esfuerza por mantener su lugar en la gira.
