El momento más silenciosamente devastador de una tarde ya emotiva en el Charlotte Motor Speedway el domingo fue uno que la transmisión de Prime Video no mostró.
Kurt Busch caminó sobre el césped del cuadro, se arrodilló junto al gran número 8 negro pintado en homenaje a su difunto hermano y depositó ocho flores blancas.
Kyle Busch murió el jueves a los 41 años después de que una neumonía grave progresara hasta convertirse en sepsis, lo que provocó lo que la familia describió como complicaciones rápidas y abrumadoras. Estaba programado para correr la Coca-Cola 600 del domingo.
En cambio, su familia (Kurt, sus padres Tom y Gaye, su esposa Samantha y sus hijos Brexton, de 11 años, y Lennix, de 4) se reunieron en el Charlotte Motor Speedway para despedirse del lugar donde Kyle había pasado gran parte de su vida.
El director ejecutivo de NASCAR, Steve O’Donnell, se dirigió a la familia directamente en la recta delantera antes de la carrera, mirando a Samantha mientras las lágrimas corrían por su rostro y acercaba a Brexton.
“Samantha, quiero que sepas que este deporte te acompaña y que tú y tus hijos serán la familia de NASCAR para siempre”, dijo O’Donnell. “Y Brexton y Lennix, tu padre los amaba con todo su corazón. Todos los reunidos aquí, todos detrás de ustedes, todos los que miran por televisión y todas esas personas en esa tribuna son su familia, y los tenemos a ustedes”.
Luego se dirigió al público más amplio: “Kyle Busch es NASCAR. Era único en su especie y nunca habrá otro”.
Los aficionados habían llenado las gradas con camisetas que decían “Rowdy” y “KFB”. Los 39 autos en el campo llevaban una pequeña calcomanía negra con el número 8. El campo formó la formación del hombre desaparecido durante la vuelta rápida.
En la octava vuelta, la transmisión quedó en silencio en honor de Busch y los fanáticos levantaron ocho dedos durante toda la vuelta.
El auto No. 8 en sí había sido renumerado a 33 para Austin Hill, y Richard Childress Racing anunció que el No. 8 permanecería inactivo como tributo hasta que Brexton tuviera edad suficiente para competir.
Kurt y Kyle Busch fueron los hermanos más ganadores en la historia de NASCAR, y sus contribuciones combinadas definieron una generación del deporte.
