Después de semanas de ruido sobre el estado de su recuperación de una grave lesión en el tendón de la corva, el extremo del Chelsea, Estevao, finalmente ha compartido públicamente sus pensamientos y sentimientos en los últimos días.
Primero, el jueves circuló en las redes sociales un clip del brasileño de 19 años hablando, con un suave acompañamiento de piano, en la Igreja Evangelica Pentecostal Visao do Evangelho, una iglesia en su ciudad natal de Franca, poniendo al día a sus compañeros de adoración con los acontecimientos de las últimas semanas.
Testemunho do Estêvão, atacante do Chelsea, na Igreja Visão do Evangelho, sobre su lesión y su recuperación.
“Tive uma lesão que rompi 80% do bíceps da coxa e os médicos do Chelsea queriam que eu operasse, inclusive o dono do Chelsea disse que queria que eu operasse. Duas… pic.twitter.com/cA0YKzZp6N
– LIBERTA DEPRE (@liberta___depre) 4 de junio de 2026
Luego, el sábado, apareció en el programa Bola da Vez de ESPN Brasil, donde detalló el momento en que descubrió la gravedad del desgarro en el tendón de la corva que había sufrido cuando corría detrás de la defensa del Manchester United durante un partido de la Premier League en Stamford Bridge el 18 de abril.
“Cuando me desperté, fui a darme una ducha”, dijo Estevao. “El médico me llamó tres veces. Este fue el día que dijo que me iba a dar los resultados. Lo llamé y me dijo: ‘Trae a tus padres aquí, queremos hablar con ellos también’. Ya sabíamos que si nos iban a dar alguna otra noticia, me la dirían ahí mismo, en la cara. Cuando me dijeron que trajera a mis padres allí, ya tenía la sensación de que algo más grande venía.
“Creo que el momento más difícil fue cuando me enteré de la noticia: que era de grado cuatro (las lesiones de los isquiotibiales se clasifican según su gravedad, generalmente desde el grado uno por el menor daño hasta el tres). Ni siquiera sabía que existía el grado cuatro. Ni siquiera sabía que existía. Pero desafortunadamente, sucedió. Pero la vida continúa. Ahora se trata de recuperarme bien y recibir tratamiento para poder regresar lo antes posible”.
Estevao, angustiado, abandona el campo el 18 de abril, temiendo lo peor (Glyn Kirk/AFP vía Getty Images)
A muchos aficionados al fútbol se les perdonaría no saber qué es una lesión de grado cuatro en el tendón de la corva.
El ejemplo más destacado de uno en los últimos años es el ganador del Balón de Oro masculino de 2025, Ousmane Dembélé, quien requirió una operación que marginó al ahora delantero del Paris Saint-Germain durante seis meses después de sufrir un desgarro completo en el tendón de la corva derecho mientras era jugador del Barcelona en 2019.
Un período de tiempo tan prolongado aumentará la ansiedad de los fanáticos del Chelsea y, comprensiblemente, generará preguntas sobre por qué Estevao no se sometió a una cirugía de inmediato. Pero las lesiones de los isquiotibiales son notoriamente complejas y las conversaciones internas para determinar el mejor curso de recuperación suelen tener muchos más matices de lo que parecen desde fuera.
El profesor Ernest Schilders es un cirujano ortopédico especializado en el tratamiento y tratamiento quirúrgico de lesiones de cadera, ingle, aductores, isquiotibiales y cuádriceps. La profesora Rowena Johnson es radióloga musculoesquelética consultora y se especializa en diagnóstico por imágenes avanzado y procedimientos intervencionistas guiados por imágenes.
Juntos, dirigen The Combo Clinic en Mayo Clinic Healthcare London, donde trabajan con atletas de élite de una amplia gama de deportes. La mayor parte de sus clientes son futbolistas profesionales de la Premier League, la Football League y ligas de toda Europa.
“Desafortunadamente son comunes: está lloviendo en cuarto grado”, dice Johnson.
Pero ¿qué es exactamente? es un cuarto grado?
“En términos generales, una lesión de grado cuatro es un desgarro total de un tendón, por lo que está completamente desgarrado”, explica. “Pero no todos los alumnos de cuarto grado se comportan de la misma manera.
“Un desgarro de grado cuatro en la parte superior del tendón, lo que llamamos tendón libre, es una lesión muy importante. Pero se puede tener un desgarro de grado cuatro en la parte inferior del tendón, donde se está desvaneciendo y es intramuscular, por lo que se asienta dentro del músculo. Sigue siendo importante, pero es una lesión menos grave. En esos casos, se puede tener un desgarro de grado cuatro en la parte inferior de un tendón, que en realidad es menos grave que un desgarro de grado tres en la parte superior de un tendón”.
La posición de la lágrima es clave.
“La vuelta al juego es muy diferente, dependiendo de dónde se produzca la lesión”, dice Schilders. “Si tiene una avulsión completa en el isquion, eso le brinda una recuperación larga y generalmente siempre necesita reparación quirúrgica. Pero si es en la porción intramuscular, o entre dos músculos, generalmente responde bien al tratamiento no quirúrgico. La ubicación anatómica exacta es muy importante como punto de partida”.
El tipo de desgarro de tendón de la corva más común en el fútbol que se repara quirúrgicamente, visto de frente (Profesor Ernest Schilders)
Una ruptura completa del tendón libre proximal o tendón conjunto (que fue la lesión de Dembélé), donde los isquiotibiales se unen a la tuberosidad isquiática (comúnmente llamada hueso de asiento, en la parte inferior de la pelvis), representa uno de los patrones de lesión más graves de los isquiotibiales y generalmente requiere cirugía, seguida de un período de recuperación de alrededor de seis meses.
Por el contrario, los desgarros que afectan al tendón libre distal en la unión musculotendinosa, donde el tendón se une al músculo, se encuentran entre las lesiones del bíceps femoral reparadas con mayor frecuencia en el fútbol profesional. Estas lesiones generalmente requieren un período mínimo de recuperación de aproximadamente 14 semanas después de la cirugía.
Cuando la lesión ocurre en la parte inferior del tendón de la corva, en la llamada “unión en T”, donde convergen las cabezas larga y corta del bíceps femoral, la recuperación puede ser más corta, y algunos jugadores regresan en tan solo 12 semanas, dependiendo de la gravedad del desgarro y el progreso de la rehabilitación individual.
El tipo de desgarro de tendón de la corva más común en el fútbol que se repara quirúrgicamente, visto desde atrás (Profesor Ernest Schilders)
Todos los escenarios anteriores son cronogramas posoperatorios, pero no todas las lesiones de los isquiotibiales se tratan quirúrgicamente.
“Es necesario analizar cada caso individualmente”, afirma Schilders. “En el fútbol profesional, lo importante es recuperar a tu jugador lo antes posible, con el menor riesgo de recurrencia. Si decides optar por un tratamiento conservador, pero tu riesgo de recurrencia es bastante alto con esa lesión en particular, entonces podrías reducir la disponibilidad de ese jugador de manera bastante significativa porque podría caer en un patrón en el que todavía necesite cirugía.
“Nuestra función es proporcionar probabilidades: ‘Esta es su lesión. Si seguimos este camino, entonces su probabilidad de lesión es X cantidad; si realizamos una cirugía, entonces su probabilidad de recurrencia es esa cantidad’. A veces eso podría significar que se opta por una recuperación más larga, pero con una probabilidad muy baja de recurrencia, en lugar de optar por algo donde el riesgo es mucho mayor”.
También existen riesgos potenciales al someterse a una cirugía: infección, una nueva rotura o incluso daño a los nervios.
“El nervio principal que baja por la pierna es el nervio ciático”, dice Johnson. “Desciende junto al bíceps de la cabeza larga y tiene muchas ramas transversales, como ramas laterales. Desafortunadamente vemos casos todo el tiempo en los que esas ramas laterales han sido cortadas o lesionadas.
“Entonces, lo que hacemos, particularmente con jugadores que tienen mucho tejido cicatricial debido a desgarros recurrentes, es el escaneo intraoperatorio. Cuando encuentras estas ramas enterradas en el tejido cicatricial, puedes usar un estimulador nervioso para hacer que se contraigan y luego puedes diseccionar alrededor de ellas. Es muy meticuloso y lleva tiempo, pero ayuda a preservar la red de nervios que la suministra.
“Es difícil para un jugador volver al mismo nivel si no puede activar y contraer el músculo de la misma manera (debido al daño a los nervios)”.
Estevao fue uno de los jugadores más consistentes del Chelsea la temporada pasada hasta que sufrió un desgarro en el tendón de la corva (Ben Stansall/AFP vía Getty Images)
Ya sea que se manejen quirúrgicamente o de manera conservadora, las exploraciones periódicas desempeñan un papel fundamental en el seguimiento de la recuperación. Los tendones deben cargarse progresivamente para restaurar la fuerza, la elasticidad y la función, evitando al mismo tiempo una tensión excesiva que pueda aumentar el riesgo de volver a lesionarse. En The Combo Clinic, se utilizan imágenes avanzadas de fusión de ultrasonido y resonancia magnética para guiar las decisiones de rehabilitación y regreso al juego.
“Superponemos el ultrasonido encima de la resonancia magnética y se mapea perfectamente, por lo que puedes moverlo dinámicamente”, dice Johnson.
“Los futbolistas profesionales son escaneados mucho más que la persona promedio”, añade Schilders. “Seis o siete semanas después de la operación, se puede hacer una resonancia magnética. Se ve mucha señal brillante alrededor del área del tendón, pero no se sabe si se trata de líquido o tejido de granulación, que es tejido en curación. Con la exploración por fusión, se puede saber de inmediato.
“Eso es importante, porque si hay una cantidad importante de líquido alrededor de los tendones, entonces sabes que tienes que ralentizar un poco la rehabilitación y reducir la carga. Pero, por otro lado, si se trata de tejido en curación, puedes progresar normalmente”.
La posición de un jugador en el campo también puede afectar el curso y el plazo de su recuperación de un problema en el tendón de la corva.
“Un central puede regresar al juego mucho más rápido que alguien que es un extremo y tiene que depender de mucho sprint”, dice Schilders. “Tu posición es importante.
“Hemos tenido lesiones de grado cuatro en la cabeza larga del bíceps en la porción intramuscular entre los dos músculos, y hemos tenido jugadores de la Premier League jugando siete semanas después de la lesión con tratamiento no quirúrgico. Normalmente, en esa área, la tratamos sin cirugía.
“Siete semanas no es el tiempo promedio. Siete semanas es alguien que tiene un buen potencial de curación y alguien que juega en una posición en la que puede adaptarse, donde realmente puede elegir la cantidad que corre. Así que eso sería típico para un central, digamos. Pero eso podría no aplicarse a un extremo”.
Han pasado siete semanas y cuatro días desde que Esteváo se desgarró el bíceps femoral. A pesar de su comprensible devastación por perderse un lugar en la Copa del Mundo, el hecho de que tendrá una temporada baja completa para concentrarse en su recuperación sólo puede ser positivo para el Chelsea y el técnico entrante Xabi Alonso.
Ya sea en Brasil o en el complejo de entrenamiento del club en Cobham, Estevao tendrá acceso a las instalaciones y a la orientación médica que necesita.
Ya había brillado lo suficiente en su temporada de debut 2025-26 en Inglaterra para indicar que puede ser un jugador clave para el Chelsea en los próximos años, y su prominencia fue notable en las imágenes que acompañaron el lanzamiento de su nuevo uniforme local a principios de este mes.
El éxito posterior de Dembélé es un recordatorio alentador de que, si se maneja correctamente, incluso la lesión más grave del tendón de la corva no tiene por qué tener un impacto negativo duradero en la carrera de un futbolista.
Estevao es demasiado talentoso y demasiado importante para el Chelsea como para no realizar bien esta recuperación.
