Claude Lemieux, ex estrella de la NHL (Imagen: Foto de Matt Garies/NHLI vía Getty Images)
Un amigo cercano de la familia reveló que el hijo de Claude Lemieux quedó “completamente destruido” tras la inesperada muerte de su padre.
Lemieux fue descubierto muerto el jueves 28 de mayo, pocos días después de servir como invitado de honor de los Montreal Canadiens antes del tercer juego de su enfrentamiento de playoffs contra los Carolina Hurricanes. La tragedia sorprendió a la comunidad del hockey, ya que Lemieux, cuatro veces campeón de la Copa Stanley con tres equipos distintos de la NHL, parecía saludable durante su aparición en el Bell Centre.
Ahora han surgido nuevos detalles sobre el fallecimiento del hombre de 60 años. Lemieux se quitó la vida ahorcándose en el almacén del negocio de muebles de su familia ubicado en Palm Beach Gardens, Florida, y fue descubierto por su hijo, Brendan, poco después de las 3:30 am del jueves por la mañana.
La leyenda del hockey había estado luchando contra la depresión en el período que condujo a su suicidio y había experimentado profundas luchas contra el rechazo a lo largo de su vida, incluso durante su mandato como estrella de la NHL.
Amigos de la familia Lemieux compartieron con el New York Post el efecto devastador que la muerte de Claude ha tenido en sus seres queridos.
Brendan Lemieux de los huracanes de Carolina (Imagen: Foto de Josh Lavallee/NHLI vía Getty Images)
“No esperaban eso en absoluto, nunca lo vieron venir”, dijo Colombe Lacroix, viuda del ex gerente general de Colorado Avalanche, Pierre Lacroix, quien conoció a Lemieux durante su carrera como jugador. “Ha estado pasando por un momento difícil, estaba deprimido.
“Es tan devastador que todo el mundo está patas arriba”, añadió. “Brendan está completamente destruido”. Brendan, de 30 años, es uno de los cuatro hijos que Claude tuvo de dos matrimonios. También siguió una carrera de hockey profesional, pasando siete temporadas en la NHL en cinco equipos, incluidos los New York Rangers y Los Angeles Kings.
Su última aparición en la NHL fue en 2024 y actualmente juega en el equipo profesional suizo HC Davos.
El veterano periodista de hockey de Montreal, Rejean Tremblay, que conoció a Lemieux durante 30 años, le dijo al New York Post que el cuatro veces campeón de la Copa Stanley luchó contra sentimientos de rechazo durante gran parte de su vida.
Dos de los reveses más importantes que dejaron una marca duradera en él, señaló Tremblay, fueron ser enviado a las ligas menores durante su primera temporada en la NHL en 1985 y no poder ingresar al Salón de la Fama del Hockey luego de su retiro en 2009.
“Él siempre vivió esto como una injusticia, una pesada carga que soportar”, afirmó Tremblay. “La sensación de rechazo fue más profunda de lo que uno podría haber imaginado. Se lo tomó muy mal.
“Es posible que esa oleada de amor, esa ola de amor del lunes por la noche, haya desencadenado una emoción demasiado intensa”, continuó Tremblay. “Podría haber reavivado viejos dolores, viejos sufrimientos”.
Lemieux, originario de Buckingham, Quebec, deja un legado como uno de los mejores jugadores de playoffs en la historia de la NHL. En 234 partidos de postemporada en su carrera, anotó 80 goles, la novena mayor cantidad de todos los tiempos, y brindó 78 asistencias.
