El dos veces ganador de la Copa Mundial de Rugby, Kelly Brazier, ha puesto fin a una de las grandes carreras como jugador, con 18 años de elogios al más alto nivel del juego.
La jugadora de 36 años no ha dejado piedra sin remover en su histórico viaje en el rugby, con sus triunfos en la Copa Mundial de Rugby sumados a dos títulos de la Copa Mundial de Sevens, siete títulos de la Serie Mundial de Sevens, medallas de oro olímpicas y de la Commonwealth, plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016, y 2022 trajo un bronce y una plata en los Juegos de la Commonwealth en la Copa Mundial de Sevens.
Con su vitrina de trofeos repleta hasta el tope, Black Fern, con 44 partidos internacionales, dice que está lista para su próximo capítulo.
“Llegué a un punto en el que tanto mi cuerpo como mi mente comenzaron a sentir el desgaste, y quería alejarme mientras aún podía contribuir lo mejor que podía”, dijo Brazier.
“Al crecer en Nueva Zelanda, era como cualquier otro niño con el sueño de representar a mi país y jugar en los Juegos Olímpicos. Haberlo hecho no sólo una, sino varias veces es algo de lo que estoy increíblemente orgulloso. Realmente ha sido un honor y un privilegio representar a Nueva Zelanda y algo que siempre llevaré cerca de mi corazón.
“Mi viaje no siempre fue fácil, pero fue durante esos momentos desafiantes que aprendí más sobre mí y de lo que era capaz de hacer. Las experiencias, las lecciones y las personas que conocí en el camino son cosas que llevaré conmigo siempre, y estoy agradecido por cada momento que pasé con la camiseta de Black Ferns”.
Brazier no se alejará mucho del juego en su carrera posterior al juego, ya que ya comenzó su turno como entrenadora. Hasta ahora, ha contribuido al Global Youth Sevens, New Zealand Development Sevens y Brave Louvre Club en Japón como entrenadora, y en 2026 se unirá al personal de Chiefs Manawa como entrenadora asistente.
“Mi decisión de retirarme vino con oportunidades emocionantes para hacer la transición a entrenador, algo que siempre ha sido una de mis pasiones, y me pareció el momento perfecto para aceptar el próximo desafío y compartir el conocimiento que he adquirido con la próxima generación de jugadores”, dijo Brazier.
Las alabanzas de Brazier fueron cantadas por el director ejecutivo interino de NZR, Steve Lancaster.
“Es evidente en la lista de logros de Kelly el impacto que ha tenido en nuestro juego. Haber servido con la camiseta negra y haber sido parte de muchos hitos en ambos formatos es realmente notable e inspirador. Un enorme agradecimiento a Kelly por su larga contribución al rugby femenino en Aotearoa, y le deseo todo lo mejor en la próxima etapa de su viaje de rugby como entrenadora”.
El entrenador en jefe de Black Ferns Sevens, Cory Sweeney, dijo que las contribuciones de Brazier al juego se sentirán en las generaciones venideras.
“Kelly es una verdadera profesional con hábitos de clase mundial, una mentalidad competitiva que nunca se rompe y un coeficiente intelectual de rugby a la altura de los mejores del mundo. Ha sido un absoluto privilegio trabajar junto a ella para alcanzar los hitos que ha alcanzado.
“Cuando pienso en Kelly, lo que se destaca es la ética de entrenamiento y un corazón para igualar. No solo ha sido de clase mundial en el campo, sino que su voluntad de apoyar, albergar y nutrir a los futuros atletas también es un gran atributo suyo. Kelly es una pionera de wahine, que deja un legado y un camino para la próxima generación”.
