El mediocampista nacido en Edimburgo se mudó al área luego de dos períodos gerenciales separados en Stoke City durante la década de 1990, pero se sintió cada vez más preocupado por la cantidad de personas que dormían en la calle que presenció. Esto lo impulsó a establecer la Fundación Macari, una organización benéfica lanzada en 2016 que brinda alojamiento y servicios de apoyo a personas sin hogar en el área local.
Hablando en BBC Breakfast, Macari ha revelado que estaba al tanto del MBE desde hacía algún tiempo, pero que se vio obligado a mantenerlo confidencial hasta que los honores se anunciaran formalmente a última hora del viernes. “Sí, recibí una carta y los dos primeros párrafos decían: ‘Mantén esto en secreto, no dejes que nadie lo sepa hasta una fecha determinada’. No se lo dije a nadie”, dijo.
“Pasé junto a la gente y me dijeron: ‘Te mereces una medalla, la mereces’, ¡y no pude decir nada!”. Aquellos que reciben un MBE u otro honor generalmente son informados entre cuatro y seis semanas antes de que se publique la lista oficial de honores, con un estricto embargo a la hora de revelar la noticia a colegas, amigos o familiares.
Macari, un prolífico mediocampista goleador durante sus días como jugador, anotó 97 goles en 404 apariciones durante un período de 12 años en Old Trafford e incluso representó a Escocia en la Copa Mundial de 1978 en Argentina. Se unió al United en 1973 por una tarifa de £ 200,000 después de hacerse un nombre en el Celtic como uno de los llamados Quality Street Gang que también incluía a Kenny Dalglish y Danny McGrain.
Después de su retiro, regresó al Celtic para un desafortunado período de un año como entrenador. También se hizo cargo de Swindon Town, West Ham, Birmingham City y Huddersfield Town antes de dedicarse a actividades caritativas.
Reflexionando sobre su reconocimiento, Macari dijo a Press Association: “Todo comenzó cuando vi a seis personas sin hogar en una puerta en Stoke en una fría noche de invierno y me acerqué a hablar con ellos. Les dije que intentaría ayudarlos, fui al ayuntamiento, conseguí las llaves de una propiedad que habían embargado y, simplemente, ese fue el comienzo de todo. No tenía idea de a dónde iba a ir a partir de ahí.
“Esperamos que este honor ayude a aumentar la conciencia porque, aunque todavía lo estamos intentando y teniendo cierto éxito, ninguno de nosotros ha encontrado una manera de deshacernos de este problema”.
