El ícono del billar de la BBC, Dennis Taylor, hizo una emotiva petición a la familia de John Virgo antes de entrar a la cabina de comentaristas del Campeonato Mundial de Billar. El deporte está de luto por la pérdida de Virgo, quien murió en febrero a la edad de 79 años. Conocido como la voz del billar, trabajó hasta su muerte y estuvo como comentarista del Masters apenas unas semanas antes.
Antes del inicio del partido del sábado se celebró un minuto de aplausos en el Crisol en honor a Virgo. Taylor, que se coronó campeón mundial en 1985, se alineó para presentar sus respetos junto a figuras como Steve Davis, Stephen Hendry y Ken Doherty. Más tarde, la presentadora de la BBC, Hazel Irvine, reveló que Taylor hizo un pedido especial a la familia de Virgo antes de dirigirse a Sheffield.
Irvine dijo que Taylor le preguntó si podía usar algunas de las frases famosas de Virgo al aire durante el torneo, una manera conmovedora de mostrar su aprecio por uno de los mayores íconos del billar.
Taylor a menudo compartía tareas de comentarista con Virgo y estuvo entre los que asistieron a un servicio conmemorativo en la Catedral de Sheffield el jueves.
Después del servicio, dijo: “John no sólo era amado por los fanáticos del snooker de todo el mundo, también era amado por lo que hizo en Big Break con Jim Davidson – la gente vio ese programa por millones – y, por supuesto, hizo mucha pantomima.
“Tuvo muchísimo apoyo allí, lo cual fue maravilloso. Hubo algunas palabras encantadoras de Brook Leah, su hija, y Gary, su hijo”.
Mientras tanto, Irvine expresó un conmovedor homenaje a Virgo durante la transmisión de la BBC antes del inicio del Campeonato Mundial de este año el sábado.
Ella dijo: “Fue un shock tremendo para todos nosotros. John era universalmente amado por todos en este deporte y también mucho más allá. John realmente era la voz del billar.
“Y aunque todos estamos desesperadamente tristes aquí, estamos decididos a celebrar la vida y el trabajo de este gran hombre en este deporte.
“Lo extrañamos más de lo que podemos expresar con palabras. Es como si estuviera a punto de entrar a la arena en cualquier momento. Pero seguimos adelante, y seguimos con entusiasmo porque así es exactamente como JV vivió sus 79 años de vida”.
Davis describió a Virgo como parte del mobiliario del deporte y dijo: “Lo vamos a extrañar mucho. Un gran comentarista pero un buen amigo para todos nosotros, te hizo sentir muy especial”.
“Todos pensábamos que éramos amigos de John porque tenía un gran corazón y era divertido, a veces cascarrabias, pero lo amábamos por eso.
“En definitiva, era parte del mobiliario del billar, era parte de la historia del billar y un comentarista maravilloso. Sacaba lo mejor de cada partido”.
