Aaron Rai efectivamente consiguió su título del Campeonato de la PGA en el hoyo 17 el domingo cuando, sin darse cuenta, anotó un notable putt para birdie de 68 pies.
Rai aseguró el Campeonato de la PGA, convirtiéndose en el primer jugador inglés en reclamar el título desde que Jim Barnes ganó las dos ediciones inaugurales en 1916 y 1919. Terminó cinco bajo par ese día, animado por su impresionante putt en el green 17.
“Definitivamente no estaba tratando de embocar ese putt”, le dijo Rai a Balionis en la ceremonia de entrega del trofeo. “La sombra del pin dio una línea muy bonita probablemente durante los últimos 10 pies. Eso definitivamente ayudó con la visión de los putts.
“Pero fue tan largo que simplemente intentamos darle buena velocidad y hacer un buen putt, y funcionó extremadamente bien en la última mitad. Sí, es sorprendente ver cómo entra”.
Varios jugadores de alto perfil, incluidos Rory McIlroy, Jon Rahm y Xander Schauffele, elogiaron al jugador de 31 años tras su triunfo. Rai también reflexionó sobre lo que significa el deporte para él personalmente.
“El golf es un juego increíble”, dijo. “Te enseña muchas cosas, y te enseña mucha humildad, disciplina y trabajo duro porque en este juego nunca se da nada, sin importar el nivel que juegues, sin importar el campo en el que juegues.
“Así que creo que enseña muchas habilidades increíbles para la vida. Y creo que casi todos los muchachos en el Tour son personas increíbles, y creo que el deporte debería estar muy orgulloso de los embajadores que representan el PGA Tour y la PGA de América”.
Rai también hizo historia como el primer vencedor del Campeonato de la PGA en mejorar su puntuación en cada ronda, con un 70-69-67-65 y al mismo tiempo ganarse la admiración generalizada de sus compañeros competidores.
“Va a ganar, lo cual es fantástico”, dijo McIlroy después de la ronda. “No encontrarás una sola persona en la propiedad que no esté feliz por él”.
Rahm expresó su entusiasmo por el primer gran triunfo de Rai después de que la estrella de LIV Golf terminara empatada en el segundo lugar.
“No he pasado mucho tiempo con él”, dijo Rahm. “Pero he oído constantemente que hay muy pocas personas que sean seres humanos más amables y amables que Aaron Rai.
“¿Cualquiera que use o use cubiertas para la cabeza en sus hierros porque codiciaba tanto sus hierros cuando era niño que quería respetar tanto el equipo y seguir haciéndolo? Sí, exactamente, todavía lo hace, muestra mucho sobre una persona.
“No he oído absolutamente nada más que cosas buenas o maravillosas sobre Aaron Rai. Ha estado jugando un gran golf. Es un golfista fantástico. Ha podido desempeñarse muy bien. Lo que hizo hoy es nada menos que especial”.
