Los funcionarios de NASCAR optaron por no imponer sanciones después de que varios pilotos parecieron buscar venganza en el Chicagoland Speedway por incidentes anteriores.
El Eero 400 del domingo estuvo lleno de momentos tensos, cuando Shane van Gisbergen y Austin Hill tuvieron un par de accidentes mientras Zane Smith reavivaba su amarga disputa con Carson Hocevar al chocar contra el piloto de Spire Motorsports. A pesar de los llamados de Richard Childress para implementar castigos, el informe de sanciones de NASCAR reveló que los cuatro conductores antes mencionados escaparon sin acción disciplinaria.
En la vuelta 48, Van Gisbergen y Hill corrían cerca del medio del pelotón cuando el piloto del Chevrolet No. 97 hizo contacto con la parte trasera izquierda del Chevrolet No. 33 al entrar en la curva 3. La colisión provocó que Hill girara hacia la pared exterior y sufriera daños importantes, lo que finalmente puso fin temprano a su carrera.
Hill hizo poco para ocultar su frustración, rozando a Van Gisbergen bajo precaución antes de dirigirse al garaje.
16 vueltas antes, Smith y Hocevar estaban corriendo dentro del top 20 cuando chocaron en la curva 2. El Ford No. 38 tocó al Chevrolet No. 77, lo que provocó que ambos autos se deslizaran con fuerza contra la pared.
Tanto los fanáticos como los expertos especularon que Smith condujo intencionalmente hacia Hocevar como venganza por un incidente que tuvo lugar el año pasado en Iowa Speedway. En ese momento, Hocevar se soltó y chocó contra el trasero izquierdo de Smith, enviando al joven de 27 años contra la pared.
Sin embargo, NASCAR decidió que ninguna de las medidas de represalia merecía una penalización, probablemente para sorpresa de Denny Hamlin. En la última edición de su podcast ‘Actions Detrimental’, el copropietario de 23XI comparó el par de incidentes con la confrontación estilo venganza de Ryan Preece y Ty Gibbs en el Texas Motor Speedway, después de la cual Preece recibió una penalización de 25 puntos y una multa de 50.000 dólares.
“Los SVG parecían mucho más agresivos (que Zane Smith destrozando a Carson Hocevar al principio de la carrera)”, dijo Hamlin. “Cuando pensó que Ryan Preece cometió un asesinato contra Ty Gibbs, no sé, esto fue… lo que está por encima del asesinato. Sí, premeditado, esa es una sentencia más dura. Te están condenando a muerte.
“Son lo mismo, pero los SVG se veían mal. Dije la semana pasada que los datos muestran intención. Los datos argumentarían que SVG entró en la curva sin intención de reducir la velocidad. No es como si hubiera un agujero allí. Si eres SVG, estás en NASCAR en una posición realmente, muy difícil, dadas las comparaciones de lo que ha sucedido en estas situaciones antes”.
Childress también pidió que se penalizara a Van Gisbergen, argumentando en la radio del equipo que se estrelló contra Hill como “venganza por California”. En la Base Naval de Coronado, Hill y Zilisch se juntaron al entrar en la curva 1, iniciando un choque de varios autos que atrapó a Van Gisbergen.
“Estoy seguro de que todos han visto la repetición”, dijo Hill después de ser dado de alta del centro de atención del cuadro. “Así que si tengo que explicarlo, la gente probablemente necesite gafas”.
