Dana White pasó sus años de formación en el área de Boston y sus alrededores, antes de que un encontronazo con un notorio jefe de la mafia lo impulsara a huir del estado y embarcarse en la carrera que finalmente lo llevaría a tomar el mando de UFC.
White, que inicialmente se dedicó al boxeo antes de sus días en UFC, estableció un gimnasio de boxeo en Massachusetts, donde entrenó a aspirantes a luchadores y construyó un próspero negocio. Sin embargo, su éxito atrajo atención no deseada cuando Kevin Weeks, un socio del infame jefe de la mafia local Whitey Bulger, apareció en su puerta exigiendo un pago de 2.500 dólares y amenazando a su familia.
White recordó: “Solíamos traer a niños de diferentes áreas para que vinieran a boxear, y queríamos que estos niños se conocieran y se respetaran a través del boxeo. Fue genial y algo grandioso para los niños, pero no se gana mucho dinero haciéndolo, era una cosa de caridad que estábamos haciendo.
“Entonces, para pagar las cuentas, traíamos a hombres de negocios, amas de casa, quienquiera que fuera y los entrenábamos para boxear y éramos básicamente como entrenadores personales, pero ustedes hacían boxeo”, informa el Irish Star.
“A partir de entonces, comenzamos a ir a los gimnasios y a enseñar en los gimnasios y nuestras clases se hicieron enormes en todo Boston”.
No pasó mucho tiempo antes de que su creciente perfil llamara la atención del equipo de Bulger, preparando el escenario para su fatídico encuentro con Weeks. White recordó: “Básicamente dijo: ‘Nos debes dinero’. Eran como 2.500 dólares, lo que para mí eran como 25.000 dólares en aquel entonces, y dijo: ‘Nos debes dinero’. En realidad, era un tipo llamado Kevin Weeks, que si viste el juicio es la mano derecha de Whitey.
“Estoy seguro de que es muy destacado en la película, pero sí, básicamente dije que le debía algo de dinero y no le pagué.
“Esto continuó por un tiempo y un día estaba en mi casa y recibí una llamada y me dijeron: ‘Nos debes el dinero mañana a la 1 en punto’. Literalmente colgué el teléfono, lo cogí, llamé a Delta y compré un billete a Las Vegas”.
Después de mudarse a Las Vegas, una ciudad a la que brevemente había llamado hogar durante su adolescencia, White se cruzó con Lorenzo y Frank Fertitta. Pronto forjaría conexiones con figuras destacadas de las MMA, Chuck Liddell y Tito Ortiz.
Juntos, el trío adquirió la UFC, superando las dificultades iniciales antes de transformarla en el gigante deportivo mundial que se reconoce hoy.
