Elliot Daly admite que la renovada línea defensiva de Inglaterra debe comenzar a funcionar contra Italia en Roma el sábado.
El entrenador en jefe Steve Borthwick respondió a las derrotas concluyentes contra Escocia e Irlanda que pusieron fin a las esperanzas de Inglaterra de ganar el título Guinness Six Nations realizando 12 cambios sin precedentes, tres de ellos posicionales.
La selección radical lanzó un disparo de advertencia a la plantilla de que las últimas actuaciones no han estado a la altura de las exigencias.
La revisión incluye una línea de fondo completamente nueva con Daly haciendo su primera aparición en el Campeonato y el lateral veterano insiste en que deben aprovechar su oportunidad.
“De la forma en que Steve ha creado este equipo, te pueden llamar en cualquier momento y necesitas actuar”, dijo el León Británico e Irlandés.
Italia
Inglaterra
“Entendimos que tendríamos nuestra oportunidad en algún momento. Ha llegado este fin de semana y estamos deseando que llegue. Tenemos un equipo de 36 personas y todos debemos estar listos para cuando sea necesario.
“Sólo hemos perdido dos partidos. No es el fin del mundo, pero eran partidos que queríamos ganar.
“Sabemos que no tuvimos un buen desempeño en esos dos partidos y sabemos que necesitamos aprender lecciones para un partido difícil el sábado, que es lo que será en Roma”.
Ninguna de las unidades de la línea de fondo ha jugado juntas en una prueba antes, pero el apertura Fin Smith y el centro interior Seb Atkinson pasaron por la academia de Worcester al mismo tiempo e hicieron apariciones para el primer equipo en la temporada 2021-22.
Es la primera apertura de Smith desde el otoño, mientras que Atkinson buscará aprovechar la promesa mostrada contra Argentina el verano pasado cuando haga su debut en el Seis Naciones.
“Fin ha estado entrando y saliendo un poco, pero es un jugador de calidad. Me encanta jugar con Fin”, dijo Daly.
“Nunca he jugado con Seb antes, pero aporta físico. Aporta mucho entusiasmo, quiere tener el balón en las manos y poner a la gente en el espacio, que es exactamente lo que necesitamos.
“Y también está bastante en forma, por lo que corre y siempre parece estar ahí. Eso es lo que necesitas de tus 12”.
Inglaterra ha ganado los 32 encuentros anteriores con Italia, pero el enfrentamiento del sábado en el Stadio Olimpico se perfila como el más desafiante hasta el momento con los Azzurri transformados del equipo que tuvo una racha de 36 derrotas consecutivas en el Seis Naciones que solo terminó en 2022.
