El líder del US Open, Wyndham Clark, quiere un arco de redención. ¿Está ahí para él?

SOUTHAMPTON, NY — Primero lo vi arrojar a un conductor contra un letrero de T-Mobile y no hablé. Porque yo no era un signo de T-Mobile.

Luego lo vi golpear sus bolsas con un garrote y todavía no dije nada. Porque no soy una bolsa de golf. Seguramente no podría pasarme a mí. Sólo soy un pintoresco casillero de madera en el oeste de Pensilvania.

Pero entonces Wyndham Clark vino a buscarme y ya no quedaba nadie que hablara por mí.

— Casillero de Oakmont Country Club, exclusivo para The Athletic

Wyndham Clark hace muchas cosas estúpidas. Se queja. Hace pucheros. Deja salir su ira de manera irresponsable y, a menudo, no piensa antes de hablar. Es, entre otras cosas, uno de los personajes más odiados del golf en estos momentos.

Estoy usando esa palabra disgusto a propósito porque no se trata tanto de que Clark sea odioso. Es que, para muchos, es específicamente desagradable. Está dominando este US Open en Shinnecock Hills, e incluso la forma en que está ganando enoja a la gente. Su primera ronda 64 se produjo en gran parte después de que los fuertes vientos amainaron y el recorrido se calmó. Querían una masacre y consiguieron a Wyndham.

Es por eso que la historia de los próximos dos días no se trata de quién gana este US Open. Si Clark continúa su carrera, ¿lo aceptará el mundo del golf?

Hace un año, en este mismo torneo, Clark pasó un mal momento. Falló el corte en Oakmont, entró al vestuario y perdió los estribos. Gracias a la investigación de Tron Carter de No Laying Up, salió a la luz que Clark pateó dos de sus casilleros de 121 años con tanta fuerza que el club finalmente lo expulsó del club hasta que reparó los casilleros, contribuyó a la caridad y se sometió a asesoramiento. Una fuente en Oakmont, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a hablar públicamente, dijo que los casilleros fueron reparados este invierno.

“He sufrido mucho desde el año pasado, y con razón”, dijo Clark después de disparar un 69 el viernes por la mañana. “Lo desafortunado es que eso no es lo que soy, lo que pasó el año pasado. Espero poder recuperar a los fanáticos que tenía o algunos fanáticos nuevos porque fue un incidente terrible. Sabes, realmente siento que puedo mostrarle a la gente que soy divertido y extrovertido, soy feroz, competitivo, amo el juego, lo respeto, y simplemente tuve un mal momento”.

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– Tron Carter (@TronCarterNLU) 15 de junio de 2025

Hace tres años, nuevamente en el US Open, Clark fue acogido por el mundo del golf. Clark, ex All-American del estado de Oklahoma, luchó después de la pérdida de su madre, Lise, por cáncer de mama. Se transfirió, se desvaneció y consideró dejarlo varias veces mientras se subía al auto y conducía hacia la nada. Trabajó en salud mental con la especialista Julie Elion, dio la vuelta a la esquina y se convirtió en la estrella revelación de 2023 al ganar en el PGA Tour por primera vez y luego en el US Open en Los Ángeles Country Club.

Más importante aún, Clark contó muy bien su historia.

Era y es una vena abierta. Él lloró. Él se rió. Detalló perspicazmente sus problemas de salud mental, siempre feliz de hablar de sus peores momentos. Habló muy bien de su madre, quien le presentó el juego.

Clark me dijo una vez que cuando era relativamente don nadie en el PGA Tour, siempre se fijaba en los muchachos a los que llamaban para dar conferencias de prensa, y sabía lo que se sentía ser un personaje de fondo. Nunca dio eso por sentado y siempre entendió las obligaciones que implica ser una estrella. Nunca recibe crédito por eso.

Pero incluso en los momentos más altos, a la gente todavía no le agradaba Clark.

Esa apertura puede ser su perdición. Siempre respondió las preguntas difíciles y sigue siendo un libro abierto, por lo que a veces (a menudo) se mete el pie en la boca. Tiende a perder el mensaje correcto, como en su primera disculpa por el incidente del casillero diciendo: “También me gustaría seguir adelante, no sólo por mí sino por Oakmont, por la USGA”. O esta semana cuando dijo que busca “algo de redención”, como si estuviera superando desafíos en su contra, no autoinfligidos.

Parte de esto se debe a que los espectadores lo acusaron de hacer trampa. Parte de esto se debe a que le gustaron las publicaciones que niegan las elecciones en X, y otras sugirieron que las protestas del 6 de enero de 2021 fueron falsas. Pero en realidad, si somos honestos, a la gente simplemente no le gustó su vibra.

En ese mismo US Open en Oakmont donde Clark dañó los casilleros, Rory McIlroy rompió un marcador de salida. Brooks Koepka también lo hizo, una semana después. Scottie Scheffler se ha hecho cada vez más conocido por sus peroratas petulantes. Sin embargo, esos son, en términos generales, tres de los golfistas más queridos del mundo. Brandel Chamblee, de Golf Channel, una vez expresó de esta manera por qué algunas diatribas de golfistas añaden carácter mientras que otras son despreciadas. “Tyrrell Hatton es un poco divertido”, dijo Chamblee. “Wyndham Clark no es gracioso”.

Clark también se volvió visible y muy rápido. Pasó de ser un desconocido a ser el rostro de SoFi, una estrella de TGL y una presencia comercial frecuente, todo en apenas unos meses. Quizás allí también había sed. Estuvo en todas partes, luego su juego decayó rápidamente de una Ryder Cup en 2023 a perderse el partido de vuelta de los playoffs de la FedEx Cup en 2025.

“Estaba en la cima del mundo en mi juego al menos cuando gané el US Open y luego tuve algunos buenos años”, dijo Clark. “Entonces lo siguiente que sabes es que me disculpo por romper un casillero el año siguiente. Creo que con el juego mental hay flujos y reflujos. Si piensas que es como escalar el Everest, a veces subes, a veces tienes que bajar para volver a subir”.

Comenzó la temporada de 2026 en el puesto 76 en DataGolf, pero durante la temporada baja comenzó a trabajar con el entrenador Pat Coyner para regresar a ese swing de 2023. Clark silenciosamente mejoró cada vez más y estalló con un domingo 60 para ganar la Copa CJ el mes pasado. De repente, es uno de los mejores golfistas del mundo, tras eso logró un tercer puesto en solitario en el Memorial, un T11 en el Abierto de Canadá y ahora una ventaja de cuatro golpes en el Abierto de Estados Unidos.

Luego, en el momento en que Clark estalló el jueves por la noche, el mundo del golf tuvo que considerar lo que quería.

Las redes sociales se llenaron de publicaciones sobre cómo alguien tenía que detener la carrera de Clark. La gente criticó una configuración suave por permitir que Clark bajara. ¿Un US Open en una sede icónica ganado por su jugador menos favorito? Pesadilla.

Sin embargo, cuando Clark está en juego, como lo es ahora, es uno de los mejores golfistas del mundo. Y ahora está a 36 hoyos de tener tantos majors como Jon Rahm, Xander Schauffele y Bryson DeChambeau.

Los US Open siempre se han construido sobre altibajos, altibajos. Los mejores US Open te dan oportunidades de anotar y de colapsar. Quizás nadie haya vivido esto tanto durante los últimos cuatro años como Wyndham Clark. Es humano, para bien o para mal. Lo que usted, o la gente de Shinnecock Hills, haga al respecto es la verdadera historia de este gran campeonato.