TAMPA, Fla. – Curt Cignetti le dijo a la gente “búsqueme en Google” y el resto fue historia del fútbol universitario. Will Stein espera haber tenido su momento Cignetti.
Stein es el nuevo entrenador en Kentucky y el lunes fue su debut en los días de prensa de la SEC. El ex coordinador ofensivo de Oregón pronunció un largo discurso de apertura y respondió seis preguntas. Luego vino la séptima, una consulta muy directa y sencilla:
“Dijiste que viniste a Kentucky”, preguntó un miembro de los medios, “porque crees que puedes ganar allí. ¿Por qué?”. Stein hizo una pausa de seis segundos.
“Esto va a sonar como, realmente…” comenzó Stein, luego hizo una nueva pausa. “Pienso por mí, para ser honesto. Pienso por mí”.
Hubo otra pausa, mientras Stein dejaba que las palabras asimilaran o intentaba creer que realmente había dicho eso, o ambas cosas. Luego entró en modo de explicación.
“Creo que sé lo que se necesita”, dijo. “Lo he visto en los niveles más altos. Sé lo que se necesita para reclutar a este nivel. Sólo tienes que creer, hombre”.
Lo que hizo que el momento fuera tan inusual es lo mismo que hizo que la famosa cita de Cignetti: Los nuevos entrenadores casi siempre señalan otras cosas, ya sea la escuela, la tradición, el territorio de reclutamiento. Rara vez se señalan a sí mismos.
Pero eso es lo que hizo Cignetti, y por si sirve de algo, su cita también apareció después de la séptima pregunta (sin contar un par de idas y vueltas que la precedieron) en una conferencia de prensa del día nacional de la firma el 20 de diciembre de 2023, sobre cómo vende la visión de su cultura: “Es bastante simple. Yo gano. Googleame”.
Indiana era un programa descendente, una escuela de baloncesto que contaba con un equipo de fútbol. Kentucky, a 170 millas de Bloomington, se puede describir de la misma manera. Indiana invirtió en su otro deporte y fue recompensado con un título nacional. Kentucky ha renovado la parte comercial de su departamento deportivo con su vanguardista Champions Blue LLC y se ha esforzado para darle a Mark Stoops una de las compras más grandes en la historia del fútbol universitario porque su entrenador con más victorias de todos los tiempos ya no ganaba lo suficiente.
Bien, antes de que todos se vuelvan demasiado locos, Stein no se proclamó el próximo Cignetti, ni a Kentucky el próximo Indiana. De hecho, dijo: “¿Va a suceder de la noche a la mañana? No lo sé. Realmente no lo sé”.
Y si buscas en Google a Stein, verás que, a diferencia de Cignetti, no tiene experiencia como entrenador en jefe. De hecho, Cignetti había ganado en tres programas diferentes más pequeños.
Pero la arrogancia suena bastante similar; Los tres jugadores que los Wildcats llevaron a los medios dijeron que la confianza de Stein fue una de las primeras cosas que notaron sobre su nuevo entrenador. El mariscal de campo Kenny Minchey dijo que lo sintió por teléfono la primera vez que hablaron. El ala cerrada Willie Rodríguez lo notó durante su primer encuentro.
“Confianza y arrogancia”, dijo Rodríguez. “Yo diría que la pieza de arrogancia es algo que sientes con alguien. Entré en la habitación con él. Me sentó y pude sentir que es un tipo”.
Stein vio de cerca el cambio de Cignetti como coordinador ofensivo de Oregon, perdiendo dos veces ante los Hoosiers el año pasado. Cuando se le preguntó qué hizo Cignetti, señaló la disciplina, la cultura y el talento: la selección número uno del Draft de la NFL, Fernando Mendoza, más otros siete seleccionados.
“Cuando tienes grandes jugadores y agregas una gran cultura, cuerpo técnico y esquema, generalmente se obtienen buenos resultados”, dijo Stein.
En ese sentido, Kentucky parecería estar muy lejos. Por otra parte, esa era la suposición sobre Indiana.
