NUEVA YORK – La Liga Profesional de Hockey Femenino estableció otro récord de asistencia en Estados Unidos para el hockey femenino, esta vez en el Madison Square Garden el sábado por la noche.
Una multitud de 18.006 aficionados con entradas agotadas vieron a las New York Sirens enfrentarse al Seattle Torrent en el debut de la liga en el MSG. El juego también marcó la primera vez que los fanáticos estuvieron en las gradas de un juego de hockey profesional femenino en el icónico lugar.
“Es difícil no sentir un nudo en la garganta”, dijo Stan Kasten, miembro del Consejo Asesor de PWHL y presidente y director ejecutivo de Los Angeles Dodgers. “No estábamos pronosticando esto. No en el tercer año”.
“Este es un momento realmente especial”, añadió Billie Jean King, también miembro del consejo asesor.
La estrella del baloncesto de LSU, Flau’jae Johnson, King, Ilana Kloss, otra miembro del consejo asesor, ex campeona del Abierto de Estados Unidos y esposa de King, participaron en la ceremonia de entrega del disco. La multitud rugió cuando se presentó a cada jugador. Las camisetas de las Sirenas cubrían las gradas y gritaban “¡Vamos, Sirenas!” Los cánticos (con los acompañamientos de “wee-woo”) estallaron en los primeros cinco minutos.
“Creo que nunca lo había escuchado tan fuerte”, dijo King sobre la atmósfera en la transmisión de la liga durante el juego. “Esto es perfecto para (los jugadores)”.
La PWHL ha batido el récord de asistencia a un partido de hockey femenino en los Estados Unidos ocho veces desde su creación en enero de 2024. El récord anterior era de 17.335 personas, establecido en el Climate Pledge Arena de Seattle el 27 de febrero, el primer partido en casa del Torrent después de los Juegos Olímpicos de Milán de 2026.
El sorteo del sábado ha vuelto a subir el listón y es la última prueba de que hay público para el hockey femenino profesional. Según Amy Scheer, vicepresidenta ejecutiva de operaciones comerciales de la PWHL, el partido en el Madison Square Garden – y otro en el TD Garden de Boston el 11 de abril – estaban casi agotados antes del aumento del interés en el hockey femenino después de los Juegos Olímpicos de Milán.
“Esta liga es real y la demanda está ahí”, dijo Scheer. El Atlético. “Dieciocho mil neoyorquinos vendrán a ver a las New York Sirens y al Seattle Torrent jugar un partido en el Madison Square Garden… Es monumental”.
Hay más atención que nunca sobre el hockey femenino después de otro dramático juego por la medalla de oro olímpica entre Estados Unidos y Canadá, y la PWHL ha hecho bien en capitalizar ese impulso.
Según la PWHL, la liga está en camino de superar el millón de fanáticos con entradas en una sola temporada a finales de este mes y está viendo un aumento interanual del 25 por ciento en la asistencia promedio.
Apenas la semana pasada, la liga registró la asistencia semanal más alta de su historia (80,703), que incluyó grandes multitudes en un juego neutral del “Takeover Tour” en Detroit (15,939) y Seattle (16,586).
“Los deportes femeninos están en camino”, dijo King antes del partido. “Finalmente.”
