El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, se mantuvo alejado de la final de la Copa Mundial del domingo en protesta por el manejo de la FIFA de la suspensión de Folarin Balogun, entre otros desacuerdos con el organismo rector mundial del fútbol.
Junto con el resto del Consejo de la FIFA, el jefe del fútbol europeo acudió al partido inaugural del torneo en la Ciudad de México el 11 de junio y tenía previsto asistir también a la final España-Argentina.
Pero, como informó por primera vez el periódico británico The Times, el esloveno cambió de opinión después de que el comité disciplinario de la FIFA suspendiera la suspensión de un partido que el delantero estadounidense Balogun recibió por una tarjeta roja en el partido de dieciseisavos de final contra Bosnia y Herzegovina el 2 de julio.
Esta decisión enormemente controvertida, que la FIFA dice fue tomada por el presidente emiratí del comité, Mohammad al-Kamali, se produjo tras una llamada telefónica del presidente estadounidense Donald Trump a Gianni Infantino en la que le pidió al presidente de la FIFA que revocara la prohibición.
En un comunicado, la UEFA describió esta medida como “sin precedentes, incomprensible e injustificable” y dijo que la FIFA había “cruzado una línea roja” al permitir, como mínimo, la percepción de interferencia política en el juego mismo.
La decisión también fue duramente criticada por varias federaciones miembro de la UEFA, sobre todo la de Bélgica, que publicó el simple mensaje “anule esto” tras su victoria por 4-1 sobre Estados Unidos en la siguiente ronda.
Las organizaciones de Infantino y Ceferin han estado enfrentadas en el pasado (Pau Barrena/AFP vía Getty Images)
El Atlético se ha puesto en contacto con la FIFA y la UEFA para solicitar comentarios.
El asunto Balogun es sólo un punto de discordia entre la FIFA y la UEFA, que tienen una relación fría en el mejor de los casos y actualmente están pasando por uno de sus períodos más fríos.
Hablando antes del torneo, Ceferin criticó los altos precios de las entradas de la FIFA, diciendo que corrían el riesgo de “quitarle el juego” a los “fanáticos más serios y dedicados”. La UEFA, a diferencia de la FIFA, no utilizará el modelo de precios dinámicos en ninguno de sus torneos y ha dicho que al menos el 40 por ciento de las entradas para la Eurocopa 2028 en el Reino Unido e Irlanda costarán aproximadamente £60 (80 dólares) o menos.
Ceferin también vio con malos ojos el fracaso de la FIFA a la hora de persuadir a las autoridades de inmigración estadounidenses para que permitieran al árbitro somalí Omar Artan participar en la Copa del Mundo. Dos días después de que lo enviaran a casa, la UEFA anunció que el árbitro mejor clasificado de África dirigiría la final de la Supercopa el próximo mes. La forma en que se trató al equipo de Irán durante el torneo es otro punto de diferencia entre la FIFA y la UEFA, ya que esta última cree que la primera podría y debería haber hecho más para garantizar la igualdad de condiciones para el equipo asiático en la Copa del Mundo.
Pero las diferencias entre ambas organizaciones van más allá de sus disputas fuera del campo, ya que la UEFA también ha dejado claro que no aprueba pausas obligatorias para hidratarse, descansos prolongados para permitir espectáculos musicales o tarjetas rojas a los jugadores que se tapen la boca mientras hablan en el terreno de juego.
En otro ejemplo del deseo de la UEFA de seguir su propio camino, ha dicho a sus árbitros asistentes de vídeo que no traten una posible simulación, el término oficial para zambullirse o caer, como casos de identidad equivocada. Hubo dos casos de esto en la Copa del Mundo, donde una tarjeta amarilla para el defensor estadounidense Tim Ream fue anulada y entregada al paraguayo Miguel Almirón y, más significativamente, el suizo Breel Embolo fue expulsado cuando recibió la tarjeta amarilla que inicialmente le fue dada al argentino Leandro Paredes.
Sin embargo, si bien todos estos desacuerdos entre la FIFA y la UEFA son actuales y reales, también cabe señalar que Ceferin se mantiene alejado de los eventos de la FIFA desde hace algún tiempo. En los últimos años ha pasado el menor tiempo posible en los congresos anuales de la FIFA, a pesar de ser vicepresidente de la FIFA gracias a su papel de jefe de confederación, sólo asistió al partido inaugural del último Mundial femenino y no asistió a ningún partido del Mundial de Clubes.
A pesar de los problemas de la UEFA con la FIFA, incluso si vota en bloque, sólo representa 55 de las 211 federaciones miembro de la FIFA y muchas otras parecen contentas con el liderazgo de Infantino.
