Darcy Swain llevaba tres días de vacaciones familiares de una semana en Singapur cuando los Wallabies vinieron a visitarlo en octubre pasado. Con el equipo nacional necesitando desesperadamente refuerzos en medio de una crisis de lesiones en la segunda fila, Swain fue trasladado en avión al Reino Unido.
Lukhan Salakaia-Loto y Josh Canham quedaron fuera tras la victoria de Australia por cuatro puntos sobre Japón en Tokio. El lock de La Rochelle, Will Skelton, tampoco estuvo disponible para enfrentar a Inglaterra, ya que la prueba quedó fuera de la ventana internacional de tres semanas de World Rugby.
Habían pasado tres años desde la última vez que Swain representó a los Wallabies, con el entonces entrenador Dave Rennie como titular contra Italia. Los azzurri hicieron historia ese fatídico día de noviembre de 2022, con el eléctrico fullback Ange Capuozzo anotando un doblete en la primera victoria del equipo sobre los Wallabies.
Desde entonces, Swain ha disputado dos apariciones con Australia A, incluida una titular contra Portugal antes de la Copa Mundial de Rugby 2023, y una actuación destacada en una victoria unilateral por 71-7 sobre Japón XV en octubre pasado antes de ser convocado al mejor equipo.
El jugador de 28 años pasó dos semanas con el equipo de los Wallabies antes de regresar a Australia y luego describió la experiencia como “agridulce”. Si bien Swain estaba agradecido de volver al redil con los Wallabies, el gurú de las jugadas a balón parado no participó en ninguna prueba del Spring Tour.
Pero incluso ahora, después de aceptar un contrato de tres años en el extranjero con el Clermont, equipo del Top 14, Swain dijo: “Lo único que quiero es volver a jugar para los Wallabies”.
“Realmente no he estado involucrado durante los últimos tres años. Aunque es decepcionante, sólo significa que tengo que mejorar en ciertas áreas en las que los entrenadores me han ayudado”, dijo Swain. Pase de rugby.
“Fue una decisión bastante difícil, pero era el momento justo para que mi familia y yo nos mudáramos.
“Es una experiencia diferente. Llevo un tiempo jugando Super y sentí que era el momento adecuado para ir y hacer algo diferente, experimentar lo que Francia tiene para ofrecer, como la atmósfera y el estilo de vida”.
Swain comenzó su viaje en el Super Rugby con los ACT Brumbies, debutando en una derrota por 20-25 ante los Jaguares en Canberra el 22 de abril de 2018. El segundo remero se mudó al oeste antes de la temporada 2025, acordando un contrato de dos años con la Fuerza.
La Fuerza anunció en enero que Swain había acordado un contrato de tres años en Francia con Clermont. Como explicó Swain, este movimiento presenta la oportunidad de experimentar los tipos de atmósferas de rugby que se ven en lugares emblemáticos del hemisferio norte.
Pete Samu y George Bridge han hablado recientemente con esta publicación sobre cómo es vivir y jugar al rugby en Francia. Swain espera con ansias esa oportunidad de experimentar la pasión y la atmósfera creada por los fanáticos que “aman el fútbol”.
“Es un club que ha sido muy competitivo desde que tenemos uso de razón. Campeones de Europa y campeones del Top 14 hace menos de 10 años”, explicó Swain.
“Hay mucha historia rica de la que me encantaría estar allí y ser parte. He hablado con Folau (Fainga’a) y Pete Samu sobre el Top 14 y cómo es.
“Es algo que siempre quise hacer como jugador… la Copa de Campeones y la Copa Challenger, no se puede conseguir eso en el Super Rugby. Simplemente sentí que era hora de irme, era el momento adecuado para mí y mi familia para mudarnos y darles experiencia y prepararlos financieramente.
“Fue una obviedad. No había estado involucrado con los Wallabies durante tres o cuatro años, sentía como si estuviera sentado al margen, así que surgió y realmente quería ir, así que simplemente apreté el gatillo”.
Swain fue incluido en el equipo de 40 hombres de los Wallabies para un campo de entrenamiento en enero en Sydney, con Isaac Kailea otra inclusión notable. Este grupo estaba formado únicamente por jugadores australianos, por lo que no se incluyeron jugadores como Len Ikitau y Skelton.
Ikitau y Swain en realidad se remontan a mucho tiempo atrás, y ambos se graduaron de Brisbane Boys ‘College después de protagonizar el First XV de la escuela secundaria. Compartieron viajes similares al Super Rugby y también mayores honores, ambos firmaron acuerdos en la capital con los Brumbies.
Avancemos rápidamente hasta el regreso de Swain a la mezcla de Wallabies durante el Spring Tour de 2025, donde compartía la esclusa con Ikitau. Ikitau recibió la medalla John Eales 2025 como Jugador del Año de los Wallabies y actualmente se encuentra en un año sabático con Rugby Australia, parte del equipo de los Exeter Chiefs esta temporada.
“Yo estaba en una situación similar a la de Len. Los Rojos tienen mucho talento, así que no puedes retener a todos, lo entiendo, pero yo estaba en una situación similar. Había algunos candados allí que ya habían puesto en sus menores de 20 años y firmado con su mejor equipo y equipos de entrenamiento más amplios.
“Al igual que Len, ambos vinimos a jugar en los años 20; no había una Academia en ese entonces, pero los menores de 20 eran esencialmente la Academia; yo bajé a finales de 2015, él vino en 2016… finalmente lo firmaron en un equipo de entrenamiento más amplio por un par de años.
“Si no fuera por los Brum, supongo que esa oportunidad sería para todos nosotros.
“También tenían un par de mechones más viejos, Rory Arnold estaba allí en su mejor momento, lo mismo con Blake Enever y luego llegó Richie Arnold y yo era el mechón más joven, el aprendiz si quieres. Sé que Len era más o menos igual en ese sentido.
“Después de dos o tres años en la Academia Sub-20 y de hacer la pretemporada, entramos en el primer equipo y todo salió bien para nosotros. Es bonito”.
