El día 11 de la Copa del Mundo fue otro lleno de acontecimientos, con heroicidades y errores de los porteros en el centro de la acción.
España volvió a estar en forma, Bélgica continuó con sus luchas posteriores a la ‘Generación Dorada’ (con una actuación que sólo contribuyó al factor de bienestar en torno a las posibilidades de Estados Unidos en esta competencia) y el portero iraní Alireza Beiranvand produjo un candidato para salvar el torneo.
Cabo Verde volvió a inspirar, empatando 2-2 con Uruguay en Miami, y Mohamed Salah prácticamente aseguró el lugar de Egipto en la fase eliminatoria, ya que tres goles en 24 minutos le dieron a su equipo una victoria por 3-1 sobre Nueva Zelanda.
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Lamine Yamal se une al partido
Tuvo que esperar, pero Lamine Yamal hizo su primera titularidad en esta Copa del Mundo y se convirtió en la última superestrella en marcar.
Lamine Yamal celebra la ventaja de España contra Arabia Saudita (Justin Setterfield/Getty Images)
Su primer gol a los 10 minutos de la derrota de España por 4-0 sobre Arabia Saudita en Atlanta significó que el joven de 18 años siguió a Lionel Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane, Vinicius Junior y Erling Haaland para encontrar la red en este torneo, mientras que Mohamed Salah también participó en la victoria de Egipto por 3-1 sobre Nueva Zelanda. Cristiano Ronaldo sigue siendo el caso atípico entre los grandes nombres.
Yamal tenía solo 16 años y 338 días cuando debutó en un torneo importante en la Eurocopa 2024, convirtiéndose en el jugador más joven en jugar un Campeonato de Europa masculino. En los últimos dos años, su desarrollo lo ha consolidado como la estrella de España.
Su sorpresivo empate inicial 0-0 con Cabo Verde (con Yamal entrando recién en el minuto 71 mientras se estaba recuperando de una lesión en el tendón de la corva) destacó la importancia del delantero del Barcelona para España a la hora de derribar defensas obstinadas. Sólo le tomó 30 segundos contra Arabia Saudita para mostrar su magia y demostrar cuánto ha madurado físicamente desde la Eurocopa en Alemania.
Frente a tres defensores, fingió cortar hacia adentro antes de realizar un giro de Cruyff para avanzar por la línea y tirar a un defensor al suelo con el uso de su cuerpo.
Fue retirado en el descanso con España 3-0 arriba y navegando, pero su publicación en Instagram después del partido aún comenzaba con un simple mensaje: “Estoy aquí”.
Yamal tiene la ambición de definir este Mundial como lo han hecho otros grandes en el pasado. Ya es el jugador en el que España busca inspiración.
¿Ha sido un ‘torneo de porteros’ o una carrera de gol?
Parecía un objetivo seguro para Bélgica. El balón de Kevin De Bruyne que cruzó la portería había sido despejado directamente hacia Maxim De Cuyper, quien estaba a unos metros de distancia con el portero de Irán varado en el suelo.
Pero cuando De Cuyper disparó, Alireza Beiranvand de alguna manera logró extender una palma y bloquear el balón a un lugar seguro.
Alireza Beiranvand hace una parada increíble (Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News vía Getty Images)
Fue uno de los primeros contendientes para salvar el torneo y le valió a Irán un punto crucial. También se suma al catálogo mundialista de Beiranvand, quien se dio a conocer durante el torneo de Rusia 2018 al atajar un penal a Cristiano Ronaldo en la fase de grupos.
Alireza Beiranvand detuvo un penalti de Cristiano Ronaldo en 2018 cuando Irán empató 1-1 con Portugal (Jan Kruger/Getty Images)
Pero Beiranvand es sólo uno de varios porteros que han prosperado para naciones desvalidas.
Vozinha, de Cabo Verde, se convirtió en una sensación en Internet tras su heroicidad en el empate sin goles contra España, en el que enfrentó 23 tiros, ocho de ellos a portería. Eloy Room de Curazao se inspiró al sobrevivir a 15 tiros a puerta contra Ecuador para ganar un punto: ningún portero ha hecho más atajadas en 90 minutos de acción de la Copa Mundial (igual que Tim Howard de Estados Unidos contra Bélgica en 2014, según datos de Opta que se remontan a 1966). Beiranvand salió con la portería a cero a pesar de recibir 23 disparos, siete de ellos a puerta, contra Bélgica en Los Ángeles.
Fue suficiente para que el número uno de Bélgica y del Real Madrid, Thibaut Courtois, calificara el Mundial de 2026 como el “torneo de porteros”.
Pero si bien ha habido exhibiciones excepcionales, sólo necesitamos 33 partidos para alcanzar los 100 goles, el torneo que más rápido alcanzó un siglo en 68 años.
El balón Adidas Trionda también ha sido citado como una posible razón del elevado número de goles desde fuera del área.
¿Está este Mundial abierto de par en par?
Cabo Verde, que volvió a alterar las probabilidades al empatar 2-2 en Miami con Uruguay, dos veces campeón de la Copa del Mundo, ha ayudado a captar cuántos grupos en esta Copa del Mundo carecen de líderes indiscutibles a medida que nos acercamos a la ronda final de partidos.
El segundo empate de Cabo Verde en el torneo significa que otro punto de su último partido contra Arabia Saudita el viernes debería ser suficiente para hacer historia y clasificarse para la fase eliminatoria. Pero con Uruguay también con dos puntos y los saudíes con uno, el Grupo H sigue muy abierto.
Sin embargo, esto no es un caso atípico, ya que sólo tres equipos (Haití, Turquía y Túnez) están sin puntos después de dos partidos, mientras que sólo Estados Unidos, México y Alemania han acumulado el máximo de puntos en dos y asegurado su lugar en la siguiente ronda como ganadores de grupo.
Hace cuatro años fue la primera vez en el formato de 32 equipos de la Copa del Mundo que ningún país obtuvo nueve puntos de nueve en la fase de grupos. Incluso con cuatro grupos adicionales, los resultados sorprendentes que hemos visto en los últimos 10 días significan que todavía existe la posibilidad de que vuelva a suceder este año.
Quizás sea un reflejo de lo competitivo que se ha vuelto el fútbol en todo el mundo.
Los empates han sido una de las tendencias del torneo, con 13 en 40 partidos (32,5 por ciento), por encima del promedio del 25 por ciento en las últimas siete Copas del Mundo.
Ha dejado a muchos equipos en una posición positiva pero precaria con uno o dos puntos, requiriendo una victoria o un empate para estar en la contienda como uno de los ocho mejores terceros clasificados. Puedes conocer las posibilidades de progresión de tu equipo usando El AtléticoLa herramienta de seguimiento interactiva de.
¿Qué pasará el día 12?
Es un día de las grandes estrellas, y se espera que Lionel Messi, Kylian Mbappé y Erling Haaland estén en acción para Argentina, Francia y Noruega, respectivamente.
Messi buscará celebrar su próximo cumpleaños número 39 el miércoles con otra actuación destacada, contra Austria en Dallas. Con ambos equipos con tres puntos después de un partido, un ganador probablemente terminará primero del grupo y un gol más de Messi lo dejaría claramente como el máximo goleador en la historia de las finales de la Copa del Mundo, con 17.
Horario del día 12:
Grupo J: Argentina vs Austria, 13:00 ET (18:00 BST)
Grupo I: Francia vs Irak, 5 p.m. ET (10 p.m. BST)
Grupo I: Noruega vs Senegal, 8 p. m. ET (1 a. m. del martes BST)
Grupo J: Jordania contra Argelia, 11 p. m. ET (4 a. m. del martes BST)
