El entrenador en jefe de los Crusaders, Rob Penney, no tuvo miedo de destacar a los jugadores que más le impresionaron en su victoria por diez puntos sobre los Chiefs el sábado por la noche, nombrando a varios de su XV titular.
Los Crusaders comenzaron con el pie izquierdo en Hamilton, perdiendo 14-0 en el primer cuarto antes de regresar a la revancha de la gran final de 2025.
Un doblete del alero libre de los All Blacks, Christian Lio-Willie, ayudó en su caso, mientras que el scrum de los Crusaders demostró ser demasiado poderoso para los Chiefs.
Los 43 puntos no solo fueron agradables para Penney y su equipo, sino que el esfuerzo realizado por jugadores como Will Jordan, Chay Fihaki y Jamie Hannah también fue lo más destacado.
En declaraciones al panel de Sky Sport después del partido, Penney destacó varios jugadores de su equipo que fueron cruciales para la franquicia con sede en Christchurch.
El primero de ellos fue el hooker de los All Black, George Bell, quien contribuyó con un try y una asistencia durante su intensa actuación.
“George Bell, ya sabes, es muy respetado, lo amamos y es un futbolista increíble”, dijo Penney en Deporte del cielo.
“Vimos todos sus atributos hoy, fuimos profundos, pero probablemente podríamos haber llegado a 80 si lo hubiésemos necesitado, pero se lesionó y no fue en otras áreas que se lastimó o tuvo que ser retirado”.
Penney luego destaca a otro destacado del concurso del sábado por la noche, Jamie Hannah, quien jugó su papel en la victoria con 13 tacleadas y seis acarreos.
“Jamie Hannah lidera la línea esta noche. Ya sabes, supongo que ha salido un poco de la sombra con Scooter.
“Ha sido bien educado con él y ahora es su turno de brillar. Y muy satisfecho con lo que pudo aportar”.
El entrenador en jefe de los Crusaders, de 61 años, también estaba orgulloso de la forma en que Taha Kemara, uno de los cinco primeros, y Chay Fihaki, de alto vuelo, ejecutaron sus roles.
“Taha Kemara, todavía un joven de diez años y guiar a un equipo de Super Rugby en la forma en que lo hizo fue excepcional.
“Y Chay Fihaki, mira, la forma en que domina el aire es única. Y cualquier equipo debe tenerlo en alguna parte, porque es una gran amenaza”.
Resumen del partido 
El extremo de los All Blacks y ex velocista de la Serie HSBC SVNS, Leroy Carter, parecía que iba a ganar todo el dinero en el minuto 80, pero Jordan logró atrapar al extremo de los Chiefs y desalojar el balón en el proceso.
Jordan explicó ese momento específico a Sky Sport Stephen Donald, diciendo que si bien tienes la velocidad al más alto nivel, es mejor usarla con la mayor frecuencia posible.
“Oh, mira, la semana pasada cumplí 28 años, y ya sabes, como corredor externo, nunca se sabe cuándo terminará esa velocidad, así que es bueno saber que todavía la tengo.
“Pero se hizo un gran esfuerzo en los 80 minutos. Así que es una buena oportunidad para mí de mostrar mi cariño por el equipo”.
