Las protestas estallaron antes del choque de la Copa Mundial de Irán contra Bélgica. (Imagen: Getty)
Dondequiera que la selección iraní de fútbol salga al campo durante la Copa del Mundo, seguramente habrá protestas. El lunes pasado, manifestantes iraníes se reunieron frente al estadio de Los Ángeles, manifestándose contra el régimen islámico gobernante antes del partido inaugural de la selección nacional de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los manifestantes blandieron la bandera de Irán anterior a la Revolución Islámica de 1979, con un emblema de sol y león, como símbolo de solidaridad entre quienes buscan un cambio político en su tierra natal.
Mientras el mismo grupo regresaba para el eventual empate de Irán contra Bélgica -aunque en números considerablemente reducidos-, un contingente separado de manifestantes de varias organizaciones con sede en Los Ángeles, que se oponían a la participación de Estados Unidos en los asuntos iraníes, se reunieron frente a ellos. A pesar de estar en lados opuestos, los manifestantes contra el régimen iraní se enfrentaron al grupo antiestadounidense, intercambiando palabras acaloradas.
Ambas facciones se reunieron bajo la imponente presencia del Estadio de Los Ángeles, con la delegación anti-Irán estacionada en la esquina de Pincay Dr. y Kareem Ct. Este grupo presentó un frente en gran medida unificado, vistiendo camisetas con el número de personas asesinadas por el régimen iraní desde enero de 2026, un período durante el cual, según informes, el gobierno mató a decenas de miles de ciudadanos.
Los manifestantes también exhibieron carteles de apoyo al activista político iraní Reza Pahlavi, príncipe heredero de la dinastía Pahlavi antes de la revolución. Acompañando sus vestimentas y pancartas, ondearon la Shir o Khorshid, la bandera iraní anterior a la revolución de 1979.
Antes de la Copa del Mundo, la FIFA clasificó la bandera como un artículo prohibido y la prohibió en todas las sedes del torneo. La selección nacional de fútbol de Irán incluso amenazó con dejar de jugar si veían las banderas o escuchaban cánticos relacionados dirigidos a ellos. A pesar de esto, las banderas aparecieron cuando los manifestantes asumieron el riesgo, esperando que los espectadores reconocieran su llamado a un cambio en Irán, particularmente mientras miles de personas continúan resistiendo al régimen en casa.
En el lado opuesto de la calle, un grupo más pequeño de manifestantes se reunió sin una apariencia coordinada. En cambio, estaban unidos por su causa: protestar por la participación de Estados Unidos en Irán, representada por un cartel prominente que mostraba una mochila infantil marcada con el número “168”, una referencia a los niños muertos en el bombardeo estadounidense de una escuela en febrero de 2026.
Este grupo también expresó su oposición a la decisión de Estados Unidos y de la FIFA de albergar la Copa del Mundo y los próximos Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, citando el historial reciente tanto de Estados Unidos como del organismo rector. Mientras las dos facciones se manifestaban por puntos de vista aparentemente opuestos, varios activistas iraníes cruzaron la calle para enfrentarse a los demás manifestantes.
En un momento, los manifestantes que abogaban por un cambio de régimen en Irán se acercaron y se enfrentaron con los otros activistas, y dos intercambiaron malas palabras a medida que la confrontación se hacía cada vez más acalorada. Personal de seguridad se encontraba apostado a lo largo de la acera cercana para evitar que la situación se saliera de control.
Las protestas no impidieron que Irán ganara un gran punto contra Bélgica (Imagen: Getty)
Uno de los manifestantes que se oponía a la participación de Estados Unidos en Irán explicó que si bien los manifestantes frente a ellos pueden vilipendiar al equipo nacional iraní por participar en la Copa del Mundo y tildarlos de “terroristas”, su propia postura tenía muchos más matices.
“Estamos aquí para asegurarnos de que el equipo de Irán no piense que todos en Estados Unidos los odian y los llaman terroristas, porque eso es lo que estaban haciendo estos otros grupos”, dijo Eric Sheehan, organizador de NOlympics LA, a Mirror US Sports antes del partido.
“Los llamaban terroristas cuando llegaron a su hotel. Los llamaban terroristas cuando llegaron a estos juegos. Y estos son jugadores de fútbol. Deben ser aplaudidos por su maravilloso talento futbolístico y sus maravillosos cortes de pelo.
“Y no deberían ser llamados terroristas porque ese es un término que ha sido utilizado y utilizado como arma por Occidente y Estados Unidos para referirse a las personas que luchan por su soberanía y sus derechos en todo el mundo durante décadas y décadas. Y no es aceptable”.
