Una tormenta de nieve en Livigno significa que Zoe Atkin del equipo GB podría recibir una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno por defecto. La final femenina de halfpipe de freeski se aplazó hasta el domingo debido a las fuertes nevadas. Las tres últimas carreras estaban programadas para el sábado por la noche (19.30 hora local) y representan la última prueba en la ciudad de los Alpes italianos. Pero los organizadores finalmente decidieron a las 16.20 hora del Reino Unido que el evento debería reorganizarse para el domingo, el último día de los Juegos Milán-Cortina.
La Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS) dijo en un comunicado: “Desafortunadamente, debido a las fuertes nevadas persistentes y a la imposibilidad de preparar el tubo en condiciones seguras y justas, el jurado ha tomado la decisión de posponer la final femenina de halfpipe al domingo”. La hora de inicio está fijada para las 9.40 a.m. en el Reino Unido, pero los organizadores se enfrentan a una situación poco envidiable si el clima continúa causando problemas. Como el domingo es el último día de los Juegos Olímpicos, todos los eventos deben concluir mañana y no pueden retrasarse hasta el lunes. El halfpipe de freeski también deberá estar terminado antes de que los atletas lleguen a Verona para la ceremonia de clausura (19:00 horas, Reino Unido).
Y si los oficiales no pueden completar el evento, las medallas se otorgarán en el orden de clasificación. Atkin nació en Massachusetts, Estados Unidos, pero tiene doble ciudadanía a través de su padre inglés y ha competido por Gran Bretaña a lo largo de su carrera. La joven de 23 años se clasificó con 91,50 puntos, el mejor resultado de las 21 mujeres que compiten, y por tanto conseguiría el oro.
Atkin es campeona del mundo en esta disciplina tras su éxito en Suiza el pasado mes de marzo. Pero la británica radicada en Estados Unidos espera que la final de halfpipe de freeski se lleve a cabo para poder ganar el oro sin controversia. Y hará historia si termina en lo más alto del podio porque Gran Bretaña nunca ha ganado un oro olímpico en una prueba de esquí.
La actual campeona de los X Games, Atkin, terminó novena en Beijing 2022, que fueron sus primeros Juegos. Es la última esperanza de Gran Bretaña de conseguir una medalla en deportes de nieve tras unas semanas mixtas para el país en Livigno. Charlotte Bankes y Huw Nightingale consiguieron el primer oro del equipo GB en deportes de nieve con su triunfo en el snowboard cross mixto, pero en otros lugares ha habido una serie de fracasos.
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Si las medallas se concedieran en la clasificación, Cassie Sharpe obtendría el bronce a pesar de que la canadiense fue sacada en camilla de la tubería y llevada al hospital después de un fuerte accidente. La atleta de 33 años, que ya tiene dos medallas olímpicas en halfpipe, no tenía previsto competir en la final después de estrellarse contra el hielo en su segunda carrera.
La campeona defensora Eileen Gu se perdería una medalla si no se completa la final. La joven de 22 años, que representa a China, es la esquiadora olímpica de estilo libre más condecorada de la historia, con cinco medallas en su haber, incluidas dos de plata en estos Juegos, y ganó el oro en esta disciplina en Beijing hace cuatro años. Gu escribió en su historia de Instagram: “La final de Halfpipe se pospuso hasta mañana por la mañana debido al clima :'(“.
