Justin Thomas es el líder de la casa club (Imagen: Ben Jared/PGA TOUR vía Getty Images)
Los líderes están dando un giro en el Campeonato de la PGA, y la identidad del próximo propietario del Trofeo Wanamaker sigue siendo una incógnita.
Una gran cantidad de jugadores siguen firmes en la contienda a medida que el torneo se acerca a su clímax, con la perspectiva de un desempate cada vez más probable. El dos veces campeón Justin Thomas tiene el liderazgo en la casa club del Aronimink Golf Club y observa atentamente cómo el campo intenta superar su puntuación de cinco bajo par.
Aaron Rai actualmente lidera el campo con siete bajo par mientras juega los últimos nueve. Matthias Schmid también está en la mezcla. Comenzó la ronda en el grupo final junto al líder de 54 hoyos Alex Smalley, quien tropezó gravemente con un doble bogey dañino en el séptimo. Smalley se vio obligado a sacar a su agente de su casa antes de la tercera ronda del sábado.
Las estrellas de LIV Golf, Jon Rahm y Cam Smith, están muy presentes, al igual que el campeón del Masters, Rory McIlroy, que se esfuerza por mantener viva su apuesta por un Grand Slam de una sola temporada sin precedentes.
Xander Schauffele, Aaron Rai, Nick Taylor y Ludvig Aberg también están en la pelea a medida que este apasionante torneo avanza hacia su dramática conclusión. Con tantos jugadores a poca distancia del liderato, es posible que se necesite un desempate para coronar a un campeón.
Jon Rahm está en la mezcla en Aronimink (Imagen: Scott Taetsch/PGA of America vía Getty Images)
Explicación del formato de playoffs del Campeonato de la PGA A diferencia del Masters, que utiliza una tanda de penales en un solo hoyo que alterna entre el 18 y el 10, la PGA of America emplea un formato de playoffs agregado de tres hoyos, donde el jugador que registra el puntaje acumulado más bajo en los tres hoyos reclama la victoria.
Los hoyos designados para el playoff de esta semana son el par cuatro 10, el par tres 17 y el par cuatro 18. Si los jugadores permanecen igualados después de los tres hoyos, la muerte súbita comenzará el día 18 hasta que se determine un ganador.
El reglamento también especifica que todos los participantes en los playoffs competirán en un solo grupo, lo que plantea la posibilidad de una agrupación de cinco o seis hombres. Si bien es improbable, no se puede descartar dada la forma inusual en que este torneo ha tenido una tabla de clasificación tan apretada desde el principio.
Historia de los playoffs del campeonato de la PGA
La PGA de América adoptó el formato global de tres hoyos en 2000 y desde entonces se han disputado cinco playoffs bajo este sistema.
Tiger Woods consiguió un triunfo legendario sobre Bob May en Valhalla en 2000, y cuatro años después en Whistling Straits, Vijay Singh superó a Justin Leonard y Chris DiMarco para reclamar el Trofeo Wanamaker.
En el mismo campo en 2010, Martin Kaymer derrotó por poco a Bubba Watson después de que Dustin Johnson recibiera una penalización dramática por dejar su palo en un búnker.
Al año siguiente, Keegan Bradley derrotó a Jason Duffner en tres hoyos en el Atlanta Athletic Club. El último desempate del Campeonato de la PGA lo ganó Justin Thomas, quien derrotó a Will Zalatoris en Southern Hills luego del sorprendente colapso tardío de Mito Pereira.
