MILÁN, Italia – El momento del primer día de los Juegos Olímpicos de Invierno pertenece a Francesca Lollobrigida.
La patinadora de velocidad italiana ganó el sábado la primera medalla de oro del país anfitrión en estos Juegos en una emocionante carrera femenina de 3.000 metros. Y en su cumpleaños.
Su tiempo de 3 minutos, 54,28 segundos fue un récord olímpico y superó en más de dos segundos a la medallista de plata Ragne Wiklund de Noruega (3:56,54). La canadiense Valerie Maltais se llevó el bronce (3:56.93).
Celebrando su cumpleaños número 35, Lollobrigida patinó mientras la multitud, en su mayoría italiana, se ponía de pie y rugía por su estrella local. Después de ganar, corrió a saludar a su hijo de 2 años, Tomasso, a quien sostenía envuelto en la bandera italiana, escena que inmediatamente se volvió viral.
Lollobrigida estaba en la antepenúltima pareja y tuvo que ver a cuatro patinadores más intentar quitarla del primer puesto, incluidos dos de Holanda, la potencia tradicional del patinaje de velocidad. Wiklund y la holandesa cinco veces campeona del mundo Marijke Groenewoud fueron las siguientes, y cuando ninguna superó a Lollobrigida, ella había conseguido una medalla.
La pareja final fue la canadiense Isabelle Weidemann y la gran holandesa Joy Beune, cinco veces campeona mundial. Ellos también se quedaron cortos.
Mientras tanto, Lollobrigida luchaba por mirar mientras caminaba por el área de calentamiento y llamaba a su familia. Las cámaras de televisión mostraron a Tomasso simulando la forma de un patinador de velocidad poco antes de que comenzara la pareja final.
Cuando Beune llegó a la meta antes de tiempo de Lollobrigida, desató una estridente celebración para los italianos.
Lollobrigida completó su conjunto de medallas olímpicas con la victoria del sábado. También se llevó a casa una plata y un bronce en Beijing. (Gabriel Bouys/AFP vía Getty Images)
Estos son los cuartos Juegos Olímpicos de Lollobrigida y su primera medalla de oro. Hace cuatro años, en Beijing, ganó la plata en los 3.000 y el bronce en la salida masiva. También es la actual campeona del mundo en los 5.000 metros.
Tomasso nació en 2023 y Lollobrigida regresó a la competición apenas seis meses después de su nacimiento, consiguiendo el bronce en el Campeonato de Europa en el evento de salida masiva de 2024. Tomasso también estuvo entre la multitud en ese evento.
Beune fue el mejor clasificado de Holanda, cuarto.
La estadounidense Greta Myers, añadida como suplente de último minuto, acabó 20ª en su debut olímpico. Myers, de 21 años, fue la única mujer estadounidense que compitió en el evento.
