La conmovedora victoria de Escocia por 31-20 en la Copa Calcuta en Murrayfield, que puso fin sin ceremonias a la racha de 12 victorias consecutivas de Inglaterra, en algunos ojos habrá sido un momento de reivindicación para Gregor Townsend, pero para otros, ha planteado más preguntas que respuestas.
Tan a menudo capaces de lograr una emocionante victoria en el Día de la Marmota sobre Inglaterra en el Seis Naciones, la pregunta es por qué fueron tan pobres contra Italia la semana pasada y, una vez más, ¿podrán respaldarlo contra Gales en Cardiff?
Los expertos de la televisión irlandesa, aunque impresionados por la actuación de los escoceses, criticaron a la dirección escocesa por el enorme nivel de inconsistencia mostrado por el equipo de Townsend a lo largo de los años, y este Seis Naciones no fue la excepción.
El ex lateral irlandés Rob Kearney se sintió frustrado por Escocia, incluso en la victoria.
“Todavía creo un poco (que una victoria es una crítica al entrenamiento de Gregor Townsend), que no sé cómo un equipo puede ser tan inconsistente con tanta frecuencia en el transcurso de cinco o seis semanas en un Seis Naciones”, dijo Kearney en Medios vírgenes. “Lo hacen una y otra vez. Son un equipo muy frustrante porque esta noche realizarán una actuación como esa y estuvieron realmente buenos.
“Salieron bien, tenían un buen plan de juego, jugaron de manera expansiva, ese tipo de rugby de ataque escocés que sabemos que pueden producir.
“Fueron mejores en las jugadas a balón parado que la semana pasada y defensivamente fueron fuertes.
“Cumplen muchos requisitos de una actuación realmente buena, pero luego lo comparas con lo que hicieron la semana pasada y piensas que son dos equipos completamente diferentes. Entonces te preguntas, ¿cómo podemos tener dos equipos completamente diferentes? Creo que ahí es cuando, a veces, hay que mirar a los entrenadores y a la gerencia”.
Peter O’Mahony se hizo eco del mismo punto. “Son atletas fabulosos cuando miras la hoja de su equipo, pero tiene razón: ¿dónde está su consistencia?
“¿Cómo pueden pasar de la semana pasada a esta? ¿Cómo pueden descubrir cómo desempeñarse así semana tras semana? Porque esa actuación resistiría a cualquier equipo del mundo. Fue físico, tenía una gran dirección, expansivo cuando era necesario, realmente bueno en los espacios reducidos.
“¿Pero cómo logran lograr ese rendimiento en ocho o nueve partidos de cada 10? Ese es el desafío para Escocia”.
Kearney también cuestionó qué tan buena es la Inglaterra de Steve Borthwick, ahora que su racha ganadora está hecha jirones.
“Sí, te haría repensar lo buena que es Inglaterra. Es la primera vez que se les ha puesto a prueba adecuadamente durante esa racha. Han ido 12 de 12 y esa es la estadística que se ha comentado, pero no han tenido que jugar una gran cantidad de partidos importantes fuera de casa. Estuvieron en Argentina durante el verano y les fue bien, luego regresaron aquí en noviembre.
“Parecieron fuera de lugar. Inglaterra juega un plan de juego muy eficiente, se podría decir que a veces es un poco aburrido. Ha pasado mucho tiempo desde que estuvieron abajo por 18 a cero después de 20 minutos.
“De repente, todo su plan de juego cambia porque están persiguiendo el juego, y no son particularmente buenos en eso. Son muy buenos presionando el marcador, jugando territorio, colocando al oponente ahí abajo, logrando un par de anotaciones y luego, de repente, George Ford les ha dado una patada de nueve o 12 puntos en ventaja.
“Creo que eso era algo que no anticipaban tener que hacer”.
