George Russell insiste en que toda la presión recae sobre Kimi Antonelli a pesar de que su compañero de equipo adolescente lo ha mostrado en lo que va de año. Dado que se esperaba que Mercedes dominara las primeras rondas, el experimentado británico Russell era el claro favorito de las casas de apuestas para la gloria del título en la pretemporada.
Pero Antonelli, de 19 años y en apenas su segunda temporada en la Fórmula Uno, se ha robado el espectáculo y cuatro victorias seguidas en Grandes Premios le han dejado ya 43 puntos de ventaja. La misión de Russell de volver a la pista comienza este fin de semana en Mónaco, donde nunca hay margen de error. Y los juegos mentales comenzaron el jueves cuando Russell, de 28 años, declaró a Antonelli favorito al título.
“Es suyo quien debe perder”, dijo el británico. “Si lo miro desde la posición de mi competidor, estás en una posición ahora que tienes ese margen, siento que solo puedes conservarlo o perderlo. Mi mentalidad es disfrutar cada carrera, tratar de ganar cada carrera, lo mismo que he hecho durante toda esta temporada. Voy a luchar igual, no voy a cambiar mi mentalidad en absoluto, ni voy a dejar que esto me ponga más presión”.
“No siento que necesite obtener todos los resultados posibles, porque la temporada es lo suficientemente larga como para que en el transcurso de la misma todo cambie si eres el tipo que está en la cima. Así que sólo necesito seguir siendo el tipo que está en la cima, incluso si es él quien en este momento está obteniendo los resultados”.
Mientras tanto, Antonelli aspira a convertirse en el noveno piloto en la historia de la F1 en ganar cinco Grandes Premios seguidos. Si lo logra, igualará la mejor racha de victorias del predecesor de Mercedes, Lewis Hamilton. El hecho de que ya en su adolescencia amenace y rompa tales récords, naturalmente atrae una enorme atención, especialmente en su tierra natal, Italia.
El padre de Antonelli, Marco, también ex corredor, está obviamente orgulloso de los logros de su hijo, pero también tiene motivos de preocupación. Es un gran momento, por supuesto, pero también es peligroso, porque ahora estamos en la cima. Un error y estás caído”, afirmó.
“Cada carrera es su propia historia. Tenemos que trabajar duro y hacerlo paso a paso. Tiene que mantener los pies en la tierra porque, como dije, en un momento eres la estrella y al siguiente eres el peor piloto del mundo. Estamos intentando todo en este momento para ayudarlo a lidiar con eso. Pero luego depende de él mantenerse firme y comprender que es muy difícil”.
“Aún estamos al comienzo del campeonato del mundo y la temporada es muy larga. Una vez más, no es del todo seguro que estaremos en esta posición todo el año. Tenemos que ir paso a paso y sacar el máximo provecho de cada carrera. Luego, ya veremos”.
