René Maric ha tomado un camino inusual hacia la cima del fútbol europeo.
Muchas mentes tácticas de renombre no han tenido carreras como jugadores de alto nivel, como José Mourinho, Arsene Wenger y Rafael Benítez dando forma al fútbol del siglo XXI a través de sus métodos innovadores y su profunda apreciación teórica del juego.
En Alemania, Thomas Tuchel y Julian Nagelsmann son ejemplos recientes de alto perfil de entrenadores en jefe que se abrieron camino a través de sistemas de entrenamiento basándose en los méritos de su cerebro futbolístico más que en su experiencia de juego.
Aún así, nadie puede presumir de una trayectoria como la de Maric.
Con sólo 33 años, el segundo entrenador del Bayern de Múnich ya ha acumulado una buena experiencia en Austria, Alemania e Inglaterra. Desde equipos juveniles amateurs hasta clubes semiprofesionales y ahora competidores de la Liga de Campeones, Maric ha entrenado en casi todos los niveles del juego durante los últimos 15 años. Agregue su formación académica (estudió psicología en la universidad de Salzburgo) y podrá comprender por qué su historia es única.
Maric, en el centro de la segunda fila, brindando vasos de cerveza con Kompany durante una sesión de fotos del Bayern (Alexander Hassenstein/Getty Images para Paulaner)
Mientras entrenaba al equipo amateur local TSU Handenberg cuando era adolescente en su Austria natal, el camino de Maric hacia el juego profesional se inició con su blog: cofundó el sitio web Spielverlagerung, que proporciona análisis de juegos individuales, una discusión profunda de la teoría del juego y aplicaciones prácticas que se pueden hacer en el campo.
Esto fue visto al principio como un pasatiempo casual que reunía a entusiastas tácticos con ideas afines, pero a medida que la popularidad del sitio web creció, atrajo la atención de nombres notables. Después de leer uno de sus artículos de análisis, un entrenador de la Bundesliga se acercó para saber más sobre la opinión de Maric sobre el juego.
En la línea uno estaba el señor Tuchel, de Mainz.
Fue a partir de esas conversaciones que Tuchel contrató a Maric para ayudar al club con informes de análisis de rivales y tareas de consultoría, y realizó trabajos similares para otros clubes de Europa.
Maric se acercó a Marco Rose, entonces entrenador del Red Bull Salzburg sub-18, y luego se unió como su entrenador asistente, lo que marcó el comienzo de un período fructífero en las carreras de ambos. Después de ganar la UEFA Youth League, Rose ascendió al primer equipo de Salzburgo, y en los posteriores traslados al Borussia Monchengladbach y al Borussia Dortmund, trajo a Maric con él cada vez como una voz confiable y una caja de resonancia analítica.
Maric con Jude Bellingham durante su estancia en Dortmund (Alexandre Simoes/Borussia Dortmund vía Getty Images)
Con toda esta experiencia antes de cumplir 30 años, Maric se ha acostumbrado a ser un entrenador más joven que muchos de los jugadores de la plantilla.
Lo mismo ocurrió cuando el discípulo de Red Bull, Jesse Marsch, trajo a Maric al Leeds United como su entrenador asistente en el verano de 2022. En verdad, ese período fue de reflexión para Maric después de que Marsch fuera despedido a principios de 2023, con el Leeds luchando contra el descenso y posteriormente regresando al Campeonato después de tres entrenadores en una sola temporada.
El paso al club de la infancia, el Bayern de Múnich, nos lleva al día de hoy.
Inicialmente contratado como jefe de desarrollo de entrenadores y filosofía de juego a finales de 2023, junto con su trabajo como entrenador en jefe para el equipo sub-19 del Bayern, Maric fue ascendido al primer equipo bajo la dirección de Kompany en el verano de 2024.
Desde entonces, le siguió un título de la Bundesliga, y el equipo de Kompany seguramente conservará la Meisterschale este año. Después de terminar segundo en la fase de la Liga de Campeones y desmantelar al Atalanta en los octavos de final, también está entre los favoritos para hacerse con el trofeo europeo por séptima vez en su historia.
Los antecedentes de Maric son interesantes en sí mismos, pero ¿cuáles son exactamente sus principios tácticos?
A pesar de sus conexiones con varios clubes adyacentes a Red Bull, el austriaco no tiene la misma visión dogmática sobre cómo se debe jugar al fútbol. Combinar intensidad con y sin balón es un mantra sólido que puede adoptar cualquier entrenador, pero hay más matices en la forma en que prefiere configurar un equipo.
“Como un joven entrenador fanático del fútbol, fui formado por algunos jugadores que me gustaban y algunos entrenadores que me gustaban, como (Louis) van Gaal en el Bayern Munich, Pep Guardiola, Jurgen Klopp. Miras a esos equipos y piensas: ‘Me gustaría que mi equipo jugara así'”, dijo Maric a The Training Ground Guru Podcast.
“Cuando fui a Red Bull, obtuve una forma más profesional de ver las fases de transición y las fases contra el balón. Me ayudó mucho a conseguir una estructura clara y a adaptar mis conocimientos. Pero al final, creo que cada uno tiene su propia idea; puede diferir en algunas fases, pero algunas cosas tienen que permanecer contigo porque son las creencias centrales de cómo ves el juego”.
Es probable que esa perspectiva en capas sea la razón por la que Kompany ha incorporado a Maric al cuerpo técnico del Bayern. El club siempre será el protagonista del fútbol alemán, pero su dominio ha aumentado aún más en los últimos 18 meses.
Su porcentaje de posesión y territorio del último tercio es mayor que en sus cinco campañas anteriores, lo que destaca más los principios de Guardiola que un modelo de Red Bull. Como lo demuestran sus zonas de pase comunes, es habitual ver al equipo de Kompany acampado en el campo contrario durante largos períodos.
Lo más importante es que el dominio de la posesión no sea una circulación estancada del balón.
Desde que Kompany, Maric y sus colegas llegaron a principios de 2024-25, ha habido una inyección de fluidez en el juego del Bayern, con rotaciones posicionales regulares que verán a los delanteros recogiendo el balón del portero y a los centrales haciendo carreras merodeadoras por la línea de banda.
Este enfoque a menudo ha proporcionado al jugador en posesión más opciones de pase, lo que significa que el equipo de Kompany está moviendo el balón más rápido de lo que lo ha hecho durante algún tiempo.
Al observar el ritmo de las secuencias de pases del Bayern (indicado como la duración de un solo movimiento dividido por el volumen de pases realizados dentro de él), ha habido un aumento notable en la proporción de esas secuencias jugadas a un “ritmo rápido”.
El resultado de este estilo ha sido la mayor cantidad de puntos por partido y la mayor diferencia de goles entre todos los equipos de las cinco principales ligas de Europa esta temporada.
Este estilo ha sido un sello distintivo del Bayern en las dos últimas campañas, con ideas que se remontan a los artículos que Maric escribió en Spielverlagerung hace más de una década. Antiguos colegas también han notado paralelismos entre el actual primer equipo del Bayern y el equipo sub-19 dirigido por Maric, un equipo que venció al Feyenoord de Robin van Persie en los octavos de final de la UEFA Youth League en 2024.
Esa intensidad también se puede ver fuera del balón, con una estructura agresiva que marca al hombre y que se ha convertido en un sello distintivo del enfoque defensivo del Bayern desde el comienzo de la temporada pasada.
Llámelo al estilo Red Bull o simplemente un enfoque cada vez más popular en el fútbol moderno, pero la calidad de los jugadores del equipo del Bayern significa que a menudo se confía en ellos para ganar sus enfrentamientos uno contra uno cuando se les pide.
A continuación se muestra un ejemplo en su choque en casa contra el Eintracht Frankfurt, donde cada uno de los delanteros se fija y obliga a sus oponentes a avanzar mucho después de que el balón ha sido jugado hacia la línea de banda. Como recoge Joshua Kimmich, el Bayern puede iniciar otro ataque antes de que el Frankfurt pueda salir de su propio campo.
El enfoque no es infalible. Se sabe que los oponentes desarrollan sobrecargas cuando rompen la presión inicial del Bayern: los 0,84 tiros concedidos esta temporada a través de contraataques del oponente cada 90 minutos es la tasa más alta de las últimas siete campañas.
Aún así, los jugadores se han acostumbrado más a las exigencias de Kompany esta temporada. Donde antes los oponentes podrían haber jugado a través de ellos, ahora hay una mayor disciplina y madurez táctica para caer en un bloque bajo cuando sea el momento adecuado.
Esto se puede ver en el mismo partido contra el Frankfurt, cuando el Bayern adopta una formación 4-2-4. Fundamentalmente, el desbordamiento de esas tendencias de marcar al hombre todavía está a la vista: el mediocampista defensivo Aleksandar Pavlovic se abre para seguir a su corredor, mientras que el central Kim Min-jae entra al mediocampo para eliminar una posible opción de pase por el medio.
Maric es visto como uno de los entrenadores jóvenes más brillantes del fútbol europeo, pero hay un punto pertinente a destacar: aún no ha asumido un papel como entrenador en jefe profesional senior.
El jugador de 33 años es muy apreciado por su capacidad para dirigir sesiones y trabajar con jugadores uno a uno para mejorar su comprensión táctica, ya sea mediante análisis de vídeo o entrenamiento práctico en el campo. Se le ve regularmente abrazado por los jugadores en los entrenamientos y en los calentamientos previos al partido, y posee todas las herramientas para ser el hombre principal en el banquillo.
A Maric ya le han ofrecido puestos en toda Europa, rechazando ofertas de entrenador en jefe de varios clubes belgas, así como de Ljubljana, Rapid Viena y Austria Viena en los últimos años; y el presidente del Sunderland, Kyril Louis-Dreyfus, también se puso en contacto con él sobre el puesto de entrenador en jefe en 2023, por recomendación del director técnico de la selección nacional de Austria, Ralf Rangnick.
(Stu Forster/Getty Images)
Hay un rastro documental de los conocimientos futbolísticos de Maric en su trabajo en línea, pero las habilidades más básicas necesarias para ser entrenador en jefe también se han desarrollado a lo largo de su vida pasada fuera del deporte. Aprovechando su experiencia de una Maestría en Psicología, Maric es un excelente comunicador que puede captar la atención de los jugadores y transmitir su mensaje teniendo en cuenta sus intereses.
“Hay que hacerlo todo. Pero el lado humano es la base”, dijo Maric. El Atlético en 2020.
“Supongamos que tienes muy poca sustancia pero logras transmitirla al 100 por ciento, entonces algunos de los conceptos básicos se mantendrán. Los muchachos aprenderán a hacer las cosas por sí mismos si apoyas ese tipo de aprendizaje autónomo como líder. De esa manera, puedes tener mucha sustancia incluso si no proviene del entrenador.
“Si tienes mucha sustancia pero nadie te escucha, nadie cree en ti y nada se pega, no tendrás nada. La dimensión humana prima sobre todo”.
Un camino tan poco convencional hacia el fútbol no ha hecho más que fortalecer el conjunto de habilidades holísticas de Maric. Una combinación de cualidades tácticas, técnicas y personales es la base de cualquier especificación laboral para los clubes a la hora de contratar a un nuevo entrenador en jefe en el fútbol moderno.
Si el Bayern consigue un doblete nacional y europeo esta temporada, no pasará mucho tiempo hasta que se hable con más fervor del nombre de Maric.
