DENVER – Después de que el portero de Minnesota Wild, Jesper Wallstedt, permitiera ocho goles, la mayor cantidad de su carrera, en una derrota por 9-6 ante Colorado Avalanche en el Juego 1 de la serie de segunda ronda del equipo, Filip Gustavsson hará su primera apertura en los playoffs el martes en el Juego 2 en Ball Arena.
Gustavsson, el número uno de The Wild durante toda la temporada, tuvo problemas después del parón olímpico y perdió la red ante Wallstedt al llegar a los playoffs. Pero el entrenador John Hynes dijo el martes que Gustavsson tiene “hambre” de volver y que hay una “multitud de razones” para el cambio.
“Hemos tenido dos porteros muy buenos durante todo el año”, dijo Hynes. “Gus ha jugado muy buen hockey para nosotros. Wally se ha llevado la peor parte de los playoffs. Ha jugado siete partidos consecutivos, jugó muy bien, tuvo un cambio rápido al final de la serie para venir a Colorado. Y tenemos confianza en nuestros dos porteros. Ambos son excelentes. Ambos jugaron muy buen hockey. Creemos en cualquiera de ellos. Cualquiera de ellos puede ganarnos un juego.
“Creemos que es una buena oportunidad para meter a Gus en la red. Tiene hambre de entrar. Creo que tuvo que lidiar con no jugar por un tiempo. Obviamente, Wally jugó muy bien, nuestro equipo ganó y siguió avanzando, pero tenemos otro excelente portero que tiene hambre de volver a la red”.
Será la primera apertura de Gustavsson desde el 13 de abril (hace 22 días) y Hynes dijo que manejó estar sentado “como un profesional”, no “concedió la red” y trabajó duro dentro y fuera del hielo para recuperarla. La decisión también permite a Wallstedt realizar un reinicio físico y mental después de la gran carga de trabajo reciente.
Gustavsson tiene marca de 4-6 de todos los tiempos en 11 partidos de playoffs con un promedio de 2.53 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .917. En 11 partidos de temporada regular de su carrera contra Colorado, tiene marca de 3-7-1 con un GAA de 3.56 y un porcentaje de salvamento de .898.
Después de rotar a ambos porteros durante gran parte del año, incluso a veces después de que uno de ellos tuviera una blanqueada, los Wild tuvieron una decisión difícil de cara a los playoffs entre Gustavsson y Wallstedt.
Al final, ambos porteros facilitaron la decisión.
En ocho de las últimas nueve titularidades de Wallstedt, concedió dos o menos goles. En sus últimos 10 juegos (nueve como titular), tuvo marca de 4-3-2 con un GAA de 1.98 y un porcentaje de salvamento de .930. Por otro lado, Gustavsson permitió cuatro o más goles en cinco de sus últimas seis aperturas, con marca de 2-4 con un GAA de 4.25 y un porcentaje de salvamento de .836.
En el último inicio de temporada regular de Gustavsson en St. Louis detrás de una alineación con 10 jugadores habituales, permitió cinco goles en 22 tiros. Esto se produjo después de que permitió cinco goles en 20 tiros con 3,11 goles salvados por debajo de lo esperado en su última apertura contra el oponente de primera ronda de los Wild, los Dallas Stars.
En el último inicio de la temporada regular de Wallstedt, detrás de una alineación inferior prácticamente idéntica con 10 habituales fuera y en el segundo juego consecutivo, hizo 35 salvamentos y salvó 2,8 goles por encima de lo esperado contra un equipo de los Anaheim Ducks que tenía mucho por qué jugar.
Wallstedt tuvo marca de 4-2 contra los Stars con un GAA de 2.05 y un porcentaje de salvamento de .924. Hizo 32 salvamentos en 42 tiros en el Juego 1 del domingo.
Hynes no reveló ningún otro ajuste específico en la alineación. Jeff Petry salió temprano del hielo durante el patinaje opcional de Wild, por lo que Zach Bogosian, golpeado, podría estar fuera el martes por la noche. Los Wild ya no cuentan con el defensa Jonas Brodin y el pívot Joel Eriksson Ek.
Del lado de Avalanche, el entrenador Jared Bednar no anunció si se quedará con Scott Wedgewood, quien permitió seis goles en el Juego 1, o si titulará a Mackenzie Blackwood, diciendo que se siente cómodo con cualquiera de los porteros.
“Como dije al principio, no puedo dejar de pensar convencionalmente: ‘Es sólo un portero’”, dijo Bednar. “No es la forma en que nuestro equipo operó durante todo el año”.
Tampoco dijo si regresará el defensa Josh Manson, quien se lesionó en la serie contra Los Ángeles.
Manson patinó el lunes en una práctica opcional. Cale Makar, quien sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en el primer período del Juego 1, no patinó ni el lunes ni los patines opcionales del martes por la mañana. Pero Bednar dijo el lunes que anticipa que el defensa estrella jugará.
El defensa Jack Ahcan se levantó de la AHL y estaba en el hielo para patinar por la mañana, pero permaneció en el hielo hasta tarde con los otros presuntos rasguños. Entonces parece que si Manson no puede ir, Nick Blankenburg se quedará.
Además, según un informe de Daria Tuboltseva, Avalanche traerá al portero Ilya Nabokov, su selección de segunda ronda de 2024, de Rusia. Nabokov tuvo un porcentaje de salvamento de .901 con Metallurg Magnitogorsk en la KHL esta temporada. Aunque técnicamente tiene permiso para jugar esta postemporada, es probable que la medida simplemente lo haga unirse a la organización y trabajar con el entrenador de porteros Jussi Parkkila o unirse a los AHL Colorado Eagles, que están en los playoffs.
Si Wedgewood o Blackwood se lastimaran en algún momento, el portero de los Eagles, Trent Miner, quien apareció en cuatro juegos de la NHL este año, sería el probable llamado a vestirse.
