Gregor Townsend espera que Blair Kinghorn y Duhan van der Merwe se sientan impulsados por una “enorme determinación” contra Gales después de que fueron reintegrados al XV titular de Escocia para el choque Guinness Six Nations del sábado en Cardiff.
El dúo de los Leones británico e irlandés fueron omisiones de alto perfil entre los 23 durante los dos primeros partidos del campeonato contra Italia e Inglaterra en medio de interrogantes sobre su forma.
El back del Toulouse, Kinghorn, comenzará como lateral en lugar de Tom Jordan, que cae al banquillo, mientras que Van der Merwe, el máximo anotador de try de Escocia, regresa como lateral para sustituir a Jamie Dobie, que está fuera por lesión.
“Blair volvió a jugar el domingo por la noche para Toulouse, así que es bueno tener una salida cuando no has sido seleccionado”, dijo el entrenador Townsend después de nombrar su equipo para enfrentar a Gales.
“Jugó muy bien en ese partido y se recuperó rápidamente después del partido de la noche. Duhan ha entrenado muy bien y ha sido parte de nuestro equipo, por lo que habrá frescura cuando ambos regresen y una gran determinación para jugar bien.
Gales
Escocia
“Como cualquier jugador, quieres ser parte del equipo y para aquellos jugadores que han estado en nuestro equipo durante algunos años, será difícil para ellos aceptarlo.
“Pero han respaldado al equipo y entienden las razones por las que tuvimos selecciones diferentes en nuestros dos primeros partidos. Y ahora tienen la oportunidad de representar a su país nuevamente”.
Hay tres cambios más con respecto al Escocia XV que inició la victoria por 31-20 sobre Inglaterra el fin de semana pasado, todos ellos en el grupo.
Dave Cherry reemplaza a George Turner como hooker, y este último cae al banco.
Los zagueros Jamie Ritchie y Jack Dempsey se perderán por lesión, con Matt Fagerson entrando en el puesto número ocho y el versátil Gregor Brown, que comenzó en la segunda fila el fin de semana pasado, pasando al ala ciega. El candado de Glasgow, Max Williamson, entra para ocupar el lugar de Brown en la segunda fila.
Escocia, que ha estado entrenando en España esta semana, es la gran favorita para derrotar a una debilitada selección de Gales que ha perdido duramente ante Francia e Inglaterra en sus dos primeros partidos.
“Estoy seguro de que la semana pasada mucha gente pensó que Inglaterra era clara favorita (contra Escocia), por lo que el juego no se trata de predicciones y forma previa”, dijo Townsend.
“Se trata mucho de lo que haces en esos 80 minutos, y tenemos que asegurarnos de sacar nuestro juego”.
El entrenador de Gales, Steve Tandy, pasó más de cinco años como entrenador de defensa de Townsend antes de dejarlo para hacerse cargo de su país natal el otoño pasado.
“Será fantástico verlo después del partido”, dijo Townsend. “Tuvimos una buena puesta al día en el lanzamiento (de las Seis Naciones) (en Edimburgo el mes pasado).
“Hemos estado compartiendo mensajes, no muchos esta semana, pero sí en los primeros juegos. Pensamos con mucho cariño en Steve. Pasó mucho tiempo con nosotros, por lo que ha sido una gran influencia para nuestros jugadores.
“Fue de gran ayuda para mí como entrenador y estoy seguro de que después del partido, sea cual sea el resultado, podremos tomar unas cervezas en el vestuario”.
Equipo de Escocia que se enfrentará a Gales: Blair Kinghorn (Toulouse), Kyle Steyn (Glasgow), Huw Jones (Glasgow), Sione Tuipulotu (Glasgow), Duhan van der Merwe (Edimburgo), Finn Russell (Bath), Ben White (Toulon); Nathan McBeth (Glasgow), Dave Cherry (Vannes), Zander Fagerson (Glasgow), Max Williamson (Glasgow), Scott Cummings (Glasgow), Gregor Brown (Glasgow), Rory Darge (Glasgow), Matt Fagerson (Glasgow).
Reemplazos: George Turner (Arlequines), Pierre Schoeman (Edimburgo), Elliot Millar Mills (Northampton), Grant Gilchrist (Edimburgo), Josh Bayliss (Bath), George Horne (Glasgow), Tom Jordan (Bristol), Darcy Graham (Edimburgo).
