Es el final de una era para los Bridgeport Islanders, la filial AHL de los New York Islanders, y el breve regreso del logotipo de Pescador de la organización desde Long Island.
La franquicia de ligas menores, que se trasladará a Hamilton, Ontario, a partir de la temporada 2026-27, presentó marcas comerciales para tres nombres potenciales de equipos: “Mustangs”, “Havoc” y “Hammers”.
La medida marca el final de una carrera de 25 años para la organización en Bridgeport, Connecticut. De 2001 a 2021, antes de cambiar su nombre a Bridgeport Islanders, el equipo era conocido como Bridgeport Sound Tigers.
En Hamilton, el equipo tocará en el TD Coliseum con capacidad para 18.000 personas, que recientemente pasó por una renovación de 300 millones de dólares y reabrió sus puertas con un concierto de Paul McCartney en noviembre. El edificio fue anteriormente el hogar de los Hamilton Bulldogs de la AHL de 1996 a 2015.
En enero, TD Coliseum también fue sede de un partido entre Toronto Sceptres de PWHL y Seattle Torrent como parte del Takeover Tour de la liga.
“Estamos entusiasmados de hacer de Hamilton nuestro afiliado principal en la Liga Americana de Hockey”, dijo el gerente general de los Islanders, Mathieu Darche, en un comunicado de prensa. “El apoyo que la ciudad ha mostrado a nuestra organización durante esta transición ha sido increíble. Esperamos que nuestros mejores talentos jóvenes jueguen frente a una base de fanáticos tan fuerte dentro del recientemente renovado TD Coliseum de clase mundial y estamos comprometidos a establecernos en la comunidad para involucrar a una nueva generación de fanáticos del hockey”.
Aunque la junta de gobernadores de la Liga Americana de Hockey aprobó por unanimidad la reubicación de los Bridgeport Islanders en la ciudad, el cambio de marca del equipo aún está en progreso. El Utah Mammoth de la NHL, entonces conocido como Utah Hockey Club, enfrentó obstáculos al elegir el nombre permanente del equipo y finalmente decidió basándose en una votación de los fanáticos entre tres finalistas.
Se desconoce si los Islanders seguirán un proceso similar con los Mustangs, Havoc y Hammers. Si el nombre “Hamilton Mustangs” le suena familiar, era un equipo ficticio de la Liga de Hockey de Ontario en la película “Youngblood” de 1986, protagonizada por Rob Lowe, Keanu Reeves y Patrick Swayze. “The Hammer”, un apodo para Hamilton, proviene de la rica historia industrial y siderúrgica de la ciudad.
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