No existe metáfora deportiva más amplia que llamar a un jugador el “mariscal de campo” de su equipo. Puede significar culturalmente, con el mariscal de campo como la cara de su franquicia y algo no negociable para ganar. O puede significar tácticamente, con el mariscal de campo teniendo sus manos en el balón en todo momento, moviendo los hilos tácticos del plan de juego del entrenador.
Entonces, cuando el ex entrenador de la Premier League Thomas Frank comparó al delantero Harry Kane con un “mariscal de campo” después de su actuación en la victoria de Inglaterra por 4-2 sobre Croacia para abrir su campaña en la Copa Mundial, ¿qué quiso decir?
Kane anotó dos veces el miércoles, pero eso subestimó su impacto en el desempeño de Inglaterra. Tuvo 35 toques, realizó seis pases en el último tercio y disparó tres tiros a portería. El delantero del Bayern de Múnich es mucho más que un simple delantero: también es el máximo goleador de todos los tiempos de Inglaterra en la Copa Mundial masculina.
“Harry Kane, claramente, en comparación con la Eurocopa (Campeonato Europeo 2024) de hace dos años, está en forma. Y llega en un lugar fantástico. La forma en que presionó, la forma en que estuvo en todo el campo fue interesante”, dijo Frank a BBC Radio 5Live. “En este momento está jugando con el número 6, el 10 y el 9. Está jugando (como un) número 6 como (Andrea) Pirlo, por lo que es un mariscal de campo como Pirlo. Está jugando como un 6, 10, está definiendo como otros jugadores. Luego como él mismo como un 9. Esa es una combinación bastante buena”.
En el lenguaje futbolístico, el rol número 9 es el de delantero (donde juega Kane), mientras que el número 10 es un jugador creativo que busca espacios (piense en Lionel Messi) y el número 6 es un mediocampista de contención que recoge el balón profundamente y realiza pases progresivos hacia adelante. Pirlo es considerado uno de los grandes de todos los tiempos en ese papel, y llevó a Italia a la Copa del Mundo en 2006.
Si Kane es los tres, ¿eso lo convierte en un mariscal de campo?
Eso depende.
“Es inusual que un delantero esté en el medio del campo como lo hizo Harry Kane (contra Croacia)”, dijo el ex entrenador del equipo nacional masculino de Estados Unidos, Dave Sarachan, ahora asistente de los San Jose Earthquakes. “Podrías compararlo con un mariscal de campo porque tienes que verlo todo. Tienes que tener dos o tres jugadas en tu cabeza como opciones”.
El punto de Frank fue que Kane en realidad está jugando en múltiples posiciones en el ataque de Inglaterra. Eso no es lo que hacen Patrick Mahomes o Matthew Stafford. Pero al igual que Kane, esos mariscales de campo tienen que entender todas las demás posiciones en el campo para que sus ofensivas funcionen. Para Kane, eso significa saber cómo el extremo Noni Madueke atacará el flanco derecho o cómo jugará Jude Bellingham como apoyo, como explicó mi colega Michael Cox.
No todos los No. 9 pueden hacer eso.
“La mayoría de los delanteros son los que terminan la jugada, por lo que se parecen más a receptores abiertos”, dijo Chad Riley, entrenador principal de fútbol masculino en Notre Dame. “Si eres un rematador como Erling Haaland, simplemente consigues el último toque. Pero cuando Kane cae profundo y juega en los extremos, esos pases son como los que lanza un mariscal de campo”.
Harry Kane celebra el segundo gol de Inglaterra contra Croacia. (Paul Ellis/AFP vía Getty Images)
No es que Kane sea el primer delantero en evolucionar hacia un atacante más completo. Es simplemente raro.
Sarachan entrenó en la Copa del Mundo de 2002 cuando Estados Unidos avanzó a los cuartos de final, pero jugó con un delantero tradicional en Brian McBride con un joven Landon Donovan como apoyo. Sarachan fue asistente en Los Ángeles cuando David Beckham jugó para el Galaxy, pero el paralelo de mariscal de campo no funcionó para el mediocampista derecho.
“Para que un goleador tenga también la libertad de encontrar espacio, nunca he entrenado a un tipo así”, dijo Sarachan. “Debido a todas esas variables que enfrentan los mariscales de campo, los pases, ver las cosas antes, poder ajustarse y adaptarse, ser cerrados por un liniero, se podía ver esa analogía aquí”.
