Las autoridades canadienses han confirmado que al delantero de Costa de Marfil Elye Wahi se le permitirá jugar con su país en el choque del sábado contra Alemania en Toronto, ya que anteriormente se le había negado la entrada al país. Wahi fue arrestado bajo sospecha de amañar puntos sólo quince días antes de que comenzara la Copa del Mundo, en relación con un presunto incidente durante un partido del club francés Niza el mes pasado.
Esto inicialmente le impidió cruzar a Canadá, amenazando su participación en un partido crucial de la fase de grupos para Costa de Marfil. Al mediocampista ghanés Thomas Partey también se le prohibió ingresar a Canadá, lo que lo obligó a perderse el encuentro del miércoles contra Panamá en Toronto. Sin embargo, dado que Wahi no ha sido acusado formalmente de ningún delito, las autoridades canadienses le han concedido autorización para entrar al país y participar en el partido contra Alemania.
Wahi participó desde el principio en la victoria de Costa de Marfil por 1-0 sobre Ecuador en su primer partido de la Copa del Mundo el domingo, con Amad Diallo anotando un dramático gol de la victoria en el minuto 90 en Filadelfia. Fue un resultado trascendental para la nación, que podría asegurarse un lugar en las rondas eliminatorias con una victoria sobre Alemania o Curazao.
El Athletic informó el jueves por la mañana que Wahi no estaría en la convocatoria para el partido contra Alemania. La Federación de Fútbol de Costa de Marfil (FIF) había confirmado en un comunicado oficial que a Wahi se le había negado el permiso para entrar en Canadá.
“Las autorizaciones administrativas necesarias para su entrada en territorio canadiense no pudieron obtenerse en este momento”, se lee en el comunicado. La FIF también confirmó que Wahi permanecería en los Estados Unidos, con el equipo basado en Filadelfia durante la duración del torneo.
Poco después, la FIF anunció que a Wahi se le permitiría ingresar a Canadá luego de un cambio de sentido por parte de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC). El IRCC confirmó en una declaración: “Canadá ha sido coherente en que albergar eventos importantes no cambia las leyes de inmigración de Canadá.
“Cada persona que busca venir a Canadá es evaluada individualmente, según los datos disponibles y la ley aplicable, manteniendo al mismo tiempo la seguridad de los canadienses como máxima prioridad. En circunstancias excepcionales, se pueden otorgar Permisos de Residencia Temporal a una persona que sea inadmisible o no cumpla con los requisitos para ingresar o permanecer temporalmente en Canadá”.
Wahi sigue siendo objeto de una investigación en curso, con acusaciones que sugieren que deliberadamente recibió una tarjeta amarilla durante un partido contra Metz el 17 de mayo, antes de ser arrestado por la policía francesa el 29 de mayo. Tras su liberación de la custodia policial, Wahi recibió luz verde para viajar a Norteamérica para la Copa del Mundo.
Si bien los funcionarios canadienses permitieron la entrada a Wahi, las autoridades de inmigración no brindaron la misma indulgencia al mediocampista ghanés Partey. El IRCC dijo a la BBC: ”Canadá ha sido consistente en que albergar eventos importantes no cambia las leyes de inmigración de Canadá. Cada persona que busca venir a Canadá es evaluada individualmente, según los datos disponibles y la ley aplicable.
Partey enfrenta ocho cargos penales relacionados con incidentes ocurridos entre 2020 y 2022. Ghana podría regresar a suelo canadiense para los dieciseisavos de final si termina como subcampeón del Grupo L, un escenario que dejaría a Partey fuera del encuentro de octavos de final.
