He aquí por qué los Mets deberían extender (no canjear) a Clay Holmes, quien quiere quedarse

NUEVA YORK – Mientras el abridor de los Mets de Nueva York, Clay Holmes, se prepara para regresar, varios equipos están prestando mucha atención a su recuperación y considerándolo como un objetivo comercial sensato.

Sin embargo, existe una alternativa que vale la pena para los Mets y Holmes, quien tiene una opción de jugador por valor de $12 millones para 2027.

Entre ahora y la fecha límite de cambios del 3 de agosto, mientras Holmes permanece en la lista de lesionados con una fractura de peroné, los Mets deberían explorar una extensión a mitad de temporada con el jugador de 33 años.

Holmes está abierto a la idea.

“Definitivamente abierto”, dijo Holmes. El Atlético el jueves. “Sé que las cosas no son fáciles y difíciles en este momento, pero no es como si estuviera sentado aquí esperando huir de ello. Si puedo ser parte de la solución para mejorar las cosas aquí, me gustaría eso.

“Vine aquí por una razón. Casi tienes la sensación de algún tipo de asunto pendiente. Quieres hacer las cosas bien y hacer las cosas bien aquí porque cuando ganas aquí, es muy emocionante. Lo he visto. Es algo de lo que espero ser parte. No sé cómo se ve eso. Pero ese deseo sigue ahí”.

Los Mets no han cerrado la puerta a tal movimiento, según una fuente familiarizada con el pensamiento del club que habló bajo condición de anonimato a cambio de franqueza.

La lesión de Holmes lo convierte en una adquisición más complicada en la fecha límite de cambios. Es posible que no comience en las Grandes Ligas antes de la fecha límite, y probablemente no obtendría un retorno tan grande como el que habría obtenido si estuviera sano.

Eso debería llevar a los Mets a pensar profundamente en retenerlo más allá del próximo mes y hasta la próxima temporada. A pesar del descarrilamiento de esta temporada, Nueva York aspira a volver a ser competitivo en 2027. Detrás de Nolan McLean y Christian Scott, la rotación de los Mets presenta preguntas y vacantes.

Hay algunos otros factores que vale la pena considerar. Los Mets podrían preferir retener a Holmes y presentarle una oferta calificada, que valdría alrededor de $23 millones en un año. La oferta calificada podría deprimir el mercado de un jugador en la agencia libre y, si Holmes firmara en otro lado, los Mets recuperarían una selección del draft después de la cuarta ronda el próximo verano.

Por otro lado, la posibilidad de una oferta calificada podría hacer que Holmes esté aún más inclinado a cerrar un trato ahora. Y de todos modos, la cantidad que los Mets pueden ahorrar no es lo suficientemente alta como para que un equipo con una nómina tan sólida se preocupe. El punto más importante que debería preocuparles es que les resultaría difícil encontrar a alguien que se perfile como una pareja prudente como Holmes.

Holmes es un lanzador probado en el mercado de Nueva York, que se remonta a su época como cerrador de los Yankees. Es una presencia fuerte para un clubhouse que necesita más de ellos. Además, es bastante bueno en el montículo.

Holmes hizo una transición impresionante de relevista de gran influencia a abridor confiable. Antes de la temporada de 2025, los Mets lo firmaron con una garantía de tres años y $38 millones con el plan de convertir al ex cerrador de los Yankees en titular. Ha sido mejor que cualquier otro contrato de varios años que el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, le haya otorgado a un lanzador abridor en Nueva York.

En 2025, Holmes hizo 31 aperturas más otras dos apariciones y acumuló 165 2/3 entradas, un salto considerable después de no exceder las 70 entradas en ninguna de las cuatro temporadas anteriores. Tuvo efectividad de 3.53 y WHIP de 1.30. Por momentos, mostró algo de fatiga en la segunda mitad de la temporada y en ocasiones tuvo problemas con el mando.

La temporada 2026 de Holmes tuvo un comienzo fantástico. En nueve aperturas, tiene efectividad de 2.39. Dado que su lesión no tuvo nada que ver con su brazo, hay pocas razones para pensar que no continuaría donde lo dejó, incluso cuando se acerca a los 30 años.

“Me dieron una oportunidad”, dijo Holmes. “Hay una creencia en mí de que puedo hacer esto. Siento que he encontrado un buen lugar con eso. Hay un nivel de comodidad. Y obviamente saber que me dieron esta oportunidad y funcionó. Así que existe ese aspecto que quiero desarrollar sobre lo que he estado haciendo, y si está aquí, sería genial”.

Un acuerdo para Holmes no debería tener un costo prohibitivo y debería encajar dentro del rango de comodidad demostrado por Stearns. Holmes cumplirá 34 años la próxima temporada. Los lanzadores que ingresaron a la agencia libre a esa edad y niveles similares de producción, como Sonny Gray, Seth Lugo y Chris Bassitt, firmaron contratos de tres años que los llevaron a lo largo de sus temporadas a los 36 años. El mejor de ellos, Gray, firmó por 25 millones de dólares por temporada. Lugo firmó por 15 millones de dólares por temporada y Bassitt por 21 millones de dólares por temporada.

El compañero de equipo de Holmes, Sean Manaea, y Michael King de San Diego firmaron el mismo contrato que Gray: tres años y 75 millones de dólares. Lugo y King, al igual que Holmes, se habían convertido recientemente del bullpen a la rotación. Manaea también había lanzado en un rol híbrido dos años antes de firmar su contrato más largo con los Mets.

Aquí, hemos extrapolado la GUERRA de Holmes hasta el final de esta temporada.

Un contrato de tres años por un valor de alrededor de 60 millones de dólares, y quizás hasta 75 millones de dólares, podría ser un buen lugar de aterrizaje para ambas partes.

Holmes aterrizó en la lista de lesionados el 15 de mayo. En el momento de su lesión, lideraba al equipo en entradas. Los jugadores y entrenadores de los Mets describieron la derrota como un golpe aplastante debido a lo mucho que Holmes significó para el equipo tanto dentro como fuera del campo. En un reflejo de lo mucho que los Mets necesitaban a Holmes, no lograron reemplazarlo.

Deberían intentar evitar una situación similar la próxima temporada. Holmes está progresando bien. Dijo que volverá a lanzar el viernes, en lo que describió como una sesión de bullpen híbrida en la que un bateador puede hacerle frente. A partir de ahí, espera enfrentarse a bateadores vivos. Él está cada vez más cerca. Eso debería beneficiar a los Mets, incluso más allá de esta temporada.